หน่วยการฉ้อโกงโบราณของนิวยอร์กกำลังมองหาการจับกุมอดีตผู้ต้องสงสัยที่กลายเป็นผู้ต้องสงสัย

แหล่งข้อมูลอันมีค่าสำหรับอัยการที่ไล่ตามผู้ค้างานศิลปะในนิวยอร์กกลายเป็นผู้ต้องสงสัยในทันใด

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา Georges Lotfi นักสะสมงานศิลปะชาวเลบานอนได้ให้ข้อมูลเกี่ยวกับงานศิลปะที่ขโมยมาให้กับ Antiquities Trafficking Unit (ATU) ของสำนักงานอัยการเขตในนิวยอร์ก อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ Lotfi ถูกนำตัวไปที่แถวหน้าของการสอบสวนของ ATU ด้วยตัวเขาเอง โดยมีหมายจับข้อหาครอบครองทรัพย์สินที่ถูกขโมยมาทางอาญา

“ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา [Lotfi] ได้ให้ข้อมูลโดยละเอียดเกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติในการขโมยทรัพย์สินทั่วโลกแก่ฉัน” Robert Mancene เจ้าหน้าที่ความมั่นคงแห่งมาตุภูมิที่เกี่ยวข้องกับการสอบสวนกล่าว คำให้การเพื่อขอหมายจับ . เขาอ้างว่า Lotfi ได้จัดเตรียมแผนผังที่วาดด้วยมือให้เขา โดยอธิบายว่าผู้ค้ามนุษย์ต่างชาติลักลอบนำเข้าโบราณวัตถุอย่างไร

natina reed เอามันมา

Lotfi ยังรู้จัก Matthew Bogdanos หัวหน้า ATU มาเป็นเวลากว่าทศวรรษแล้ว โดยมักจะทำหน้าที่เป็น “แหล่งข้อมูลอันมีค่าเกี่ยวกับการสืบสวนโบราณวัตถุจำนวนมาก” ตามคำให้การเป็นลายลักษณ์อักษร เขาได้ให้ข้อมูลที่สำคัญแก่ ATU ในปี 2018 เกี่ยวกับต้นกำเนิดของโลงศพอียิปต์โบราณที่ผิดกฎหมายซึ่งจัดแสดงในพิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิแทน ซึ่งได้ถูกส่งตัวกลับประเทศอียิปต์ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

ตามคำให้การเป็นลายลักษณ์อักษร Lotfi วัย 81 ปี ขายโบราณวัตถุให้กับพิพิธภัณฑ์สำคัญๆ มานานหลายทศวรรษ และเก็บโบราณวัตถุหลายร้อยชิ้นไว้ในที่พักอาศัยและหน่วยจัดเก็บทั่วแมนฮัตตัน นิวเจอร์ซีย์ ปารีส เลบานอน และดูไบ

ในปี 2560 Lotfi ได้เริ่มขอให้ Mancene, Bogdanos และสมาชิก ATU คนอื่นๆ ตรวจสอบผลงานของเขา โดยขอให้หน่วยงานเคลียร์โบราณวัตถุสำหรับการขายหรือบริจาคพิพิธภัณฑ์ในอนาคต เขาลงนามในแบบฟอร์มค้นหาความยินยอมและมอบกุญแจให้กับตู้เก็บของในนิวเจอร์ซีย์

“ในความคิดของเขา การสอบสวนใดๆ ของ ATU ที่ไม่ส่งผลให้มีการยึดโบราณวัตถุ จะอนุญาตให้เขาขายหรือบริจาค (เพื่อสิทธิประโยชน์ทางภาษี) สินค้าที่ไม่สามารถขายได้เหล่านี้” Mancene เขียน

Lotfi ถูกกล่าวหาว่าเชื่อว่าเขาจะไม่มีวันถูกจับ

ATU ได้ตรวจสอบหน่วยจัดเก็บของ Lotfi สองแห่งในปี 2564 และแทนที่จะให้งานของเขามีสุขภาพที่ดี พวกเขายึดโบราณวัตถุ 24 ชิ้น มีมูลค่ากว่า 6 ล้านเหรียญสหรัฐ รวมถึงประติมากรรมหินปูนจากเมือง Palmyra อันเก่าแก่ และภาพโมเสคยุคโรมันจากซีเรียและเลบานอน

