ไม่กี่คนอาจสนใจเกี่ยวกับการเมืองที่หยาบและโกลาหลของเมืองเล็ก ๆ ใน Hudson County แต่บล็อกเกอร์ทั่วประเทศเฉลิมฉลอง Roman Brice และ Nancy Pincus ในฐานะซุปเปอร์สตาร์การแก้ไขครั้งแรกและผู้พิทักษ์คำพูดในโลกไซเบอร์
ผู้พิพากษา Patrick J. Arre ได้รับค่าธรรมเนียมและการลงโทษ 280,000 ดอลลาร์หลังจากการโต้เถียง ข้อพิพาททางกฎหมายระหว่างสองบล็อกเกอร์ ที่โพสต์ภายใต้ชื่อ Hoboken Horse และ Grafix Avenger และโจทก์ Lane และ Kim Cardinal Bajardi ซึ่งมีบทบาทในการเมือง Hoboken และหัวข้อในการโพสต์บล็อกของพวกเขา
ในเดือนกุมภาพันธ์ผู้พิพากษาหัวหน้าศาลของ Hudson County ได้ยกฟ้องคดีหมิ่นประมาทของ Bajardis ต่อ Brice และ Pincus คดีนี้กล่าวหาว่าบล็อกเกอร์หลายคนทำลายชื่อเสียงของ Bajardis ผ่านการโพสต์หลายชุดที่กล่าวหา Lane Bajardi ว่าเป็นเจ้าหน้าที่ทางการเมืองของ Beth Mason สมาชิกสภาหญิงแห่ง Hoboken Second Ward และแนะนำว่าเขามีส่วนเกี่ยวข้องกับการขโมยอีเมลจากสำนักงานของนายกเทศมนตรี Dawn Zimmer
ผู้พิพากษา Arre ตัดสินว่า Bajardis ล้มเหลวในการสนอง มาตรฐานทางกฎหมายที่เพิ่มสูงขึ้นที่จำเป็นเมื่อการเรียกร้องการหมิ่นประมาทเกี่ยวข้องกับบุคคลสาธารณะ . ผู้พิพากษา Arre เห็นว่าชุดสูทต้องสนับสนุนการค้นหาความอาฆาตพยาบาทหรือชื่อเสียงอย่างเพียงพอ จึงยกคำร้องทุกข์ของโจทก์ ศาลยังพบว่าการโพสต์บล็อกได้รับการคุ้มครองโดยการแก้ไขครั้งแรก
หลังจากที่คดีถูกยกฟ้อง ไบรซ์และพินคัสขอคืนเงินค่าธรรมเนียมทนายความของพวกเขา เมื่อวันที่ 8 กรกฎาคม ศาลได้รับคำขอ โดยสั่งให้ Bajardis ชำระค่าธรรมเนียมและการลงโทษมากกว่า 280,000 ดอลลาร์ ศาลพบว่าข้อเรียกร้องของ Bajardis เป็นเรื่องไร้สาระ ถูกติดตามโดยไม่สุจริต และมีวัตถุประสงค์ในการล่วงละเมิด ความล่าช้า และการบาดเจ็บที่มุ่งร้ายซึ่งเป็นการละเมิด N.J.S.A. 2A:15:15-59.1 คำตัดสินของเขาระบุ
ตาม N.J.S.A. 2A:15-59.1, อาจมีการคว่ำบาตรการดำเนินคดีที่ไม่สำคัญ โดยศาลในรัฐนิวเจอร์ซีย์ เมื่อมีการเริ่มต้น ใช้ หรือดำเนินการเรียกร้องทางกฎหมายต่อโดยไม่เจตนา โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อการล่วงละเมิด ความล่าช้า หรือการบาดเจ็บที่มุ่งร้ายเท่านั้น [,] หรือโดยรู้ว่าเป็นการไม่มีพื้นฐานที่สมเหตุสมผลในกฎหมายหรือความยุติธรรม และไม่สามารถ ได้รับการสนับสนุนจากการโต้แย้งโดยสุจริตเพื่อขยาย แก้ไข หรือยกเลิกกฎหมายที่มีอยู่
ในความเห็นที่มีถ้อยคำรุนแรง ศาลลงโทษ Bajardis สำหรับการฟ้องร้องก่อนแล้วค่อยคิดในภายหลัง ความคิดเห็นของศาลระบุว่าโจทก์ดำเนินการเรียกร้องอย่างต่อเนื่องโดยไม่มีมูลความจริง ในขณะที่บิดเบือนข้อเท็จจริงต่อทนายความและศาล ไกลเกินกว่าจะพบว่าความประพฤติของ Bajardis เข้าใกล้การฉ้อโกงต่อศาล
คำตัดสินของศาลส่งข้อความที่รุนแรงถึงบุคคลสาธารณะที่อาจพยายามใช้คำกล่าวหาหมิ่นประมาทเพื่อปิดปากศัตรูทางการเมืองของพวกเขา นอกจากนี้ยังส่งสัญญาณว่าศาลกำลังเริ่มใช้การคุ้มครองการแก้ไขครั้งแรกกับสื่อใหม่อย่างต่อเนื่อง เช่น บล็อก กระดานข้อความ และโซเชียลมีเดีย
โจทก์เป็นบุคคลสาธารณะจำกัด ซึ่งใช้ทนายความของตนเพื่อกระทำความผิดและขยายเวลาคดี SLAPP ที่ปลอมแปลงเป็นคดีหมิ่นประมาทที่เกี่ยวข้องกับประเด็นสำคัญของคำปราศรัยทางการเมืองในการแก้ไขรัฐธรรมนูญครั้งแรกตามรัฐธรรมนูญ ผู้พิพากษา Arre กล่าว
Donald Scarinci เป็นหุ้นส่วนผู้จัดการของสำนักงานกฎหมายใน Lyndhurst, N.J. รองเท้า Hollenbeck . เขายังเป็นบรรณาธิการของ นักข่าวกฎหมายรัฐธรรมนูญ และ รัฐบาลและกฎหมาย บล็อก
