รูปแบบของ บริษัท โฮลดิ้งที่ทันสมัย ธนาคารเมดิชิเป็นฐานที่มั่นซึ่งครอบครัวเมดิชิห้าชั่วอายุคนจัดการชีวิตทางการเมืองของสาธารณรัฐฟลอเรนซ์และส่งเสริมการออกดอกที่ยอดเยี่ยมที่สุดของศิลปะและวรรณคดีตั้งแต่สมัยโบราณคลาสสิก
อนุสรณ์สถานแห่งศตวรรษที่เมดิชิในฟลอเรนซ์ เช่น จิตรกรรมฝาผนังของ Fra Angelico สำหรับอารามซานมาร์โกหรือของบอตติเชลลี กำเนิดดาวศุกร์ เป็นสิ่งประดิษฐ์ล้ำค่าที่สุดของมนุษย์บางส่วน Palazzo Medici ในเมืองฟลอเรนซ์ซึ่งมีกำแพงขนาดใหญ่และหน้าต่างที่มีรั้วล้อมรอบ ดูราวกับว่าจะรอดจากการถูกโจมตีจากอากาศ ใบหน้าที่น่าเกลียดและฉลาดของชายเมดิชิจ้องมาที่เราจากเหรียญรางวัล ภาพเหมือน และภาพเฟรสโก พวกเขาเป็นแบบอย่างให้กับทุกตระกูลธุรกิจ ไม่ว่าจะเป็นร็อคกี้เฟลเลอร์หรือเกตส์ ที่ปรารถนาความเป็นอมตะ
Tim Parks เป็นนักประพันธ์ชาวอังกฤษที่มีชื่อเสียงวิจารณ์สูง เขาอาศัยอยู่นอกเมืองเวโรนาในภาคเหนือของอิตาลีเป็นเวลาหลายปี เขาเขียนด้วยความหลงใหลเกี่ยวกับสโมสรฟุตบอลท้องถิ่นของเขาคือเฮลลาส เวโรนา และตอนนี้เขาหันมาสนใจเรื่องสำคัญๆ
เขาไม่ได้อ้างสิทธิ์ในการรับทุนจดหมายเหตุ งบดุลของเขามาจากผู้ยิ่งใหญ่ของ Raymond de Roover การเพิ่มขึ้นและลดลงของธนาคารเมดิชิ 1397-1494 ซึ่งตีพิมพ์ในปี 2506 และเป็นที่ระลึกของความขยันหมั่นเพียรทางประวัติศาสตร์และอุตสาหกรรมของอเมริกาที่สูญหายไปในขณะนี้ ความสนใจของ Mr. Parks คือการปะทะกันและสัมพันธ์กันของเงิน ศาสนา และอำนาจในยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา: การแลกเปลี่ยนที่มีประโยชน์ระหว่างอภิปรัชญากับเงิน … ในดินแดนศิลปะที่คลุมเครือ สำหรับ Mr. Parks เงินของนายธนาคารระดมทรัพย์สิน ทำลายความแตกต่างของชนชั้นและอาชีพในสมัยโบราณ บ่อนทำลายเสรีภาพ สลายนิรันดรไปชั่วขณะ มาดอนน่าสวยขึ้นเรื่อยๆ หน้าอกกลมขึ้น คอยาวขึ้น
เมดิชิได้รับการยอมรับอย่างดีในสาธารณรัฐฟลอเรนซ์ที่ปั่นป่วนเมื่อ Giovanni di Bicci de’ Medici ลงทุนในธนาคารในปี 1397 ด้วยเงิน 10,000 ฟลอริน ฟลอรินเป็นเหรียญทองคำขนาดใหญ่ ตั้งชื่อตามเมืองนี้ ผลิตขึ้นครั้งแรกในศตวรรษที่ 13 และใช้สำหรับธุรกรรมที่ใหญ่ที่สุดเท่านั้น ในปี ค.ศ. 1410 Giovanni di Bicci กลายเป็นนายธนาคารให้กับหนึ่งในผู้เข้าชิงตำแหน่งสันตะปาปาในช่วงเวลาที่วุ่นวายนั้น Giovanni XXIII รวบรวมเครื่องบรรณาการและจ่ายบิล Mr. Parks สาขาของธนาคารกรุงโรมบอกเราว่า ในเวลาที่ทำกำไรได้มากจนสามารถดำเนินการได้โดยไม่ต้องมีทุนเป็นของตัวเอง