ตามคำให้การเป็นลายลักษณ์อักษร ไม่มีโบราณวัตถุที่ยึดได้ใด ๆ ที่มีที่มาที่ตรวจสอบได้ ชิ้นส่วนบางส่วนถูกปกคลุมไปด้วยสิ่งสกปรกหรือแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยเมื่อ Lotfi ได้รับมาในตอนแรก ซึ่งเป็นสัญญาณว่าถูกค้ามนุษย์อีก

“จากการสนทนาของฉันกับ [Lotfi] ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ฉันเชื่อว่า [Lotfi] คิดว่าเขาฟอกของเก่าได้ดี และสร้างแหล่งที่มาที่ดี (แม้ว่าจะเป็นเท็จ) ซึ่งเขาไม่คิดว่า ATU จะสามารถระบุได้ ต้นกำเนิดที่แท้จริงของพวกเขา” Mancene เขียน “นอกจากนี้ ฉันเชื่อว่าจำเลยคิดว่าเขาสามารถใช้ความสัมพันธ์ของเขากับฉันและกับ ADA Bogdanos เพื่อพยายามโน้มน้าวใจเราว่าที่มาที่ผิดของเขานั้นถูกต้องและเป็นความจริง”

ผู้สังเกตการณ์ไม่สามารถเข้าถึง Lotfi เพื่อแสดงความคิดเห็นได้ อย่างไรก็ตามพ่อค้าศิลปะปฏิเสธข้อกล่าวหา หนังสือพิมพ์ศิลปะ โดยระบุคำให้การเป็นลายลักษณ์อักษรว่า 'แก้ไขหรือตีความสถานการณ์และข้อความบางอย่างผิด' และเขา 'ทำผิดพลาดในการพัฒนามิตรภาพกับ Bogdanos'

ตามคำให้การเป็นลายลักษณ์อักษร ชิ้นหนึ่งที่ Lotfi ขายให้กับพิพิธภัณฑ์คือรูปปั้นอียิปต์โบราณที่ซื้อโดย Met ในปี 2549 ซึ่งผู้ให้ข้อมูลระบุว่าถูกปล้น ATU ได้รับหมายค้นชิ้นนี้ในเดือนกุมภาพันธ์ และมีแผนจะส่งรูปปั้นกลับประเทศอียิปต์

Lotfi มีส่วนเกี่ยวข้องกับอีกชิ้นหนึ่งที่กำลังจัดแสดงอยู่ที่ Met ซึ่งเป็นกระเบื้องโมเสคโบราณที่เรียกว่า Ktisis โมเสก, ซึ่งเขาซื้อในเลบานอนในทศวรรษที่ 1960 ในขณะที่เว็บไซต์ของ Met ไม่ได้ระบุ Lotfi ไว้ภายใต้แหล่งที่มาของงาน คำให้การเป็นลายลักษณ์อักษรเปิดเผยบันทึกช่วยจำของภัณฑารักษ์ในปี 1997 ที่ระบุว่า Lotfi เป็นเจ้าของดั้งเดิมของกระเบื้องโมเสคก่อนที่จะขายชิ้นส่วนให้กับ George Ortiz นักสะสมโบราณ

บันทึกระหว่างแผนกยังกล่าวถึงวิธีที่ Lotfi ได้แยกภาพโมเสคออกเป็นชิ้นๆ และรู้ว่าเดิมพบโมเสคที่ใด Mancene ระบุในคำให้การเป็นลายลักษณ์อักษรว่า 'ความรู้โดยละเอียดเกี่ยวกับจุดค้นหาของสมัยโบราณนั้นสามารถครอบครองได้โดยรถขุดที่ทำงานโดยเป็นส่วนหนึ่งของการขุดค้นทางวิทยาศาสตร์เท่านั้น ซึ่ง Lotfi, Ortiz และผู้ปล้นสะดมไม่ได้เป็นเช่นนั้นแน่นอน

เอนกายสบายที่สุดในโลก

The Met ไม่ตอบสนองต่อการร้องขอความคิดเห็น