รูปปั้นของนายพลโรเบิร์ต อี. ลีแห่งสมาพันธรัฐยืนอยู่ข้างหลังกลุ่มผู้รักชาติผิวขาว นีโอนาซี และสมาชิกกลุ่มขวาจัด ระหว่างการชุมนุม Unite the Right 12 สิงหาคม 2017 ในเมืองชาร์ลอตส์วิลล์ รัฐเวอร์จิเนียชิป Somodevilla / Getty Images สำหรับผู้เดินขบวนขวาจัดที่เดินทางมาชาร์ลอตส์วิลล์เพื่อข่มขู่เมืองและผู้คนที่พยายามจะถอดรูปปั้นของโรเบิร์ต อี. ลี ฉันมีข่าวร้าย นายพลลีไม่เคยสนับสนุนการเดินขบวนที่เต็มไปด้วยความเกลียดชังและแบ่งแยกเชื้อชาติ เขาเรียกความเป็นทาสว่าชั่วร้าย สวดภาวนาให้เลิกทาส ประพฤติตนเป็นสุภาพบุรุษ และทำงานเพื่อรวมประเทศหลังสงครามกลางเมือง ไม่มีอะไรเกี่ยวกับการเดินขบวนของ Unite the Right ที่แบ่งปันค่านิยมของ Lee
นายพลลีเรียกว่าปีศาจทาส
หลายครั้ง นายพลโรเบิร์ต อี. ลีเรียกการเป็นทาสว่าเป็นสถาบันที่ชั่วร้าย ตัวอย่างเช่น วันที่ 28 ธันวาคม พ.ศ. 2399 เขา บอก ประธานาธิบดีแฟรงคลิน เพียร์ซ:
ข้าพเจ้าเชื่อว่าในยุคที่รู้แจ้งนี้มีน้อยคนที่จะไม่ยอมรับว่าการเป็นทาสในฐานะสถาบันเป็นความชั่วร้ายทางศีลธรรมและทางการเมือง เบื่อหน่ายกับข้อเสียของมัน ฉันคิดว่ามันเป็นความชั่วร้ายที่ยิ่งใหญ่สำหรับคนผิวขาวมากกว่าเชื้อชาติที่มีสี ในขณะที่ความรู้สึกของฉันถูกเกณฑ์อย่างแข็งขันในนามของคนหลัง แต่ความเห็นอกเห็นใจของฉันก็มีส่วนร่วมอย่างลึกซึ้งมากขึ้นสำหรับอดีต
ลีอธิบายว่าการเป็นทาสเป็นความชั่วร้ายทางศีลธรรมและความชั่วร้ายทางการเมืองสามารถพบได้ในแถลงการณ์สาธารณะและความเชื่อส่วนตัวของเขาเช่นกัน เขามีทาสผ่านครอบครัวของเขา แต่เขารู้สึกว่าศาสนาคริสต์ซึ่งได้รับความช่วยเหลือจากคำอธิษฐานของเขา จะช่วยยุติการเป็นทาส ตามที่เขาระบุไว้ในจดหมายฉบับเดียวกันที่ส่งถึงประธานาธิบดี
การปลดปล่อยของพวกเขาจะเป็นผลมาจากอิทธิพลที่อ่อนโยนและหลอมละลายของศาสนาคริสต์เร็วกว่าจากพายุและพายุแห่งความขัดแย้งที่รุนแรง อิทธิพลนี้แม้จะเชื่องช้าก็ตาม หลักคำสอนและปาฏิหาริย์ของพระผู้ช่วยให้รอดต้องใช้เวลาเกือบสองพันปีในการเปลี่ยนใจเลื่อมใส แต่เป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของเผ่าพันธุ์มนุษย์ และแม้แต่ในบรรดาชาติคริสเตียน ยังมีข้อผิดพลาดร้ายแรงอยู่! ในขณะที่เราเห็นการเลิกทาสของมนุษย์ในขั้นสุดท้ายยังดำเนินต่อไป และให้ความช่วยเหลือตามคำอธิษฐานของเรา ขอให้เราทิ้งความก้าวหน้าและผลลัพธ์ไว้ในพระหัตถ์ของพระองค์ผู้เลือกทำงานโดยอิทธิพลช้าและ ผู้ซึ่งพันปีอยู่ด้วยแต่เพียงวันเดียว
ลียังต่อต้านการแยกตัวออกจากกัน ตาม ถึง David Brooks ด้วย นิวยอร์กไทม์ส . เหตุผลเดียวที่เขาต่อสู้เพื่อภาคใต้ก็เพราะเวอร์จิเนียแยกตัว และพวกเขาทำเช่นนั้นเพราะพวกเขาขัดขวางไม่ให้ถูกบังคับให้โจมตีรัฐทางใต้อื่น ๆ
นายพลลีประพฤติตนอย่างสุภาพบุรุษ
