Guy Pearce รับบทเป็น Leonard Shelby ตัวเอกของ ความทรงจำ , ภาพยนตร์ยาวเรื่องที่สองของคริสโตเฟอร์ โนแลนไลออนส์เกต เมื่อยี่สิบปีที่แล้ว ความทรงจำ เสนอหนังระทึกขวัญอาชญากรรมที่เล่าตามลำดับ การเล่าเรื่องเชิงทดลองของผู้กำกับคริสโตเฟอร์ โนแลนไม่ใช่กลเม็ด มากเท่ากับที่โนแลนควบคุมเวลาใน ความทรงจำ เขาใช้อารมณ์ของเราในการเป็นผู้นำชายชื่อลีโอนาร์ด (แสดงโดยกายเพียร์ซ) ที่มีเงื่อนไข
ลีโอนาร์ดสร้างความทรงจำใหม่ไม่ได้ การสูญเสียความจำระยะสั้นประเภทนี้เกิดขึ้นหลังจากการฆาตกรรมของภรรยาของเขา เพื่อความเศร้าโศก สาวผมบลอนด์ฟอกขาวพยายามแก้แค้นให้กับฆาตกรที่ฆ่าภรรยาของเขา เล่นเป็นนักสืบขณะพักอยู่ในโรงแรมราคาถูกซึ่งเต็มไปด้วยหลักฐาน การสืบสวนดังกล่าวเป็นเรื่องยากเมื่อคุณจำอะไรไม่ได้ ดังนั้น ตำรวจชื่อเท็ดดี้ (โจ แพนโทเลียโน) และบาร์เทนเดอร์ชื่อนาตาลี (แคร์รี-แอนน์ มอสส์) นำทางลีโอนาร์ดไปตามเส้นทางแห่งการตอบโต้ 
ลีโอนาร์ดเตือนพนักงานโรงแรมถึงอาการของเขาใน ความทรงจำ .ไลออนส์เกต
ลีโอนาร์ดยังพยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วยเหลือตัวเอง โดยอาศัยข้อเท็จจริงเช่นเดียวกับที่เขาทำในที่ทำงานเก่าของเขาในฐานะพนักงานสอบสวนการเคลมประกัน ลีโอนาร์ดถ่ายรูปโพลารอยด์แล้วเขียนรายละเอียดเฉพาะบนภาพถ่าย เขาสักร่องรอยบนร่างกายของเขา เขาถือแฟ้มคดีของตำรวจเกี่ยวกับการเสียชีวิตของภรรยาของเขาพร้อมกับเขา รวมทั้งข้าวของของเธอ—หนังสือ แปรง หมีและชุดนอน 
ลีโอนาร์ดสักร่องรอยการสืบสวนไปที่ร่างกายของเขาไลออนส์เกต
ฉากที่ถ่ายด้วยสีถูกจัดลำดับไปข้างหลัง เผยให้เห็นว่าลีโอนาร์ดมาถึงจุดที่ยิงเท็ดดี้เพื่อนของเขาที่ควรจะเป็นในช่วงเปิดฉากได้อย่างไร ภาพขาวดำปะทุขึ้นระหว่างเรื่องราวย้อนหลัง เผยให้เห็นลีโอนาร์ดหวาดระแวงในห้องในโรงแรม พูดคุยถึงอดีตของเขากับใครบางคนทางโทรศัพท์ ขณะที่ภาพยนตร์ดำเนินต่อไป ลำดับภาพขาวดำก็เริ่มหลั่งไหลเข้าสู่ฟุตเทจสี เรื่องราวชัดเจนขึ้น: สภาพของลีโอนาร์ดคือรูปแบบที่กำหนดไว้ล่วงหน้าโดยการออกแบบของเขาเอง ไม่ว่าสถานะที่แท้จริงของความทรงจำของเขาจะเป็นอย่างไร ในขณะที่ลีโอนาร์ดรวบรวมของขวัญ เรากำลังประสานแรงจูงใจที่แท้จริงของเขาเข้าด้วยกัน หนังระทึกขวัญต้นแบบกลายเป็นภาพยนตร์โนแลนที่เป็นแก่นสารที่เล่นตามเวลา (และเป็นผู้บุกเบิกการผกผันของเวลาใน ทฤษฎี ) ในขณะที่มันเปลี่ยนวิธีที่เราเกี่ยวข้องกับตัวเอกของเรา
ฉันควรจะรักษาอย่างไรถ้าฉันไม่รู้สึกเวลา?