ในยุคกลางในคริสต์ศาสนจักร ความสนใจเรื่องเงินยังคงเป็นบาปร้ายแรง และยังคงเป็นเช่นนี้ในศาสนาอิสลามสมัยใหม่ นั่นสมเหตุสมผลแล้วในยุคที่ไม่ใช่เชิงพาณิชย์โดยมากเมื่อเงินกู้ถูกนำออกไปโดยจำเป็นอย่างยิ่งเท่านั้น เมื่อถึงเวลาของเมดิชิ ทั้งนักธุรกิจและนักเล่นแร่แปรธาตุในโบสถ์บางคนต่างก็จับใจกับรูปแบบการให้กู้ยืมที่ช่วยให้ครอบครัวดำเนินกิจการหรือขยายธุรกิจได้จริง
ในบทที่ยอดเยี่ยม Mr. Parks ได้แสดงให้เห็นว่าผู้ชายเช่น Giovanni สามารถเชื่อในการห้ามไม่ให้เก็บดอกเบี้ยและหลีกเลี่ยงมันได้อย่างไร ส่วนใหญ่โดยการแปลงการจ่ายดอกเบี้ยเป็นกำไรจากการแลกเปลี่ยนสกุลเงินต่างๆ ของยุโรป บางครั้ง ดูเหมือนว่า กำไรจากการแลกเปลี่ยนที่สมมติขึ้นนั้นถูกจองไว้กับสิ่งที่จริงๆ แล้วเป็นเพียงการกู้ยืม ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่นักพนันบางคนวิพากษ์วิจารณ์ว่า เปลี่ยนแห้ง dry . อันที่จริง หลักคำสอนเรื่องดอกเบี้ยของคริสตจักรอาจกระตุ้นนวัตกรรมช่วงปลายยุคกลาง เช่น ตั๋วแลกเงิน บริษัทร่วมทุน การธนาคารสำรองเศษส่วน และการประกันภัยทางทะเล ถึงกระนั้น ก็ช่วยครอบครัวหนึ่งในการสร้างแท่นบูชาหนึ่งหรือสองชิ้น
Giovanni di Bicci ผู้ซึ่งแนะนำให้ครอบครัวของเขาอยู่ห่างจากสายตาของสาธารณชน เสียชีวิตในปี 1429 และประสบความสำเร็จที่ธนาคารโดย Cosimo di Giovanni de’ Medici ซึ่งทำตรงกันข้าม ภายใต้การบริหารของ Cosimo the Elder ตามที่เขารู้จัก ธนาคารได้ขยายไปสู่การขยายที่ยิ่งใหญ่ที่สุด โดยมีสาขาในกรุงโรม เวนิส อันโคนา ปิซา มิลาน เจนีวา บรูจส์ และลอนดอน และตัวแทนในลูเบค บาร์เซโลนา และแอนต์เวิร์ป ในเมืองฟลอเรนซ์เอง เมดิชิได้ดำเนินการโรงงานสำหรับผ้าไหมและผ้าขนสัตว์ Cosimo เป็นผู้ให้ทุนในการสร้างโดมของมหาวิหารฟลอเรนซ์จนเสร็จ สร้าง Palazzo Medici และบูรณะอารามของ San Marco เขามีห้องขังของพระสงฆ์ที่สร้างขึ้นเพื่อใช้เอง โดยมีห้องสองห้องแทนที่จะเป็นหนึ่งและเหนือประตู สลักด้วยหิน เงื่อนไขของโคของสมเด็จพระสันตะปาปาช่วยเขาให้พ้นจากบาปเพื่อแลกกับค่าใช้จ่ายในโครงการ ฉันจะไม่สามารถให้พระเจ้ามากพอที่จะทำให้เขาอยู่ในหนังสือของฉันเป็นลูกหนี้ เขากล่าว พระเจ้าจะต้องได้รับการบรรเทา
นครรัฐต่างๆ ของอิตาลีที่ร่ำรวยได้บุกเบิกรูปแบบการทำสงครามรูปแบบใหม่ ซึ่งกัปตันทหารรับจ้างได้มอบดาบและกองกำลังพิเศษของตนให้กับผู้เสนอราคาสูงสุด สงครามของพวกเขาในศตวรรษที่ 15 ไม่ได้รุ่งโรจน์หรือร่าเริง แต่ก็มีราคาแพง มันเป็นความต้องการเงินสดอย่างต่อเนื่องของสาธารณรัฐฟลอเรนซ์ที่ทำให้เมดิชิกลายเป็นนักธุรกิจท้องถิ่นที่มีชื่อเสียงไปจนถึงเจ้าชายพ่อค้า Cosimo เชี่ยวชาญในการควบคุมรัฐธรรมนูญของฟลอเรนซ์ และเมื่อเขาสิ้นพระชนม์ เขาก็ได้รับการเสนอชื่อตามแบบจักรพรรดิโรมันโบราณ ออกุสตุส พ่อของแผ่นดิน หรือบิดาของชาติ อย่างที่ลอเรนโซหลานชายของเขาต้องการพูด ในเมืองฟลอเรนซ์ สิ่งต่างๆ อาจไม่ดีสำหรับคนรวยหากพวกเขาไม่บริหารรัฐ
