(ภาพ: Tom Hannigan/Flickr) ชิ้นนี้เดิมปรากฏบน Quora: รู้สึกอย่างไรเมื่ออยู่ใน World Trade Center เมื่อเกิดเหตุการณ์ 9/11 ?
เช้าวันนั้นฉันมาทำงานที่ชั้น 77 ของตึกเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์ 2 (WTC2) เวลาประมาณ 8.00 น. เป็นเช้าที่สดใสและสวยงาม และคุณสามารถมองเห็นหน้าต่างสูงจากพื้นจรดเพดานของอาคารได้ตลอดกาล บริษัทของฉันมีสำนักงานอยู่ที่ชั้น 77 และ 78 สำนักงานของฉันอยู่ที่ 77 หันหน้าไปทางตึก WTC1 (หอทิศเหนือ)
ฉันยืนอยู่ที่โถงทางเดินนอกสำนักงานของฉันเพื่อพูดคุยกับเพื่อนร่วมงาน เมื่อฉันได้ยินการระเบิดครั้งใหญ่เมื่อเวลา 8:46 น. ฉันมองเข้าไปในห้องทำงานของฉัน (ผนังสำนักงานเป็นกระจกสูงจากพื้นจรดเพดาน) และเห็นช่องว่างใน ด้านทิศใต้ของตึก WTC1 เราไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ไม่เห็นส่วนใดของเครื่องบินเลย (เครื่องบินชน WTC1 จากทางเหนือ—ฝั่งตรงข้ามกับที่สำนักงานของฉันเผชิญอยู่
ในที่สุดคำก็ถูกกรองจากที่ไหนสักแห่งว่าเป็นเครื่องบินที่ชนตึก เราไม่รู้ว่าเป็นเครื่องบินพาณิชย์หรือเครื่องบินส่วนตัวอย่างกัลฟ์สตรีม มันไม่ได้เกิดขึ้นกับฉันในขณะที่มันเป็นการโจมตีของผู้ก่อการร้าย ฉันแค่คิดว่ามันเป็นอุบัติเหตุร้ายแรง
เมื่อถึงจุดหนึ่ง ฉันเห็นผู้คนปรากฏขึ้นที่ขอบของรูที่อ้าปากค้าง ควันพวยพุ่งออกมา และในขณะที่ฉันจำไม่ได้ว่าเห็นเปลวไฟมากเท่าไหร่ เห็นได้ชัดว่ามีไฟลุกโชนอยู่ภายในอาคาร ฉันเห็นคนจำนวนมากกระโดดตาย หมดหวังที่จะหนีจากความร้อน/เปลวเพลิง
มันยากที่จะบรรยายถึงสิ่งที่ฉันรู้สึก ณ จุดนั้น เพราะฉันสามารถอธิบายได้เพียงว่าตกใจ จิตใจของคุณไม่สามารถเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นได้จริงๆ เกือบจะเป็นสภาวะโอเวอร์โหลด คุณเห็นมันด้วยตาของคุณ แต่คุณก็มีจิตใจที่แยกออกจากมันในเวลาเดียวกัน
ฉันโทรหาภรรยาเพื่อบอกให้เธอรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เธอเพิ่งเดินออกจากสถานีเพนน์ระหว่างเดินทางไปทำงาน ฉันรีบบอกเธอถึงสถานการณ์นั้น และบอกเธอว่าภายในไม่กี่นาทีอาจจะเกิดความโกลาหลขึ้นเมื่อผู้คนรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ฉันรับรองกับเธอว่าฉันไม่เป็นไร และอาคารของฉันก็ไม่ได้รับผลกระทบ ฉันบอกเธอว่าฉันจะโทรหาเธออีกครั้งเมื่อทำได้
เพื่อนร่วมงานของฉันหลายคนเริ่มออกจากอาคารทันทีหลังจากที่เครื่องบินชน ด้วยเหตุผลหลายประการ ฉันจึงตัดสินใจอยู่ต่อ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะข้าพเจ้าเชื่อว่าเป็นอุบัติเหตุและข้าพเจ้าไม่ตกอยู่ในอันตรายในทันที ตอนนั้นฉันเป็นหัวหน้าฝ่ายเทคโนโลยีของบริษัทข้อมูลทางการเงิน จากสิ่งที่ฉันเห็น ฉันคิดว่าอาจต้องใช้เวลาหลายวันหรือหลายสัปดาห์ก่อนที่เราจะสามารถกลับไปที่สำนักงานของเรา ดังนั้นจึงมีหลายสิ่งที่ฉันต้องดูแลเพื่อให้สามารถย้ายการดำเนินงานไปยังที่ตั้งนอกสถานที่ได้