ในตอนแรก การเห็นอกเห็นใจลีโอนาร์ดเป็นเรื่องง่าย โนแลนมักจะทำให้สภาพของลีโอนาร์ดกลายเป็นเรื่องตลก หลังจากโทรหาลีโอนาร์ด เลนนี่ เท็ดดี้ขอโทษอย่างประชดประชัน: ฉันคงลืมไปแล้ว เมื่อลีโอนาร์ดเข้ามาในล็อบบี้ Discount Inn เขาดันแทนที่จะดึง กระแทกตัวเองกับประตูกระจก ที่โมเทลราคาถูกแห่งเดียวกัน พนักงานที่ชื่อเบิร์ต (มาร์ค บูน จูเนียร์) ยอมรับว่าเขาตั้งข้อหาลีโอนาร์ดสำหรับห้องสองห้อง ธุรกิจดำเนินไปอย่างเชื่องช้า และฉันบอกผู้จัดการของฉันเกี่ยวกับอาการของคุณ … คุณจะจำไม่ได้อยู่ดี เบิร์ตพูดก่อนที่จะแนะนำให้ลีโอนาร์ดรับใบเสร็จเสมอ ต่อมาเมื่อวิ่งผ่านที่จอดรถ ลีโอนาร์ดก็ถามตัวเองว่า โอเค แล้วฉันทำอะไรอยู่? โอ้ฉันกำลังไล่ผู้ชายคนนี้ เมื่อพ่อค้ายาระดับล่างชื่อด็อดด์ (คัลลัม คีธ เรนนี่) หันมายิง การบรรยายของลีโอนาร์ดเปลี่ยนไป ไม่ เขากำลังไล่ตามผม 
ลีโอนาร์ดเปิดเผยตัวเองกับนาตาลี (แคร์รี-แอนน์ มอสส์) บาร์เทนเดอร์ที่ต้องรับมือกับการสูญเสียคนที่รักไลออนส์เกต
ซับในหนึ่งเส้นนี้ถูกสอดแทรกระหว่างภาพเหมือนของชายผู้เศร้าโศก พิจารณาว่าลีโอนาร์ดใช้เวลาหนึ่งคืนกับนาตาลีอย่างไร เช้าวันรุ่งขึ้น เขาเริ่มสวมเสื้อของเธอ โดยไม่รู้ว่าเสื้อผ้ามีความแตกต่างกัน เมื่อคืนก่อน เขานอนตื่นอยู่บนเตียง พูดกับตัวเองว่า ถ้าฉันเอื้อมมือไปแตะข้างเตียงเธอได้ ฉันจะทำ … แต่ฉันทำไม่ได้ … ฉันนอนที่นี่โดยไม่รู้ว่าฉันอยู่คนเดียวมานานแค่ไหนแล้ว … ฉันจะรักษาได้อย่างไรถ้าฉันไม่รู้สึกเวลา? ระหว่างการประชุมที่ร้านอาหาร นาตาลีถามลีโอนาร์ดเกี่ยวกับความทรงจำของภรรยาของเขา คุณสามารถสัมผัสได้ถึงรายละเอียด ชิ้นส่วนที่คุณไม่เคยใส่ใจที่จะพูดออกมา ลีโอนาร์ดกล่าวผ่านภาพรวมของภรรยาของเขา คุณได้รับความรู้สึกของคนๆ หนึ่ง มากพอที่จะรู้ว่าคุณคิดถึงเขามากแค่ไหน และเกลียดคนที่เอาเขาไปมากแค่ไหน 
ลีโอนาร์ดจำภรรยาของเขา (จอร์จา ฟอกซ์) ได้อย่างละเอียดไลออนส์เกต
