จากที่ที่ฉันนั่งอยู่ในคอมเพล็กซ์อพาร์ตเมนต์ที่ใหญ่ที่สุดและยากจะเข้าใจที่สุดของแมนฮัตตันอย่างเมือง Stuyvesant การเริ่มต้นของวันแต่ละวันดูเหมือนว่าจะเขียนขึ้นจากหนังตลกฮอลลีวูดเรื่องหวานๆ ในปี 1930 ซึ่งกำกับโดยแฟรงค์ คาปรา เมื่อแสงแดดส่องลงมาเหนือแม่น้ำอีสต์ ข้าพเจ้ามองไปทางเหนือจากหน้าต่างไปยังพื้นที่ส่วนตัวที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในเมือง จาก First Avenue ถึง F.D.R. ขับรถจากถนน 14 ถึงถนน 23 เมือง Stuyvesant และลูกพี่ลูกน้องที่หรูหรากว่าเล็กน้อย หมู่บ้าน Peter Cooper ครอบคลุมพื้นที่ 18 ตร.ม. มีทางเดินคดเคี้ยวเอเคอร์ เตียงทิวลิป ต้นไม้ดูแล และน้ำพุ - ทิวทัศน์สวนสวยซึ่งมีความสูง 35 แห่ง อาคารสูง 13 ถึง 14 ชั้นเหมือนกันซึ่งสร้างขึ้นเมื่อ 50 ปีที่แล้วโดย บริษัท เมโทรโพลิแทนประกันชีวิต
เมื่อฉันมองออกไปนอกหน้าต่าง เช้าวันใหม่ก็มีสมาชิกในเครื่องแบบสองคนของทีมงานดูแลและบำรุงรักษาพื้นที่ รถเอสยูวีสีน้ำเงินขาวขนาดเล็กซึ่งนำทางโดยกองกำลังรักษาความปลอดภัยส่วนตัวของอาคารคอมเพล็กซ์ ค่อยๆ ยกตัวขึ้นเหนือขอบถนน จากห้องโถงที่ปูด้วยกระเบื้องนั้น เป็นผู้ตื่นเช้าที่สุดในบรรดาผู้อยู่อาศัย 20,000 คน ซึ่งการออกแบบและขนบธรรมเนียมประเพณีนั้นเป็นชนชั้นกลางอย่างไม่ลดละ
บางวัน สิ่งเดียวที่ฉันทำได้เพื่อป้องกันไม่ให้ตัวเองเข้าสู่การพากย์เสียงแบบคาปรา: เมืองนี้เป็นเมืองเล็กๆ ที่เต็มไปด้วยผู้คนดีๆ มากมาย ใช่ครับ ที่นี่เหมาะกับฉันดี
Corinne Demas รู้สึกคล้ายคลึงกันเมื่อไม่นานนี้ หลังจากที่เธออ่านจากไดอารี่เล่มใหม่ของเธอ Eleven Stories High: Growing Up in Stuyvesant Town, 1948 – 1968 ให้กับกลุ่มคนที่อาศัยอยู่ในเมือง Wellfleet รัฐแมสซาชูเซตส์ เธอพบว่าเธอมีเพื่อน มีคนจำนวนมากที่มีวัยเด็ก Stuy Town เธอกล่าว มันวิเศษมาก… ฉันแตะบางอย่างและทุกคนก็เพลิดเพลินกับความหวานในวัยเด็กของพวกเขา
ใครสามารถตำหนิพวกเขา? เด็กคนหนึ่งที่เติบโตในเมือง Stuyvesant ในช่วงหลายปีระหว่างสงครามโลกครั้งที่สองและเวียดนามสามารถได้รับการเลี้ยงดูจากเมืองใหญ่ในโอเอซิสในเมือง นางเดมาสยอมรับอย่างง่ายดายว่านิทานของเธอนั้นปราศจากความทุกข์ยาก โดยตั้งอยู่ในสถานที่ซึ่งสะดวกสบาย ชุมชนชนชั้นกลาง ซึ่งเป็นโลกแห่งยูโทเปียแห่งยุค 50
สำหรับบางคน Stuyvesant Town เป็นยูโทเปียที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ นักเขียนด้านสถาปัตยกรรมที่ฉันรู้จักซึ่งเคยอาศัยอยู่ในรัสเซียบอกฉันว่า: ลองดูสิ Stuy Town ดูเหมือนโครงการบ้านจัดสรร เหตุใดผู้คนจำนวนมากจึงรอนานเพื่อให้ได้อพาร์ตเมนต์ที่นี่? ฉันคิดว่าเรื่องราวของฉันเป็นเรื่องปกติของผู้อยู่อาศัยในปัจจุบัน ฉันค้นพบเมือง Stuy ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 