ถึงจุดหนึ่ง ฉันออกจากที่ทำงานแล้วขึ้นบันไดเลื่อนในห้องของเราขึ้นไปที่ชั้น 78 เรามีห้องประชุมขนาดใหญ่พร้อมโปรเจ็กเตอร์และเคเบิลทีวี ดังนั้นฉันจึงต้องการรับข่าวสารเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้น ฉันเปิดซีเอ็นเอ็น ข้อมูลดูคร่าวๆ แต่ฉันตัดสินใจกลับไปที่ 77 เพื่อแจ้งให้เพื่อนร่วมงานที่เหลือของฉันทราบว่าฉันมีรายการโทรทัศน์อยู่ที่ชั้นบนหากพวกเขาต้องการขึ้นมา
ฉันกลับไปที่สำนักงานและตัดสินใจโทรหาแม่ ไม่กี่วินาทีหลังจากวางสายเมื่อเวลา 09:03 น. ฉันรู้สึกสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง แล้วก็รู้สึกตกลงมา ฉันจำได้ว่ากำลังคิดว่าตึกกำลังจะพังลงมาและมันก็เป็นจุดสิ้นสุด ผลกระทบทำให้อาคารแกว่งไปมาอย่างหนัก จริง ๆ แล้วได้รับการออกแบบให้แกว่งไปมาในระดับหนึ่งเนื่องจากหอคอยต้องทนต่อลมแรงเป็นประจำ แต่สิ่งนี้เป็นมากกว่าสิ่งอื่นใดที่ฉันเคยรู้สึกมาก่อน
ในที่สุดอาคารก็ทรงตัว เพดานส่วนใหญ่พังลงมา และฉันก็สัมผัสได้ถึงลมจากหน้าต่างที่พัดผ่านจากอีกฟากของพื้น สิ่งนี้ทำให้รู้สึกอึดอัดอย่างผิดปกติเนื่องจากไม่มีหน้าต่างใดได้รับการออกแบบให้เปิดในตึก WTC
ณ จุดนั้นฉันไม่รู้จริง ๆ ว่าเกิดอะไรขึ้น น่าแปลกที่ความคิดแรกของฉันคือ WTC1 ระเบิดและสิ่งที่เราประสบคือผลกระทบของสิ่งนั้น
ฉันพบว่าตัวเองอยู่นอกสำนักงานพร้อมกับเพื่อนร่วมงานหลายคน มีฝุ่นและเศษขยะมากมายในอากาศและไฟฟ้าดับ ขณะที่ฉันถูกปกคลุมไปด้วยฝุ่นและอนุภาคอื่นๆ ฉันไม่ได้รับบาดเจ็บ พวกเรา (ประมาณ 10 คน) เดินไปที่บันไดทางฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของอาคาร
เมื่อมาถึงบันไดขึ้นบันได เราพบคนบางคนที่เพิ่งลงมาจากชั้นที่ 78 ผู้หญิงคนหนึ่งมีบาดแผลที่แขนอย่างรุนแรง แม้ว่าบาดแผลจะค่อนข้างรุนแรง แต่ก็ไม่ปรากฏว่าเป็นอันตรายถึงชีวิต มีการพูดคุยสั้นๆ เกี่ยวกับการขึ้นไป (ฉันจำไม่ได้ว่าทำไม) แต่ผู้หญิงที่บาดเจ็บหรือคนที่เธออยู่ด้วยบอกว่าทุกคนตายที่ชั้น 78 แล้ว
ต่อมาฉันพบว่า United Airlines Flight 175 ได้กระแทกเข้ากับด้านตะวันตกเฉียงใต้ของหอคอย ทำให้เกิดหลุมกระแทกที่ขยายจากชั้น 78 ถึง 84 เห็นได้ชัดว่าห้องประชุมที่ฉันยืนอยู่เมื่อไม่กี่นาทีก่อนนั้นหายไปแล้ว ถ้าฉันตัดสินใจอยู่ต่อที่ 78 แทนที่จะกลับไปทำงานเหมือนเดิม ฉันคงไม่มีชีวิตอยู่ในวันนี้
น่าเสียดายที่เพื่อนร่วมงานสองคนที่ฉันถือว่าเป็นเพื่อนส่วนตัวในวันนั้นเดินสวนทางกัน โดยเดินทางจากชั้น 77 มาที่สำนักงานในวันที่ 78 ก่อนเกิดเหตุ ฉันไม่เคยเห็นพวกเขาอีกเลย
