Half-Life of Memory: ลืม 'American Chernobyl'

ไตร่ตรองสถานการณ์นี้: รัฐบาลสร้างโรงงานนิวเคลียร์ที่สำคัญซึ่งอยู่ห่างจากศูนย์กลางประชากรหลักเพียงขับรถสั้นๆ ด้วยการผสมผสานของความเขลา ความประมาทเลินเล่อ และ—อาจเหนือสิ่งอื่นใด—ความจำเป็นที่จะชนะตอนนี้และกังวลเกี่ยวกับค่าใช้จ่ายในภายหลัง โรงไฟฟ้านิวเคลียร์แห่งนี้ปล่อยกัมมันตภาพรังสีที่อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตจำนวนมากออกสู่สิ่งแวดล้อม ดินและน้ำเป็นพิษ ปศุสัตว์และผู้คนกลายพันธุ์ บางคนพัฒนาเนื้องอกและมะเร็ง บางคนตาย

ตลอดทั้งหมด—และถึงแม้จะมีสัญญาณชัดเจนว่ามีบางอย่างผิดปกติมาก—สาธารณะก็ถูกเก็บงำโดยประมาทและจงใจ เพื่อประโยชน์ในความมั่นคงของชาติ รัฐบาลไม่เคยแจ้งประชากรโดยรอบ—ไม่เกี่ยวกับการก่อสร้างโรงงาน หรือการมีอยู่ของสิ่งอำนวยความสะดวก หรือภัยคุกคามร้ายแรงที่ล่องลอยไปตามลมในอพาร์ตเมนต์และฟาร์ม—จนกระทั่งหลายปีต่อมา เมื่อความลับชัดเจนเกินกว่าจะปกปิด .

แม้จะยอมจำนน เพื่อที่จะมองข้ามการล่วงละเมิดและปกปิดสิ่งที่ทำได้ รัฐบาลก็เลือกที่จะโกหกต่อไป โดยบอกกับพลเมืองว่า ถ้า มีบางอย่างที่กำลังดำเนินอยู่ในความลับสุดยอด—และไม่มีอะไร—ไม่มีอะไรต้องกังวล ทั้งหมดเป็นอย่างดี. ทุกคนปลอดภัย แนวปฏิบัติที่เป็นทางการนี้ปฏิบัติตามแม้ในขณะที่คนงานในโรงงานนิวเคลียร์เริ่มป่วยและเสียชีวิต

เต็มไปด้วยวายร้ายและขนมพาย—และผู้ทำงานร่วมกันมากมายที่ทำตามคำสั่ง—เรื่องราวนี้มีฮีโร่อย่างน้อยหนึ่งคน นักวิทยาศาสตร์ในหน่วยงานของรัฐบาล เขามีมโนธรรมและใยคุณธรรม ดังนั้นเขาจึงปลุก—เพียงแต่พบว่าตัวเองถูกกีดกันและนิ่งเงียบ ไม่สนใจคำเตือนและภัยคุกคามไม่ลดน้อยลง ถูกปลดออกจากตำแหน่งอย่างเป็นทางการของอำนาจในฐานะการลงโทษ การมีส่วนร่วมของเขาในความจริงและความรับผิดชอบจะได้รับการชื่นชมหลังจากที่เขาเสียชีวิตเท่านั้น

ทั้งหมดนี้ ควร เสียงที่คุ้นเคยสำหรับชาวอเมริกันส่วนใหญ่ในปี 2019 คนขี้ขลาดทีวีจะพบกับความคล้ายคลึงกันกับเนื้อเรื่องของ เชอร์โนบิล , มินิซีรีส์เรื่องภัยพิบัตินิวเคลียร์และความสำเร็จที่สำคัญอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้สำหรับ HBO นับตั้งแต่เปิดตัวในฤดูใบไม้ผลินี้

คุณพูดถูก แต่ตอนนี้เคล็ดลับมาถึงแล้ว: ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกา นอกเมืองเดนเวอร์ โคโลราโด ที่ โรงงาน Rocky Flats . ระหว่างปี 1952 และ 1989 Rocky Flats เป็นโรงงานหลักของรัฐบาลสหรัฐฯ สำหรับการสร้างอาวุธแสนสาหัส ตามที่ผู้ว่าการรัฐโคโลราโดในปัจจุบัน Jared Polis ให้การต่อหน้ารัฐสภาในปี 1969 Rocky Flats เกือบจะกลายเป็นเชอร์โนบิลของอเมริกาเอง โดยที่เดนเวอร์ได้แสดงเขตต้องห้ามของกัมมันตภาพรังสี [t] เขาเกือบจะสูญเสียเดนเวอร์ไป ในฐานะนักข่าว Len Ackland เขียนใน กระดานข่าว ของนักวิทยาศาสตร์ปรมาณู .

