Craig Newmark Graduate School of Journalism แห่ง City University of New York ต้องการเป็นหลักสูตรบัณฑิตศึกษาวารสารศาสตร์หลักสูตรแรกที่เสนอค่าเล่าเรียนฟรี
สถาบันการศึกษาในนครนิวยอร์กในวันนี้ (25 มกราคม) ได้ประกาศแผนที่จะเพิ่มการบริจาคเป็น 60 ล้านดอลลาร์ภายในปี 2569 เพื่อให้ครอบคลุมค่าเล่าเรียนของนักศึกษาอย่างเต็มรูปแบบตลอดไป Graciela Mochkofsky คณบดีโรงเรียน Newmark Journalism School ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2549 โดยได้เสนอทางเลือกสาธารณะแก่โครงการสื่อสารมวลชนชั้นนำเอกชนทั่วประเทศมายาวนาน
“หลังการระบาดใหญ่ เราตระหนักได้ว่าแม้เราจะเป็นหนึ่งในโรงเรียนที่มีราคาไม่แพงที่สุดในประเทศ แต่เราก็มองเห็นความต้องการที่เพิ่มขึ้นจากนักเรียนของเรา” Mochkofsky บอกกับ Observer “เราเริ่มคิดถึงวิธีไปสู่การไม่มีค่าเล่าเรียน”
ด้วยการบริจาคครั้งใหม่จาก เครก นิวมาร์ก ผู้ก่อตั้ง Craigslist และเป็นผู้สนับสนุน Newmark Journalism School มายาวนาน แผนของโครงการนี้เริ่มต้นได้อย่างมั่นคง Newmark ได้ทุ่มเงิน 10 ล้านดอลลาร์เพื่อเพิ่มเงินบริจาคของโรงเรียนในปัจจุบันเป็น 30 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นของขวัญที่จะช่วยครอบคลุมค่าเล่าเรียน 50 เปอร์เซ็นต์ของชั้นเรียนของโรงเรียนที่เริ่มในเดือนสิงหาคมปีหน้า
“การให้ทุนครั้งเดียวแก่โรงเรียนและห้องข่าวเป็นส่วนสำคัญของปริศนา” นิวมาร์กกล่าวกับ Observer “แต่ถ้าเราจริงจังกับอนาคตของการสื่อสารมวลชนที่น่าเชื่อถือในฐานะระบบภูมิคุ้มกันของประชาธิปไตย เราจะต้องสร้างวิธีที่จะทำให้กระบวนการและผลิตภัณฑ์มีความยืดหยุ่นต่อเศรษฐกิจและอารมณ์ที่เปลี่ยนแปลงมากขึ้น เอ็นดาวเม้นท์ช่วยทำเช่นนั้น”
ความมุ่งมั่นของ Newmark เพิ่มจากเงิน 20 ล้านดอลลาร์ก่อนหน้านี้ที่เขาบริจาคในปี 2018 ให้กับโครงการสื่อสารมวลชนของ CUNY ซึ่งมหาวิทยาลัย City University of New York ได้รับการยอมรับโดยการเปลี่ยนชื่อโรงเรียนเพื่อเป็นเกียรติแก่ผู้ใจบุญรายนี้ “นักข่าวที่น่าเชื่อถือซึ่งพูดความจริงต่ออำนาจจะช่วยปกป้องประเทศโดยการปกป้องประชาธิปไตยของเรา” นิวมาร์กซึ่งเคยดำรงตำแหน่งเช่นกัน กล่าว ผู้บริจาคที่โดดเด่น ไปยังองค์กรที่มุ่งเน้นการสนับสนุนทหารผ่านศึกและการป้องกันความปลอดภัยทางไซเบอร์
เส้นทางสู่การเรียนฟรี
โรงเรียนวารสารศาสตร์ Newmark ค่อยๆ เปิดรับค่าเล่าเรียนฟรีมาระยะหนึ่งแล้ว ค่าเล่าเรียนครอบคลุมถึง 20 เปอร์เซ็นต์ของนักเรียนในชั้นเรียนปี 2023, 25 เปอร์เซ็นต์ของชั้นเรียนปัจจุบันของโปรแกรม และ 35 เปอร์เซ็นต์ของชั้นเรียนใหม่ที่กำลังลงทะเบียน
หากบรรลุเป้าหมายของโรงเรียนในการระดมทุน 30 ล้านดอลลาร์ในอีกสองปีข้างหน้า ตัวเลขนี้จะถึง 100 เปอร์เซ็นต์ภายในวันครบรอบ 20 ปีในปี 2569 โครงการสื่อสารมวลชนได้เปิดตัวการรณรงค์ด้านทุนและได้รับข้อผูกพันแบบนุ่มนวลจากผู้ให้ทุนรายใหญ่รายอื่น ตามข้อมูลของ Mochkofsky . นอกจากนี้ยังเป็นการระดมทุนสำหรับโครงการริเริ่มอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับการวิจัย คณะ สิ่งอำนวยความสะดวก และโครงการใหม่ๆ หลักสูตรที่สะท้อนถึงการเกิดขึ้นของปัญญาประดิษฐ์ (A.I.) และผลกระทบของเทคโนโลยีต่อการสื่อสารมวลชนเป็นที่สนใจเป็นพิเศษ
การลดลงอย่างต่อเนื่องของโอกาสในการฝึกอบรมและการให้คำปรึกษาในอุตสาหกรรมที่ขาดแคลนทรัพยากร ส่งผลให้โปรแกรมการสื่อสารมวลชนมีความจำเป็นมากขึ้นกว่าเดิม ตามข้อมูลของ Mochkofsky “เป็นเวลานานแล้วที่มีการถกเถียงกันในอุตสาหกรรมนี้ว่าโรงเรียนสื่อสารมวลชนมีความจำเป็นหรือไม่” เธอกล่าว “หากการสนทนานั้นมีความเกี่ยวข้องในอดีต ฉันไม่คิดว่ามันจะเป็นอีกต่อไปเนื่องจากสถานะของอุตสาหกรรม”
ปัจจัยเหล่านี้ เมื่อรวมกับการลดลงของเงินเดือนนักข่าว ยังตอกย้ำถึงความสำคัญของการขจัดอุปสรรคในอุตสาหกรรมเพิ่มเติม เช่น หนี้นักศึกษา Mochfosky กล่าว “นี่เป็นงานที่สำคัญ และเราต้องการให้ผู้คนลงทุนในอาชีพนักข่าวต่อไป”