หลังจากที่ได้ขับผ่านไปมาหลายครั้ง โดยสันนิษฐานว่าเป็นเมืองสาธารณะเสมอ จากนั้นฉันก็พบเพื่อนชนชั้นกลางคนหนึ่งซึ่งอาศัยอยู่ที่นั่น และเขาเชิญฉันไปที่งานเลี้ยงวันเซนต์แพทริกของเขา ฉันจำได้ว่ารู้สึกสิ้นหวังอย่างสิ้นหวังภายในคอมเพล็กซ์ที่เหมือนเขาวงกต แต่เมื่อเข้าไปในอพาร์ตเมนต์ที่สะอาด ได้รับการดูแลอย่างดี และกว้างขวาง ได้ยินคำวิเศษเหล่านั้น - ค่าเช่าคงที่! - ฉันคิดว่า: ฉันจะเข้าไปได้อย่างไร
ช่องทางการกรอกใบสมัครและส่งไปที่ MetLife การรอคอยในทุกวันนี้สำหรับอพาร์ทเมนต์แบบหนึ่งห้องนอน (ซึ่งค่าเช่าเฉลี่ยเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 1,200 ดอลลาร์ต่อเดือนหลังจากการปรับปรุงทุนครั้งล่าสุด) คาดว่าจะใช้เวลาประมาณสามปี ฉันรอเกือบห้า รายการรอสำหรับอพาร์ทเมนท์สองห้องนอนปิดในขณะนี้ ฉันรู้จักผู้หญิงคนหนึ่งที่อาศัยอยู่ในห้องพักแบบ 2 ห้องนอนราคาถูกบนชั้นสูงพร้อมวิวแม่น้ำ ซึ่งอ้างว่าพ่อแม่ของสามีของเธอทำให้เขาอยู่ในรายชื่อเมื่อเขาเริ่มเรียนในวิทยาลัย และอพาร์ตเมนต์นี้เปิดขึ้นโดยบังเอิญ 12 ปีต่อมาเมื่อเขาอยู่ เริ่มต้นครอบครัว
เนื่องจาก Stuy Town และ Peter Cooper Village บริหารงานโดยบริษัทประกันภัยยักษ์ใหญ่ ระบบราชการจึงค่อนข้างคล้ายกับเครมลิน ในฐานะผู้ร้องขอ คุณคิดว่าการรู้จักใครสักคนจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อคุณ การเป็นตำรวจหรือการออกเดทเป็นเรื่องที่ช่วยได้ เมื่อลี บราวน์มาถึงเมืองเพื่อเป็นผู้บัญชาการตำรวจของเดวิด ดินกิ้นส์ ชื่อของเขาก็ขึ้นไปอยู่ในอันดับต้น ๆ ของรายการที่หมู่บ้านปีเตอร์คูเปอร์อย่างน่าอัศจรรย์ มีเรื่องเล่าเกี่ยวกับมาเฟียชาวไอริชที่แทรกซึมเข้าสู่กระบวนการคัดเลือก Frank McCourt เคยรับรองกับฉันว่านามสกุลของเขาเป็นความลับในการได้รับพื้นที่เมื่อหลายปีก่อน นานก่อน Ashes ของ Angela
แม้จะไม่มีข้อผูกมัดใดๆ ก็ตาม วันหนึ่ง ข้าพเจ้าได้รับจดหมายแจ้งว่าถึงคิวของข้าพเจ้าแล้ว และข้าพเจ้าควรส่งข้อมูลทางการเงินโดยละเอียด ผ่านไปหลายเดือน มีคนโทรมาเสนออพาร์ตเมนต์ให้ฉัน คุณไม่ได้ดูมัน - สิ่งที่คุณได้รับคือที่อยู่ คุณมีเวลา 24 ชั่วโมงในการยอมรับหรือปฏิเสธ แต่ถ้าคุณปฏิเสธอพาร์ทเมนท์สองห้อง คุณจะกลับไปที่ด้านล่างสุดของรายการ ฉันลงเอยด้วยบางสิ่งที่น้อยกว่าตำแหน่งที่เลือก: ชั้นล่าง เปิดรับแสงเหนือ ใกล้ถนนบริการที่มีเสียงดัง
สัปดาห์ที่ฉันย้ายเข้ามา ฉันกำลังนั่งลิฟต์กับชายวัยกลางคนที่ช่วยฉันดันกล่องเข้าไปในห้องโถง ฉันสาบานกับตัวเองว่าจะไม่ไปไหนอีก ฉันบอกเขา
เขาบอกว่านี่จะเป็นครั้งสุดท้าย