การผลิตหยุดลงในปี 1989 ไม่ใช่เพราะสงครามเย็นกำลังจะสิ้นสุด แต่เนื่องจาก FBI บุกเข้าไปในโรงงานที่จัดการด้านพลังงานของกระทรวงพลังงาน และผู้ประกอบการที่แสวงหาผลกำไรได้ว่าจ้าง Rockwell International ซึ่งต่อมา สารภาพความผิดต่อสิ่งแวดล้อม . เจ้าของบ้านในท้องถิ่นได้รับเงินจำนวน 375 ล้านดอลลาร์สำหรับค่ากัมมันตภาพรังสีบนที่ดินของตน—ไม่ใช่เพราะไฟไหม้ แต่เนื่องจากกิจกรรมในโรงงานตามปกติในแต่ละวัน เช่น การจัดเก็บกากกัมมันตภาพรังสีหลายพันถังบนที่ราบที่มีลมแรง ในที่โล่ง .

ระหว่างกลางทศวรรษ 1990 ถึงปี 2548 กระทรวงพลังงานของสหรัฐฯ พยายามยกเลิกมรดกนี้อย่างน้อยบางส่วน อาคารถูกรื้อถอน คนงานขนเอาสารกัมมันตภาพรังสีออกไปเป็นตัน สิ่งที่ไม่สามารถกำจัดได้คือฝังลึกลงไปใต้ดินหรือทิ้งไว้ในแหล่งกำเนิด ซึ่งจะยังคงมีความเสี่ยงตราบเท่าที่พลูโทเนียมยังคงมีกัมมันตภาพรังสีอยู่ ซึ่งก็คือประมาณ 24,000 ปี อาวุธนิวเคลียร์นี้ถูกส่งไปยังโรงงาน Rocky Flats จากคลังอาวุธนิวเคลียร์เพื่อการเกษียณในปี 2505หอสมุดรัฐสภา กองพิมพ์และภาพถ่าย HAER CO-83-O

ฉันคิดว่ามีความคล้ายคลึงกันมากมายระหว่างเชอร์โนบิลและร็อคกี้ แฟลตส์ เจฟฟ์ จิเป ศิลปินจากนิวยอร์กซิตี้ที่เติบโตขึ้นมาในเงาตามตัวอักษรของร็อคกี้ แฟลตส์ และพ่อของเขาทำงานที่โรงงานแห่งนี้มานานหลายทศวรรษกล่าว

ทุกคน [ที่รับชมรายการ เชอร์โนบิล ] เป็นเหมือน 'ว้าว ฉันไม่อยากเชื่อเลย' เขากล่าว และฉัน 'ว้าว ถ้าคุณรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในอเมริกา'

แม้ว่าเขาจะย้ายไปนิวยอร์กเมื่อสิบกว่าปีที่แล้วและอาศัยและทำงานในบรูคลิน แต่งานของ Gipe ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับ Rocky Flats Gipe แกะสลักม้าสงครามเย็น วางเคียงกันของไอคอนโคโลราโด—ม้าตัวโตที่ร่าเริง—พร้อมไอคอนสงครามเย็น, ชุดป้องกันอันตราย

ม้าซึ่งปัจจุบันผู้ว่าการรัฐโคโลราโด จาเร็ด โพลิสยกย่องเมื่อเร็ว ๆ นี้ว่าเป็นผลงานชิ้นเอก ยังเป็นอนุสาวรีย์เพียงแห่งเดียวในเรื่องราวของร็อคกี้ แฟลตส์ ที่มีอยู่ในพื้นที่สาธารณะ—และจะมีอยู่จริงหลังจากที่มันถูกสร้างขึ้นใหม่หลังจากการกระทำที่ลึกลับและยังไม่ได้แก้ไขของ การป่าเถื่อน