เกือบทุกคน รวมทั้งคนที่ต่อสู้เพื่อและต่อต้านเขา นักประวัติศาสตร์ที่ศึกษาชีวิตของเขา และ นักการเมือง ทั้งเสรีนิยมและอนุรักษ์นิยม—ทั้งยกย่องหรือยอมรับอย่างไม่เต็มใจว่านายพลลีประพฤติตนเหมือนสุภาพบุรุษในทุกเรื่องดังที่บรู๊คส์เขียน
ลีได้รับความเคารพนับถือจนชาวเหนืออย่างประธานาธิบดีอับราฮัม ลินคอล์น และนายพลยูลิสซิส เอส. แกรนท์ คัดค้านการประหารชีวิตหรือเวลาติดคุกของลี . กลวิธีของเขาแทบจะไม่สะท้อนรูปแบบต่อหน้าคุณของนักยั่วยุมืออาชีพที่จัดการเดินขบวนในสุดสัปดาห์นี้ ผู้ซึ่งสนใจเรื่องเงินและชื่อเสียงมากกว่าสิ่งอื่นใด
นายพลลีพยายามรวมประเทศหลังสงครามกลางเมือง
อย่างแดน แมคลาฟลินกับ การทบทวนระดับชาติ เขียน ลีมีบทบาทสำคัญในการปรองดองหลังสงครามกลางเมือง ในขณะที่นักการเมืองและผู้คลั่งไคล้สองสามคนในกองทัพต้องการทำสงครามกองโจรที่ไม่มีวันจบสิ้นซึ่งจะฉีกประเทศนี้ออกจากกัน แต่นายพลลีจะไม่ทำอย่างนั้น
แม้ว่าเขาจะเกลียดการยอมจำนน แต่เขาก็ทำเช่นนั้นเพื่อประโยชน์ของประเทศชาติและโน้มน้าวให้ผู้อื่นทำเช่นกัน ทุกคนที่อ่าน Jay Winik's เมษายน 2408 หนังสือจะบอกว่าคนทั้งประเทศสามารถแบ่งปันมรดกหลังสงครามกลางเมืองนองเลือดของมิสซูรีและแคนซัสได้หากไม่ใช่สำหรับผู้ชายอย่างลีและแกรนท์
ลีแทบจะไม่เป็นนายทหารภาคใต้เพียงคนเดียวที่ต้องการการปรองดอง หลายคนเช่นนายพลลองสตรีตทำเพื่อประโยชน์ของประเทศ คนอื่นๆ ที่เสียชีวิตในสงครามกลางเมือง เช่น Stonewall Jackson และ Pat Cleburne มี ความอดทนน้อยต่อการเหยียดเชื้อชาติ . และนายพลนาธาน เบดฟอร์ด ฟอเรสต์ หลังจากก่อตั้งคูคลักซ์แคลน ได้ตระหนักว่ากลุ่มนี้กลายเป็นการทำลายล้างเพียงใด ฟอเรสต์ไปรับใช้ภายใต้นายพลวิลเลียม ที. เชอร์แมน ทำงานเพื่อทำลาย KKK และจับกุมชายผิวขาวที่รุมประชาทัณฑ์ชายผิวดำ
แม่ทัพลีไม่รับราชการทหารเพื่อรับรูปปั้น
เหตุการณ์เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมามีจุดประกายโดยแผนการที่จะถอดรูปปั้นของลีออกจากชาร์ลอตส์วิลล์ แต่ลีไม่ใช่ทหารประเภทที่เรียกร้องรูปปั้น เขาเป็นคนอ่อนน้อมถ่อมตนที่พยายามรับใช้ เขาไม่ใช่นักแสวงหารูปปั้น
ฉันเห็นด้วยกับบรู๊คส์ว่าเราต้องการชื่อของลีในสถาบันการศึกษาอย่างวอชิงตันและลีเพื่อสะท้อนถึงการรับราชการหลังสงคราม แทนที่จะสร้างอนุสรณ์สถานสำหรับกิจกรรมสงครามกลางเมืองของเขา ซึ่งตัวเขาเองก็มีข้อขัดแย้งอย่างชัดเจน
ไม่มีอะไรในการเดินขบวนชาร์ลอตส์วิลล์ที่นายพลลีจะภาคภูมิใจ บรรดาผู้เดินขบวนต่อต้านสิ่งที่ลียืนหยัดเพื่อ ซึ่งสามารถพบได้ในคำเหล่านี้ใน จดหมาย เขาเขียนถึงรูนีย์ลูกชายของเขาในปี 2407:
เราควรมีชีวิตอยู่ กระทำการ และไม่ต้องพูดถึงความบาดเจ็บของใครก็ตาม ไม่เพียงแต่เพื่อสิ่งที่ดีที่สุดตามหลักการเท่านั้น แต่ยังเป็นหนทางแห่งสันติภาพและเกียรติยศอีกด้วย
John A. Tures เป็นศาสตราจารย์ด้านรัฐศาสตร์ที่ LaGrange College ใน LaGrange, Ga สามารถติดต่อได้ที่ jtures@lagrange.edu . บัญชี Twitter ของเขาคือ JohnTures2