เลียวนาร์ดยังพยายามสร้างความรู้สึกตื่นตระหนกและโหยหาภรรยาของเขาด้วยการจ้างคนคุ้มกันไปวางข้าวของของเธอไว้รอบๆ ห้องในโรงแรม แล้วหายเข้าไปในห้องน้ำ ใกล้กับกองไฟที่เต็มไปด้วยของที่ระลึกเหล่านั้น ลีโอนาร์ดถอนหายใจกับตัวเอง: ฉันจำไม่ได้ว่าจะลืมคุณ
โดยที่ไม่รู้แรงจูงใจและบุคลิกที่แท้จริงของลีโอนาร์ด จึงเป็นเรื่องง่ายที่จะรู้สึกเสียใจต่อลีโอนาร์ด อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการจัดลำดับ โนแลนจึงบอกใบ้ถึงธรรมชาติที่แท้จริงของลีโอนาร์ดว่าเป็นนักฆ่าที่เย็นชาและชอบคำนวณ ในภาพขาวดำ ลีโอนาร์ดเป็นแคธี่ช่างพูดหวาดระแวง โดยอธิบายว่าวิธีการของเขาทำงานผ่านโทรศัพท์อย่างไร ลีโอนาร์ดบอกว่าเขามีเหตุผล มีแรงผลักดัน มีกิจวัตร มีนิสัย ซึ่งเขาอาศัยข้อเท็จจริง นี่เป็นสถานการณ์ที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงกับลูกค้าเก่าที่เขาสอบสวนเรื่องการฉ้อโกงประกันภัย แซมมี่ แจงกิส (สตีเฟน โทโบโลว์สกี้) ในภาพที่ทำงานเก่าของเขา ลีโอนาร์ดสงสัยในสภาพของแจงกิส ทดสอบความจำของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยรูปทรงที่มีประจุไฟฟ้า และทำให้ภรรยาของแจงกิสเกิดความสงสัย ลีโอนาร์ดอธิบายว่าตัวเองประสบความสำเร็จเมื่อเทียบกับแจงกิส ซึ่งท้ายที่สุดก็ฆ่าภรรยาของเขาโดยไม่ได้ตั้งใจด้วยการใช้ยาเกินขนาดอินซูลิน เมื่อการบรรยายดำเนินไป โนแลนแสดงให้เห็นว่าแจงกิสเป็นเครื่องมือ—ยืนยันว่าลีโอนาร์ดเสียใจด้วยจุดประสงค์ 
Sammy Jankis (Stephen Tobolowsky) มีชีวิตที่คล้ายกับชีวิตของลีโอนาร์ดอย่างน่าขนลุกไลออนส์เกต
ลีโอนาร์ดเปิดเผยวิธีหลักในการรับมือกับผู้คนที่อยู่ในสภาพของเขาทางโทรศัพท์ สอนตัวเองว่าจะบลัฟมันอย่างไร โนแลนแสดงให้เห็นว่าแจงกิสและลีโอนาร์ดเป็นคนเดียวกันในช็อตสั้นเมื่อพยาบาลส่งพวกเขาไปที่ห้องนั่งเล่นของโรงพยาบาล เมื่อคำนึงถึงสิ่งนี้ รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับธรรมชาติที่แท้จริงของลีโอนาร์ดก็ปรากฏออกมา เมื่อเผชิญหน้ากับลีโอนาร์ด เท็ดดี้ทำให้เรารู้สึกถึงแรงจูงใจที่แท้จริง คุณไม่รู้ว่าคุณเป็นใคร เท็ดดี้กล่าว คุณไม่รู้อะไรเลย คุณสามารถทำอะไรก็ได้และไม่รู้ว่าทำไม