โครงการปัจจุบันของ Gipe นั้นเกี่ยวข้องกับ Rocky Flats เช่นกัน แต่มีความทะเยอทะยานมากกว่า: การตั้งโปรแกรมใหม่ของจิตสำนึกของโคโลราโดและชาวอเมริกัน

ภารกิจของภาพยนตร์สารคดีเรื่องยาวที่ใกล้จะเสร็จแล้ว Half-Life of Memory: Rocky Flats และ Nuclear Trigger หนึ่งในสามสารคดีเกี่ยวกับร็อคกี้ แฟลตส์ที่กำลังจะเข้าฉาย มีจุดมุ่งหมายเพื่อขุดคุ้ยเรื่องราวของร็อคกี้ แฟลตส์จากความมืดมิดและถูกลืมเลือนของคลังความทรงจำส่วนรวมของประเทศ ที่ซึ่งเรื่องราวอาจถูกผลักไสโดยเจตนา

Gipe ดำเนินเรื่องราวเกี่ยวกับ Rocky Flats มากเท่ากับใครๆ มันคือการศึกษาของเขาและตอนนี้ก็ครอบงำงานศิลปะของเขา เขาใช้เวลาไม่กี่ปีที่ผ่านมาในการสัมภาษณ์คน 50 คนที่เกี่ยวข้องกับไซต์งาน ข้าราชการ นักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ และนักเคลื่อนไหว

หัวข้อทั่วไปที่เขาค้นพบคือการใช้ชีวิต ทำงาน หรือซื้อบ้านใกล้กับ Rocky Flats กลายเป็นเรื่องง่ายเพียงใด และการเพิกเฉยอย่างมีความสุข ไม่ว่าจะเต็มใจหรือไม่ก็ตาม โครงร่างกว้างๆ ของเรื่องราวทั้งสองเรื่อง รวมถึงความใกล้ชิดที่สหรัฐฯ เข้ามาทำร้ายตัวเอง รวมไปถึงความเสี่ยงที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องของไซต์

เชอร์โนบิล การปล่อยตัวทำให้ Gipe มีโอกาสที่จะวาดเส้นขนานที่ง่าย—เชอร์โนบิลเป็นคำที่ใช้ในครัวเรือน คำพ้องความหมายสำหรับความเขลานิวเคลียร์—แต่ปฏิกิริยาที่แพร่หลายต่อละครในหมู่นักวิจารณ์หลายคน การประณามอย่างไม่พอใจต่อระบบโซเวียตแทนที่จะวาดบทเรียนใด ๆ ที่จะนำไปใช้ ยังเผยให้เห็นขอบเขตของปัญหาที่ Gipe กำลังพยายามแก้ไข

ฉันคิดว่าทุกคนต่างห่างเหินกัน 'ว้าว เรื่องนี้ไม่สามารถเกิดขึ้นที่นี่ได้ เราดีกว่านั้น' และฉันคิดว่าคนอเมริกันจะไม่ดีไปกว่านี้หากเหตุการณ์ที่เหมือนเชอร์โนบิลเกิดขึ้นที่ Rocky Flats หรือที่อื่น ๆ เขากล่าว สิ่งใดก็ตามที่หมุนรอบพลังงานนิวเคลียร์หรืออาวุธนิวเคลียร์ มีการโกหกอย่างต่อเนื่อง

มันง่ายมากที่จะดูว่าสิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร

เป็นความจริงที่การระเบิด—และการปล่อยกัมมันตภาพรังสีขนาดมหึมาที่ไม่สามารถควบคุมได้ในภายหลัง—เช่นที่เชอร์โนบิล—ไม่ได้เกิดขึ้น ข้อเท็จจริงที่เกือบจะเป็นเช่นนั้น และชาวอเมริกันไม่ได้รับแจ้งอย่างเต็มที่ว่ารัฐบาลของพวกเขาเกือบจะฆ่าพวกเขา คงจะเป็นเรื่องที่เลวร้ายพอ—ถ้าไม่ใช่เพราะว่าเหตุไฟไหม้ในปี 1969 ตามมาด้วยไฟไหม้อีกครั้งในปี 1957 และด้วยเหตุนี้ ที่สอง เวลาที่เดนเวอร์เกือบจะฉายรังสีโดยศูนย์อาวุธนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ ห้องเสียหายจากไฟไหม้ที่เกิดขึ้นที่โรงงาน Rocky Flats เมื่อวันที่ 11 พฤษภาคม 1969หอสมุดรัฐสภา กองพิมพ์และภาพถ่าย HAER CO-83-O