การตัดสินใจที่ดูเหมือนไม่มีนัยสำคัญที่คนทำในวันนั้นกำหนดว่าพวกเขามีชีวิตอยู่หรือตาย ยังคงเป็นสิ่งที่ค่อนข้างยากที่จะรับมือได้อย่างเต็มที่
ตอนนั้นฉันไม่รู้ ภรรยาของฉันมาถึงที่ทำงานที่บริษัทการเงินมิดทาวน์ซึ่งเธอทำงานอยู่ ในช่วงเวลาเดียวกับที่อาคารของฉันถูกโจมตี หอคอย WTC มองเห็นได้ชัดเจนจากพื้นการค้าของบริษัทของเธอ ในขณะที่เราพูดไปก่อนหน้านี้และเธอรู้ว่าฉันไม่เป็นไร นั่นคือก่อนที่เครื่องบินลำที่สองจะชน WTC2 เธอรู้ว่าตอนนั้นฉันยังอยู่ในอาคาร และเธอรู้ว่าฉันทำงานอยู่ที่ชั้นไหน ดังนั้น ณ จุดนั้น เธอจึงไม่รู้ว่าฉันยังมีชีวิตอยู่หรือไม่
เมื่อเราไปถึงบันไดชั้น 77 ฉันจำได้ว่าน้ำมันเครื่องบินไหลลงบันได ฉันบอกไปแล้วว่าตอนนั้นฉันรู้สึกตกใจและไม่คิดอย่างมีเหตุมีผล หลังจากทำงานเป็นผู้ดูแลสัมภาระที่สนามบิน JFK ในช่วงฤดูร้อน (ที่น่าตกใจสำหรับ United Airlines ของทุกบริษัท) ฉันรู้ว่าน้ำมันเครื่องบินมีกลิ่นอย่างไร ถึงกระนั้น ฉันยังไม่สามารถประกอบเข้าด้วยกันและสร้างการเชื่อมต่อที่เครื่องบินโดยสารเพิ่งชนเข้ากับอาคารที่อยู่เหนือศีรษะของฉันได้เพียงไม่กี่ฟุตและแยกออก ทำให้เนื้อหาในถังเชื้อเพลิงล้นเข้าไปในแกนอาคาร
เราค่อยๆ เดินลงบันได 77 ชั้น ผู้หญิงที่ทำงานให้ฉันตอนนั้นตั้งครรภ์ได้ประมาณหกเดือน เราจึงค่อย ๆ ไปอยู่กับเธอและช่วยเธอลง
เมื่อถึงจุดหนึ่ง ฉันจำได้ว่าผ่านเจ้าหน้าที่ดับเพลิงจำนวนหนึ่งกำลังขึ้นบันไดไป พวกเขามีอุปกรณ์ครบชุด และดูเหนื่อยล้าและหวาดกลัว แต่พวกเขายังเดินผ่านเราไป เป็นการยากที่จะบรรยายความรู้สึกที่มีต่อนักผจญเพลิงที่เสียสละทุกอย่างในวันนั้นเพื่อพยายามช่วยเหลือผู้อื่น ความคารวะอยู่ใกล้ที่สุดเท่าที่ฉันจะทำได้
ในที่สุดเราก็ออกจากโถงบันไดและเข้าไปในห้างที่เชื่อมกับตึก WTC ฉันจำได้ว่าคิดว่าเรายังมีชีวิตอยู่และโดยพื้นฐานแล้วพ้นจากอันตราย ตอนนั้นเองที่ฉันเห็นเจ้าหน้าที่ตำรวจหรือนักดับเพลิงตะโกนและโบกมือให้เราอย่างบ้าคลั่งเพื่อออกจากอาคาร และเราเร่งฝีเท้าของเรา
เราออกจากห้างที่หัวมุมทิศตะวันออกเฉียงเหนือใกล้กับโรงแรมมิลเลนเนียม เรากำลังยืนอยู่บนถนนและมันก็วุ่นวาย ฉันอยู่กับเพื่อนร่วมงานและเจ้านายของฉันในขณะนั้น มีเศษซากตกจากอาคาร และเจ้านายของฉันแนะนำให้เราออกจากพื้นที่
เราเริ่มเดินไปทางเหนือ เราอยู่ห่างออกไปประมาณห้าช่วงตึกเมื่อเราได้ยินเสียงดังก้องและเห็นเมฆฝุ่นขนาดใหญ่ทางใต้ของเราจากทิศทางที่เรามา ในที่สุดคำพูดก็ถูกกรองผ่านฝูงชนที่ WTC2 ซึ่งสำนักงานของฉันอาศัยอยู่เพิ่งพังลง มันเป็นประสบการณ์ที่แปลกและเหนือจริง ความคิดท่วมท้นในใจเช่น มีกี่คนที่เสียชีวิต? ฉันยังมีงานทำอยู่ไหม แม้แต่รายการทางจิตของสิ่งที่อยู่ในสำนักงานของฉันที่ไม่มีอยู่อีกต่อไป