Corinne Demas ไม่ได้จัดการกับลักษณะเฉพาะเหล่านี้ พ่อแม่ของเธออยู่ในคลื่นลูกแรกของชาวเมือง Stuy Town แต่ถึงอย่างนั้นก็ต้องตัด สองหมื่นห้าพันคนถูกเลือกจากผู้สมัคร 200,000 คน ผู้ตรวจสอบของ MetLife ได้ไปเยี่ยมผู้เช่าที่คาดหวังเพื่อให้แน่ใจว่าชีวิตของพวกเขาสะอาดและได้รับการดูแลอย่างดี ในเมือง Stuyvesant คุณ Demas เขียนว่า ทุกอย่างเป็นเนื้อเดียวกัน สมมาตร และเป็นระเบียบเรียบร้อย
แต่เบื้องหลังความเป็นระเบียบคือการเหยียดเชื้อชาติในสถาบัน ประธานของ MetLife กล่าวในปี 1943 ว่าคนนิโกรและคนผิวขาวไม่ปะปนกัน บางทีพวกเขาอาจจะเป็นเช่นนั้นในอีกร้อยปี แต่ไม่ใช่ตอนนี้ เพื่อเป็นการขัดขวางการประท้วง MetLife ได้สร้างคอมเพล็กซ์ที่มีขนาดเล็กกว่า 1,232 ยูนิตใน Harlem แต่นักเคลื่อนไหวพยายามแยกเมือง Stuy Town โดยให้ช่วงอพาร์ตเมนต์เป็นคนผิวสี (MetLife จะคืนเช็คเช่าที่ยังไม่ได้ชำระ)
ในปี 1950 ครอบครัวผิวสีสามคนย้ายเข้ามาตามคำสั่งของสภาเทศบาลเมือง สำมะโนประชากรในปี 1960 นับได้ 22,405 คนในเมือง Stuy โดย 47 คนเป็นคนผิวสีและ 16 คนจากเปอร์โตริโก วันนี้ตามคำบอกของเจ้าหน้าที่ Stuy Town มีนโยบายการเช่าสำหรับตาบอดสีแน่นอน - ตามกฎหมายแล้วพวกเขาไม่มีทางเลือก ยังคงซับซ้อนเป็นส่วนใหญ่สีขาว จากนั้นอีกครั้ง อัปเปอร์อีสต์ไซด์ก็เช่นกัน และชาวเมือง Stuy Town ส่วนใหญ่ไม่สามารถอาศัยอยู่ที่นั่นได้
อาจมีคนถามว่า อาร์เธอร์ อาร์. ไซมอน รัฐมนตรีเสรีนิยมคนหนึ่งเขียนไว้ในช่วงกลางทศวรรษที่ 60 ว่าราคาที่ชาวเมืองสตุยเวสันต์ในท้ายที่สุดต้องจ่ายเป็นสกุลเงินทางศีลธรรมสำหรับการใช้ชีวิตในสลัมชนชั้นกลางราคาเท่าไหร่ เรามีเรื่องอื่นที่ต้องกังวล ชนชั้นกลางอยู่ภายใต้การล้อมตลาดอสังหาริมทรัพย์ในปัจจุบัน Mark Green ผู้ให้การสนับสนุนสาธารณะกล่าวกับกลุ่มผู้สร้างเมื่อไม่นานมานี้ว่า 'เราต้องสร้างเมือง Stuyvesant แห่งอนาคต แต่ใครจะอยู่ในพวกเขา?
Alvin Doyle ประธานสมาคมผู้เช่าหมู่บ้าน Stuyvesant Town–Peter Cooper Village กล่าวว่า ปัญหาหลักเกี่ยวกับคอมเพล็กซ์ในทุกวันนี้คือค่าเช่าที่เพิ่มขึ้น เมื่อเร็ว ๆ นี้นายดอยล์ได้ยินข่าวลือว่าฝ่ายบริหารหวังที่จะเพิ่มค่าเช่าให้สูงกว่าเพดาน $2,000 ซึ่งจะลบออกจากกฎเกณฑ์การเช่า ในตลาดอสังหาริมทรัพย์ในแมนฮัตตันในปัจจุบัน อาจดูเหมือนไม่มากนัก แต่สำหรับครอบครัวที่มีเด็กในโรงเรียน การสิ้นสุดของกฎระเบียบจะคุกคามการดำรงอยู่ของชนชั้นกลางในแมนฮัตตันที่ไม่น่าจะเกิดขึ้น
อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้ หนังสือของ Corinne Demas อันเงียบสงบในเมืองที่เงียบสงบยังคงมีอยู่ ในวันที่อากาศอบอุ่น ฉันมองออกไปนอกหน้าต่างไปยังสนามเด็กเล่นที่เต็มไปด้วยเด็ก ๆ ที่แกว่งไปมา เตะบอล และห้อยอยู่บนยิมในป่า ความทรงจำของพวกเขาในเมือง Stuy อาจหวานพอๆ กับความทรงจำของคุณ Demas
แต่เด็กที่ดังพวกนั้นทำให้ฉันเป็นบ้าเป็นบางครั้ง ฉันกำลังคิดว่าจะเข้าคิวรอเพื่อย้ายไปที่อพาร์ตเมนต์ที่เงียบกว่านี้