ไฟนั้นเลวร้ายมากและเป็นหนึ่งในสองครั้งที่สหรัฐฯ เข้าใกล้ที่จะระเบิดตัวเอง แต่พฤติกรรมการใช้งานประจำวันของโรงงานตลอดช่วงเวลาที่เหลือ—เมื่อปล่อยพลูโทเนียมผ่านปล่องควัน ฉีดพ่นน้ำที่ปนเปื้อนในพื้นที่ใกล้เคียง และ ถังขยะที่เก็บไว้ข้างนอก ในที่โล่ง บนที่ราบที่มีลมแรงจากบ้านเรือน—ก็ไม่ดีเช่นกัน พลูโทเนียมหนีออกมาได้มากจนต้องทิ้งทะเลสาบที่อยู่ใกล้เคียงซึ่งใช้เป็นน้ำดื่มของเมืองใกล้เคียงเพื่อเป็นแหล่งน้ำอุปโภคบริโภค

ตอนนี้ หลายทศวรรษต่อมา เรา เกือบ แพ้เดนเวอร์/เรา เกือบ นิวเคลียร์ตัวเองเป็นส่วนหนึ่งของปัญหาและช่วยปกปิดความจริงที่ว่าพลูโทเนียมในปริมาณมาก เคยทำ หลบหนีจากร็อคกี้แฟลตส์ สารกัมมันตภาพรังสีที่อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้เข้าสู่สภาพแวดล้อมโดยรอบ โดยมีฝุ่นและน้ำพัดพาเข้าไปในฟาร์ม บ้านเรือน และโรงเรียน กัมมันตภาพรังสีที่อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตบางส่วน ซึ่งอยู่ในรูปของจุดพลูโทเนียมขนาดเล็กที่สามารถสูดดมหรือกินเข้าไป ยังคงอยู่ในสภาพแวดล้อมโดยรอบในปัจจุบัน

นี่คือจุดที่เรื่องราวต้องการการปฏิเสธความรับผิดชอบที่จำเป็น: ตามที่รัฐบาลกลางและรัฐบาลของรัฐ ทั้งหมดยังคงดี หน่วยงานกำกับดูแลด้านสิ่งแวดล้อมของรัฐและรัฐบาลกลางยืนยันว่าการเดินป่าที่ Rocky Flats นั้นปลอดภัยและการซื้อบ้านในบริเวณใกล้เคียงนั้นปลอดภัย การเยี่ยมชมไซต์ซ้ำแล้วซ้ำอีกทำให้ผู้เยี่ยมชมไม่ได้รับรังสีมากกว่าการเอ็กซ์เรย์ทรวงอก มีความเป็นไปได้มากน้อยเพียงใดที่จะสูดดมพลูโทเนียมและนำอนุภาคที่ปล่อยรังสีอัลฟาเข้าสู่อวัยวะภายในของคุณ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะกลุ่มผู้เชี่ยวชาญ รวมถึงอาจารย์ประจำสาขาชีววิทยาและเคมีที่มหาวิทยาลัยโคโลราโดซึ่งเกษียณอายุแล้วและกระตือรือร้น และในที่อื่นๆ ระบุว่า การสรุปความเสี่ยงนั้นจะต้องมีการศึกษาที่จะเปิดเผยข้อเท็จจริงที่หลายคนชอบยังไม่ทราบ

การใช้พลูโทเนียมเพื่อผลิตระเบิดที่ Rocky Flats สิ้นสุดลงในปี 1989 หลังจากการจู่โจมของ FBI Rockwell International ซึ่งเป็นผู้ประกอบการที่แสวงหาผลกำไรของโรงงาน ได้สารภาพผิดในอีกหลายปีต่อมาในข้อหาก่ออาชญากรรมสิ่งแวดล้อมและจ่ายค่าปรับดังกล่าว อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครรับโทษจำคุก และเอกสารจำนวนหนึ่งซึ่งให้รายละเอียดชัดเจนว่าเกิดอะไรขึ้นที่โรงงาน ซึ่งได้รับการตรวจสอบโดยคณะลูกขุนใหญ่ ยังคงถูกปิดผนึกไว้