มีการพูดคุยแลกเปลี่ยนคำพูดกับเพื่อนร่วมงานซึ่งฉันจำไม่ได้ และฉันตัดสินใจออกเดินทางด้วยตัวเองเพื่อพยายามกลับบ้านและติดต่อครอบครัวเพื่อให้พวกเขารู้ว่าฉันไม่เป็นไร ในที่สุดฉันก็เดินข้ามสะพานวิลเลียมสเบิร์ก ขึ้นรถบัสในบรูคลินเพื่อมุ่งหน้าไปยังควีนส์ จากนั้นจึงโบกรถแท็กซี่ยิปซีในควีนส์เพื่อพาฉันไปที่บ้านของฉันที่พอร์ต วอชิงตัน ลองไอแลนด์
ในที่สุดฉันก็ติดต่อครอบครัวของฉันทางโทรศัพท์เพื่อให้พวกเขารู้ว่าฉันปลอดภัย ฉันยังพูดคุยกับประธานบริษัทซึ่งอยู่ที่ฟลอริดาในขณะนั้น ต่อมาเขาบอกฉันว่าฉันกำลังพูดเร็วมากและไม่สมเหตุสมผลเลย ฉันเดาว่าเหตุการณ์ในวันนั้นส่งผลกระทบต่อฉัน
ฉันกลับบ้านหลายชั่วโมงต่อมา แม่ยายของฉันอยู่ที่นั่นกับลูกสาวของฉัน แต่ภรรยาของฉันยังคงพยายามหาทางกลับบ้าน ฉันเดินเข้าไปกอดลูกสาวสองคนเหมือนไม่เคยกอดพวกเขามาก่อน
ส่วนที่เหลือของคืนส่วนใหญ่เป็นภาพเบลอ ฉันใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับโทรศัพท์เพื่อพยายามคิดบัญชีของพนักงานทุกคนในบริษัท มันระบายอารมณ์ แต่จำเป็นต้องทำงาน ฉันคิดว่าฉันล้มลงสักสองสามชั่วโมง แล้วผู้ชายคนหนึ่งที่ทำงานให้ฉันมารับฉันและเรามุ่งหน้าไปที่ฟิลาเดลเฟีย ซึ่งบริษัทของฉันมีสำนักงานขนาดเล็กกว่า
ฉันจำได้ว่าขับรถลงทางด่วนบรู๊คลินควีนส์และผ่านย่านใจกลางเมือง โดยเห็นกลุ่มควันขนาดใหญ่ที่ยังคงลอยขึ้นมาจากตึก WTC ฉันสามารถอธิบายได้ว่ามันเหนือจริงเท่านั้น
เมื่อถึงจุดหนึ่งระหว่างการเดินทาง ฉันได้รับโทรศัพท์จากญาติของพนักงานที่ยังไม่ได้ยิน ฉันพยายามจำสถานที่และเวลาที่ฉันเห็นคนครั้งสุดท้าย เป็นการสนทนาที่ยากและมีอารมณ์มากที่สุดเรื่องหนึ่งที่ฉันเคยมีในชีวิต
เรามาถึงฟิลาเดลเฟียในเช้าวันนั้นเพื่อให้แน่ใจว่าเราได้พิจารณาพนักงานทุกคนของเราอย่างสุดความสามารถ จากนั้นจึงกำหนดภารกิจในการพยายามรื้อฟื้นธุรกิจที่พังยับเยิน
ฉันยังไม่มีโอกาสประมวลผลสิ่งที่เกิดขึ้นจริงๆ แต่ฉันรู้ว่าถ้าเราไม่ไปทำงานทันที คนหลายร้อยคนจะต้องตกงาน
ไม่นานในคืนนั้นเมื่อฉันเช็คอินที่โรงแรม ประมาณ 36 ชั่วโมงหลังจากที่ทุกอย่างเริ่มขึ้น ฉันมีโอกาสเปิดทีวีและดูเหตุการณ์ทั้งหมด เมื่อนั่งอยู่หน้าทีวี ราวกับประตูระบายน้ำได้เปิดออก และในที่สุดจิตใจของฉันก็มีโอกาสจัดการกับโศกนาฏกรรมและอารมณ์ต่างๆ ที่เกิดขึ้นได้
ฉันสูญเสียเพื่อนและเพื่อนร่วมงานไปสี่คนในวันนั้นซึ่งจะอยู่ในใจฉันตลอดไป ฉันพยายามใช้ชีวิตทุกวันให้เต็มที่ เพื่อเป็นเกียรติแก่ชีวิตของพวกเขา และชีวิตของคนอื่นๆ ที่เสียชีวิตในวันนั้น
Jonathan Weinberg เป็นผู้ก่อตั้งและ CEO ของ AutoSlash.com ,เว็บไซต์ที่ทุ่มเทเพื่อให้ผู้บริโภคได้รับราคาที่ดีที่สุดในการเช่ารถของพวกเขา เขายังเป็นผู้สนับสนุน Quora และคุณสามารถติดตาม Quora ได้ที่ ทวิตเตอร์ , Facebook , และ Google+ .
