แอสโทเรียไฮไดฟ์ (วอลลี่ โกเบตซ์/flickr) เมื่อเดือนสิงหาคมผ่านไปและผู้คนพูดถึงฤดูร้อนมากขึ้นในอดีตกาล จิตใจของคนเรามักจะล่องลอยไปในฤดูร้อนปีอื่นๆ ที่ผ่านไป สำหรับพวกเราหลายคน สิ่งเหล่านี้ถูกทำเครื่องหมายพร้อมกับการถูกแดดเผาและแคมป์ฤดูร้อนที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ โดยการแสดงความกล้าหาญทางน้ำ เช่น การกระโดดหน้าผา ชิงช้าเชือก และกระดานดำน้ำ
แน่นอนว่าการกระโดดหน้าผาและชิงช้าเชือกนั้นล้วนแต่สูญพันธุ์ไปแล้ว แต่กระดานดำน้ำในฐานะที่ควบคุมได้ดีที่สุดจากสามสภาพแวดล้อมและเป็นเพียงแห่งเดียวที่มีเจ้าหน้าที่กู้ภัยเป็นประธาน ยังคงคงอยู่ค่อนข้างนานกว่าเพื่อนของพวกเขา แม้ว่าสระเหล่านี้จะถูกเลิกใช้หรือลดระดับอย่างเป็นระบบในช่วงหลายปีที่ผ่านมา จากสระว่ายน้ำ 67 แห่งของนิวยอร์ก มีเพียงสามแห่งเท่านั้นที่มีกระดานดำน้ำ The New York Times เพิ่งรายงาน : ศูนย์นันทนาการ Tony Dapolito ใน West Village, John Jay Park ใน Yorkville และ Fort Totten Park ใน Bayside, Queens และในจำนวนนี้ ทั้งหมดนั้นค่อนข้างเชื่อง พันธุ์หนึ่งเมตร หายไปแล้ว กระดานกระโดดน้ำขนาด 3 เมตรของแท่นดำน้ำที่จุดประกายความหวาดกลัวและความหวาดกลัวให้กับเด็ก ๆ และให้สิทธิ์ในการโอ้อวดแก่ผู้สูงวัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่กล้าดำน้ำหรือพลิกจากที่สูงขนาดนั้น
อันที่จริงการค้นหาโดย Google เกี่ยวกับการดำน้ำสูงในนิวยอร์กปรากฏขึ้นสำหรับสี่เพลงแรกคือแถบดำน้ำใน Park Slope ตามด้วยสโมสรดำน้ำจากวิทยาลัย Purchase ขณะที่การดำน้ำลึกของ Astoria ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มคอนกรีตยุคโมเสสที่สะดุดตาซึ่งสร้างละครที่ยิ่งใหญ่ให้กับสระน้ำที่ใหญ่ที่สุดของเมืองนั้นพร้อมที่จะกลายเป็นอัฒจันทร์ ไม่มีสถานที่ใดในเมืองที่มือสมัครเล่นสามารถทำให้ความกล้าหาญของเขาหรือเธอพังพินาศได้อีกต่อไป
นี่ไม่ใช่ปรากฏการณ์ใหม่อย่างแน่นอน เมื่อหลายปีก่อน เมื่อกรมอุทยานเริ่มคุยกันถึงสิ่งที่จะกลายเป็นของการดำน้ำสูง Astoria ซึ่งจัดการแข่งขันโอลิมปิกของสหรัฐในปี 1936, 1952 และ 1964 และซึ่งรวมถึงแท่นดำน้ำที่อยู่เหนือระดับน้ำ 32 ฟุต ก็มีการอภิปรายเพียงเล็กน้อย ของการกู้คืนแพลตฟอร์มเพื่อใช้ และหลังจากถูกละเลยมานานหลายปี อัฒจันทร์ดูเหมือนจะปรับให้เหมาะสมสำหรับจุดที่สวยงามตระการตา เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการถึงกลุ่มผู้ที่ชื่นชอบการว่ายน้ำในท้องถิ่นที่สร้างคณะตลกดำน้ำที่เรียกว่า Aqua-zanies ในปัจจุบัน อย่างที่พวกเขาทำในทศวรรษที่ 1940 . (เช่น Bowery Boogie รายงานว่าคณะละครกลายเป็นนักแสดงตลกทางน้ำชั้นนำของอเมริกาและได้ไปทัวร์ต่างประเทศในปี 1950) Greg Louganis คนต่อไปจะเริ่มต้นที่ไหน? (นาย Louganis ที่สำนักงาน Braganca เมื่อเดือนที่แล้ว)
และในความเป็นจริง เมื่อแพลตฟอร์ม Astoria ปิดทำการครั้งแรกในปี 1970 เนื่องจากสภาพทรุดโทรม กระดานดำน้ำก็หายไปจากสระว่ายน้ำทั่วประเทศเพราะถูกฟ้องร้องหรือกลัวว่าจะถูกฟ้องร้อง เทศบาลที่กลัวความรับผิด ตัดสินใจถอดกระดานดำน้ำออกมากขึ้นเรื่อยๆ—ทั้งแบบสูงและต่ำ—แม้จะได้รับความนิยมอย่างมหาศาล ดังที่ทนายความคนหนึ่งบอกกับ เวลา ในปี 2546 เมื่อ Armonk ถอดกระดานดำน้ำออก แม้ว่า 'ปรากฏการณ์กระเป๋าลึก' จะหมายความว่ามีการฟ้องร้องคดีเกี่ยวกับอุบัติเหตุกระดานสูง แต่เขากล่าวว่ามีเพียงไม่กี่คนที่ประสบความสำเร็จ ความกลัวของคดี อย่างไร แกว่งไปแกว่งมา
ทุกวันนี้ ส่วนใหญ่หายไปจากสระหลังบ้าน เนื่องจากกรมธรรม์ประกันภัยและผู้รับเหมาหยุดดำเนินการติดตั้ง อันที่จริง เป็นเรื่องยากมากที่จะติดตั้งกระดานดำน้ำใหม่ทุกที่นอกมหาวิทยาลัยหรือโรงเรียน แน่นอนว่าการดำน้ำสูงนั้นพบได้ในสถานที่ดังกล่าวเท่านั้น—อุปกรณ์ที่สงวนไว้สำหรับนักกีฬาที่ผ่านการฝึกอบรมมาแล้ว มากกว่าที่จะเป็นพิธีกรรมในวัยเด็ก
แม้ว่ากระดานดำน้ำจะยังคงอยู่ในรูปแบบที่ค่อนข้างสูง แต่ค่อนข้างเป็นที่นิยมในสระไม่กี่แห่งที่ยังคงมีอยู่: กระดานดำน้ำของ Dapolito มักจะวาดเส้นของเด็กและผู้ใหญ่ตาม เวลา แม้ว่า derring-do จะอยู่เหนือระดับน้ำประมาณ 4 ฟุต ส่วนใหญ่จะจำกัดเฉพาะผู้ที่พยายามพลิกกลับ
สำหรับคนอื่น ๆ มีความกล้าหาญทางน้ำที่น่าประทับใจน้อยกว่าเสมอ: ดูว่าคุณสามารถหายใจใต้น้ำได้นานแค่ไหน