แม้ว่าวัสดุอันตรายจำนวนมากจะถูกลบออกไปแล้ว แต่สิ่งปนเปื้อนส่วนใหญ่ รวมถึงสิ่งที่เคยประกาศว่าเป็นอาคารที่อันตรายที่สุดในอเมริกา ไม่ได้ถูกกำจัดออกไป—เพียงฝังไว้ใต้ดิน ไม่ต่างจากเทคนิคที่ใช้ในเชอร์โนบิล

พื้นที่ที่อาคารถูกไฟไหม้และพลูโทเนียมถูกหล่อหลอมให้เป็นตัวกระตุ้นที่จำเป็นในการจุดระเบิดเทอร์โมนิวเคลียร์เป็นเขตต้องห้าม แต่เขตกักกันเดิมของโรงงานซึ่งไม่เคยทำความสะอาดพลูโทเนียมหรือนิวไคลด์กัมมันตภาพรังสีอื่น ๆ กลายเป็นเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแห่งชาติ Rocky Flats เปิดให้นักปีนเขา นักวิ่งเทรล และนักปั่นจักรยานเสือภูเขา รวมถึงเด็กนักเรียนในพื้นที่ (แม้ว่าผู้อำนวยการโรงเรียนและเจ้าหน้าที่คณะกรรมการโรงเรียนหลายคนได้ประกาศต่อสาธารณะว่านักเรียนของพวกเขาจะไม่มาเยี่ยมพื้นที่)

นักวิทยาศาสตร์ที่เป่านกหวีดที่กล่าวถึงก่อนหน้านี้คือ Carl Johnson อดีตผู้อำนวยการด้านสาธารณสุขของ Jefferson County ซึ่งเป็นที่ตั้งของ Rocky Flats ในช่วงกลางทศวรรษ 1970 นักวิจัยที่ประสบความสำเร็จเช่นเดียวกับแพทย์ จอห์นสัน อ้างว่าพบการปนเปื้อนพลูโทเนียมสูงกว่าปกติ 44 เท่าในบริเวณรอบๆ ร็อคกี้ แฟลตส์—พื้นที่ที่ปัจจุบันมีที่อยู่อาศัย ในช่วงทศวรรษ 1980 เขาตีพิมพ์ในวารสารทางการแพทย์อันทรงเกียรติ ผลการวิจัยของเขาซึ่งชี้ให้เห็นถึงการเสียชีวิตจากผลเสียจากการทดสอบนิวเคลียร์ในเนวาดา ซึ่งสหรัฐฯ ทำการทดสอบระเบิดไฮโดรเจนในทะเลทราย สูงกว่าที่รัฐบาลยอมรับมาก มุมมองโดยละเอียดของกล่องถุงมือที่เสียหายจากเหตุไฟไหม้ในปี 1969 ที่โรงงาน Rocky Flatsหอสมุดรัฐสภา กองพิมพ์และภาพถ่าย HAER CO-83-O

จอห์นสันถูกปลดออกจากตำแหน่งโดยเจ้าหน้าที่ที่ได้รับการเลือกตั้งในเจฟเฟอร์สันเคาน์ตี้ในช่วงกลางทศวรรษ 1980 ซึ่งบางคนมีความเกี่ยวข้องกับการพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ แต่ยังคงก่อกวนและสนับสนุนเกี่ยวกับร็อคกี้ แฟลตส์ต่อไปจนจบ เมื่อจอห์นสันเสียชีวิตในปี 2531 เมื่ออายุได้ 59 ปี ในเวลาเดียวกัน นักวิทยาศาสตร์ชาวโซเวียต วาเลรี เลกาซอฟ วีรบุรุษแห่งเชอร์โนบิล ได้ปลิดชีพตัวเอง—ข่าวมรณกรรมของเขาถูกตีพิมพ์ใน The New York Times .