เท็ดดี้ยอมรับว่าก่อนหน้านี้เขาเคยช่วยลีโอนาร์ดหาคนที่ทำร้ายภรรยาของลีโอนาร์ด จอห์น จี. เท็ดดี้คิดว่าการแก้แค้นจะคงอยู่ แต่ก็ไม่เป็นเช่นนั้น เท็ดดี้ยอมรับว่าเขาใช้ลีโอนาร์ดซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อดูแลคนเลวที่ชื่อจอห์น จี ซึ่งแม้แต่ชื่อจริงของเท็ดดี้ก็คือจอห์น กามิลล์ ลีโอนาร์ดทรยศต่อสิ่งนี้และเก็บรายละเอียดเหล่านี้ไว้ในใจ จึงสร้างสถานการณ์เพื่อจัดตั้งและฆ่าเท็ดดี้
เมื่อดูซ้ำแต่ละครั้ง รายละเอียดของการปรับสภาพของลีโอนาร์ดก็ปรากฏขึ้น แม้ว่าลีโอนาร์ดกำลังเศร้าโศก แต่เขากลับเป็นคนหัวรุนแรงที่มีอารมณ์ฉุนเฉียว เมื่อเท็ดดี้ปรากฏตัวในรถของลีโอนาร์ดพร้อมคำเตือนเกี่ยวกับนาตาลี ลีโอนาร์ดก็สำลักเท็ดดี้ในทันที เมื่อย้อนกลับไปที่มุมหนึ่ง ลีโอนาร์ดต่อยนาตาลีหลังจากที่เธอตั้งคำถามถึงความเป็นลูกผู้ชาย สภาพ และความรักของภรรยาของเขา ลีโอนาร์ดดำเนินชีวิตไปพร้อมกับคำแนะนำแบบจับจด วิธีนี้ทำให้เขาสามารถทุบตีและลักพาตัวด็อด ไปขโมยจากัวร์ เพื่อสังหารผู้ที่มีลักษณะเหมือนร่องรอยรอยสักของเขา การแก้แค้นคือสิ่งสำคัญ 
Teddy (Joe Pantoliano, ซ้าย) ให้ข้อมูล Leonard (Guy Pearce)ไลออนส์เกต
เร็ว ๆ นี้ ความทรงจำ จบลงแล้ว เราอยากจะเริ่มต้นใหม่อีกครั้งเพื่อดูว่ามันเข้ากันได้อย่างไร สิ่งที่ทำให้ ความทรงจำ โดดเด่นจากภาพยนตร์เรื่องอื่นๆ ของ Nolan คือการขาดเหตุการณ์ที่อธิบายไม่ได้—ความมหัศจรรย์ใน ศักดิ์ศรี , หลุมดำใน ดวงดาว และความฝันใน การเริ่มต้น . ไม่มีเงาให้กับภาพยนตร์เหล่านั้น แต่ ความทรงจำ น่าเชื่อถือกว่า วิจารณ์ได้มากกว่า เพราะมีความเป็นมนุษย์ ขณะที่ลีโอนาร์ดค้นหาตัวตนของฆาตกรรายนี้ ผู้ชมก็ค่อยๆ ค้นพบตัวตนของลีโอนาร์ด—ชายผู้ปรับสภาพตัวเองให้อยู่ในวงจรการแก้แค้นที่ไม่สิ้นสุด วิธีที่ Nolan จัดการกับอารมณ์ของ Leonard ในเวลาน้อยกว่าสองชั่วโมงยังคงเป็นกลอุบายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาจนถึงปัจจุบัน
โนแลน/เวลา เป็นซีรีส์ที่สำรวจว่าเราดูนาฬิกาอย่างไรในภาพยนตร์ของคริสโตเฟอร์ โนแลน