Piero the Gouty ลูกชายของ Cosimo ดำเนินกิจการด้านการธนาคารเพียงห้าปี เขาตามมาด้วยลอเรนโซ ผู้อุปถัมภ์และนักการเมืองที่เก่งกาจ แต่ไม่มีนายธนาคาร Cosimo รักธุรกิจนี้มาก เขาเคยพูดว่า [e] แม้ว่าเงินจะทำได้ด้วยการโบกไม้กายสิทธิ์ ฉันก็ยังเป็นนายธนาคาร ในทางกลับกัน ลอเรนโซแต่งงานกับเจ้าหญิงชาวโรมันและสนใจที่จะจ้างศิลปิน เขียนกลอนที่ไม่เหมาะสมและดำเนินเรื่องรักๆ ใคร่ๆ มากกว่า ภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกในยุคกลาง—คุณทำเงินได้อย่างไรและยังได้ไปสวรรค์—กลายเป็นความทันสมัย: คุณทำเงินได้อย่างไรและยังได้รับเสียงปรบมือจากสังคมที่ดีที่สุด (หรือมากกว่าในวลีที่น่าเสียดายที่ Mr. Parks ต้องเคยได้ยินบนอัฒจันทร์ที่เฝ้าดู Hellas Verona คุณทำให้ภรรยาของคุณเมาและไวน์เต็มถังได้อย่างไร)
จากทศวรรษ 1460 ธุรกิจการธนาคารตกต่ำ ตกเป็นเหยื่อของการควบคุมจากส่วนกลางที่อ่อนแอ ศักดินาสาขา และการเสแสร้งของชนชั้นสูง ผู้จัดการสาขา เช่น Giovanni Tornabuoni และ Tommaso Portinari ได้กลายเป็นผู้อุปถัมภ์ศิลปะที่มีชื่อเสียงด้วยตัวของพวกเขาเอง ในปี ค.ศ. 1466 คณะเมดิชิร่วมกับคณะสันตะปาปาได้พยายามทำให้ตลาดค้าขายสารส้ม (กุญแจสำคัญในสมัยนั้นในการซ่อมสีย้อมผ้า) วิธีการของพวกเขาเป็นส่วนผสมของการกลั่นแกล้งทางการค้าและการคุกคามของนรกและการคว่ำบาตร ตามที่ Mr. Parks บอก เรื่องนี้ไม่ประสบความสำเร็จ
การเสียชีวิตในปี 1492 ของลอเรนโซ—ผู้ยิ่งใหญ่ ตามที่เขารู้จัก—ตามมาด้วยการรุกรานคาบสมุทรอิตาลีของฝรั่งเศส การหลบหนีของ Piero de' Medici (ชื่อเล่นว่า Fatuous) และการล่มสลายของธนาคาร อันที่จริง อุปราคาของครอบครัวเกิดขึ้นชั่วคราว ตามที่ผู้เฒ่าโคซิโมบอกกับนักบันทึกความทรงจำ Vespasiano da Bisticci ก่อนอายุ 50 ปี เราจะถูกไล่ออก แต่อาคารของฉันจะยังคงอยู่ เมดิชิกลับมาที่ฟลอเรนซ์ภายในชั่วอายุคน และจะต้องสร้างพระสันตะปาปาสามคนและราชินีแห่งฝรั่งเศสหนึ่งองค์
บทสรุปของ Mr. Parks แสดงให้เห็นว่าเขาได้ศึกษาสาธารณรัฐฟลอเรนซ์อย่างระมัดระวังเพียงใด สิ่งที่ยังคงอยู่ในยุคเมดิชิในฟลอเรนซ์เป็นสังคมรูปแบบใหม่ที่ชีวิตสาธารณะมักเกี่ยวข้องกับการยอมจำนนต่อความซื่อสัตย์ หากเพียงเพราะว่าพื้นฐานของอำนาจมักเป็นที่สงสัย มักต้องใช้ความพยายามในการโฆษณาชวนเชื่ออย่างต่อเนื่องเพื่อยืนยันความถูกต้องตามกฎหมาย กล่าวโดยย่อ นั่นคือโลกสมัยใหม่ที่ซึ่งความรอดและเสรีภาพได้หายไป—แต่ใครจะสนล่ะว่าเมื่อเรามีเงิน ความเพลิดเพลิน และศิลปะ?
James Buchan เป็นผู้เขียน Frozen Desire: ความหมายของเงิน (ฟาร์ราร์ สเตราส์ และชิรูซ์)