ในตัวอย่างที่ประวัติศาสตร์อาจคล้องจองและพูดซ้ำ ผู้สืบทอดตำแหน่งของจอห์นสันในฐานะผู้อำนวยการด้านสาธารณสุขในเจฟเฟอร์สันเคาน์ตี้—มาร์ก จอห์นสัน ไม่มีความสัมพันธ์—ก็อยู่ด้วย บันทึกถูกต่อต้าน ทั้งพัฒนาและท่องเที่ยวเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าจนถึง การทดสอบที่สำคัญ เสร็จสมบูรณ์ เพื่อเตือนสติของเขา มาร์ค จอห์นสัน ถูกปลุกเร้าเมื่อปีที่แล้วว่าเป็นคนโง่ที่หวาดกลัว ทั้งในเรื่อง a เดนเวอร์โพสต์ บทบรรณาธิการ เช่นเดียวกับในอีเมลระหว่างเจ้าหน้าที่ของรัฐคนอื่นๆ ที่พยายามพิสูจน์ความปลอดภัยของ Rocky Flats

พิพิธภัณฑ์ที่จะกล่าวถึงหรืออย่างน้อยก็ยอมรับประวัติศาสตร์นี้ตามที่กระทรวงพลังงานซึ่งจัดการโรงงานเก่าสัญญาไว้นั้นยังไม่เกิดขึ้นจริง ที่ดินทางตอนใต้ของสหรัฐฯ ที่สร้างพลูโทเนียม 70,000 จุดสำหรับคลังอาวุธนิวเคลียร์ ขณะนี้กำลังพัฒนาเป็นที่อยู่อาศัย

เนื่องจาก Rocky Flats ไม่ใช่หายนะในระดับเชอร์โนบิล—และเป็นเพียงการพลาดพลั้งด้วยการบาดเจ็บล้มตายน้อยลง—Rocky Flats จึงง่ายต่อการลืม ที่แย่กว่านั้นคือ Rocky Flats นั้นง่ายต่อการปฏิเสธที่จะรับทราบตั้งแต่แรก ความพยายามที่จะแขวนป้ายนอกประตูหลักของเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่า—ภายใต้หัวข้อ เกิดอะไรขึ้นที่นี่—พ่ายแพ้ในสภานิติบัญญัติโคโลราโด มุมมองทางอากาศมองไปทางทิศใต้ของอาคารพลูโทเนียมที่โรงงาน Rocky Flats ในปี 1988หอสมุดรัฐสภา กองพิมพ์และภาพถ่าย HAER CO-38-O

เช่น โคโลราโดอิสระ รายงานในปี 2014 ผู้ซื้อบ้านที่คาดหวังจะเรียนรู้ทั้งหมดนี้ก็ต่อเมื่อพวกเขารู้ที่จะถาม และนักเคลื่อนไหวที่พยายามแจ้งให้พวกเขาทราบได้รับรางวัลเป็นคดีหมิ่นประมาทจากนักพัฒนา แม้ว่าที่ตั้งของโรงงานเก่าจะเป็นไซต์ EPA Superfund ซึ่งไม่เปิดให้บุคคลทั่วไปเข้าชม แต่พื้นที่สาธารณะมีน้อยมากที่จะปล่อยให้ผู้สัญจรไปมา หรือนักปีนเขา หรือนักปั่นจักรยานเสือภูเขา รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นที่ศูนย์พักพิงสัตว์ป่า

ดังนั้นจึงเป็นไปได้ที่จะปีนเขาที่ Rocky Flats ขับรถผ่านหรือซื้อบ้านที่ Candelas การพัฒนาที่กำลังก่อสร้างอยู่ทางทิศใต้ทันที และไม่เคยได้ยินเรื่องราวข้างต้นเลย นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ที่จะเติบโตขึ้นมาในเงามืดของ Rocky Flats และไม่เคยได้ยินเรื่องนี้เลย แม้จะเคยเป็นผู้มีส่วนร่วมอย่างแข็งขัน ไม่ว่าจะเต็มใจหรือไม่ก็ตาม

ฉันไปโรงเรียนที่ใกล้ที่สุดกับ Rocky Flats ในเวลานั้นและ Rocky Flats ไม่เคยสอนหรือพูดถึงในโรงเรียน Gipe กล่าว เป็นส่วนใหญ่ของประวัติศาสตร์อเมริกัน และไม่มีอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้ในห้องเรียน

ความกลัวของฉันคือการที่ไซต์ได้รับการประกาศว่าสะอาด และตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา มีการพลิกกลับครั้งใหญ่—ไซต์ได้เปลี่ยนจากที่เคยเป็นมาโดยสิ้นเชิง และด้วยเหตุนี้ความทรงจำจึงจางหายไปจริงๆ เขากล่าวเสริม ตอนนี้ผู้คนอาศัยอยู่ในพื้นที่นั้นและไม่ทราบว่าเกิดอะไรขึ้น

ในฐานะที่เป็นสังคม เรามีช่วงความสนใจสั้น ทุกอย่างเป็นเรื่องเกี่ยวกับตอนนี้ มีอะไรล่าสุดบ้าง เว็บไซต์ถูกฝังไว้ เป็นการปกปิดร่างกายและจิตใจ เนื่องจากอาคารที่ปนเปื้อนมากที่สุดในอเมริกายังคงถูกฝังอยู่ที่นั่น ซูเปอร์คอมแพคเตอร์นี้ถูกใช้เพื่อลดปริมาณของวัสดุที่ปนเปื้อนพลูโทเนียมที่โรงงาน Rocky Flats ในปี 1991หอสมุดรัฐสภา กองพิมพ์และภาพถ่าย HAER CO-38-O

ภาพยนตร์ของ Gipe อาจบอกเล่าเรื่องราวทั้งหมดหรือเกือบทั้งหมดในระดับหนึ่ง เขาไม่ค่อยแน่ใจนัก—เขายังอยู่ในขั้นตอนหลังการผลิต พยายามแก้ไขเรื่องราวมหากาพย์ให้เหลือขนาดยาวตามคุณลักษณะ สิ่งที่เขารู้ก็คือภาพยนตร์ของเขาเป็นการโต้แย้งต่อประโยคทางการที่พูดซ้ำๆ ซากๆ ราวกับมนต์สะกดมานานหลายทศวรรษ และด้วยเหตุนี้จึงอาจคล้ายกับการตะโกนใส่สายลม แต่เขาจะทำอะไรได้อีก?

น่าเสียดายที่รัฐบาลสหรัฐฯ โกหกพลเมืองของโคโลราโดมาเป็นเวลาหลายสิบปีตลอดการดำเนินงานทั้งหมดของไซต์นี้ เขากล่าวเสริมว่า Rocky Flats เองอาจกำลังจะซ้ำรอย ส่วนหนึ่งของโครงการปรับปรุงให้ทันสมัยซึ่งเริ่มต้นขึ้นภายใต้การบริหารของโอบามา สหรัฐฯ กำลังค้นหา Rocky Flats II ซึ่งเป็นไซต์อื่นที่เหมาะสำหรับการผลิตพลูโทเนียมมากขึ้น

เราคิดว่าสงครามเย็นเป็นสงครามที่ไม่มีผู้บาดเจ็บล้มตาย และนั่นไม่เป็นความจริงอย่างชัดเจน Gipe กล่าว เราต้องเปิดเผยสิ่งที่เกิดขึ้นเพื่อให้เราสามารถดำเนินการต่อและตั้งคำถามเกี่ยวกับนโยบายบางอย่างได้ เราลืมสิ่งที่เกิดขึ้นได้ง่าย สำหรับคนที่ย้ายเข้ามาในพื้นที่นั้น ทัศนคติคือ 'พวกเขาสร้างบ้านที่นี่ มันต้องปลอดภัย'

การรับรองที่เราได้รับจากรัฐบาลของเราครั้งแล้วครั้งเล่าทำให้ผู้คนเชื่ออย่างสุ่มสี่สุ่มห้าและพูดว่า 'โอเค ใช่ ฉันไม่พบปัญหาใดๆ อาจไม่มีปัญหา พวกเขาจะไม่ทำอย่างนั้น รัฐบาลของเราจะไม่ทำอย่างนั้น' เขากล่าวเสริม แต่ถ้าคุณมองย้อนกลับไปที่ประวัติของ Rocky Flats นั่นเป็นหนึ่งในบทเรียนที่สำคัญที่สุด นั่นคือ รัฐบาลอเมริกันทำอย่างนั้น—และเกือบจะมีเชอร์โนบิลอยู่ในมือแล้ว อย่างน้อยสองครั้ง โรงงาน Rocky Flats ประมาณปี 1989Jerry Cleveland / The Denver Post ผ่าน Getty Images