จรวด SpaceX Falcon 9 ปรากฏให้เห็นในช่วงเวลานี้ที่ Cocoa Beach รัฐฟลอริดา ขณะเปิดตัวภารกิจ Starlink ครั้งที่ 3 ของบริษัทเมื่อวันที่ 6 มกราคม 2020 จากสถานี Cape Canaveral Air Force Station รัฐฟลอริดาPaul Hennessy / NurPhoto ผ่าน Getty Images SpaceX ประสบความสำเร็จในการปล่อยดาวเทียม Starlink จำนวน 60 ดวงขึ้นสู่วงโคจรในบ่ายวันพุธ เวลา 15.00 น. ET จากสถานี Cape Canaveral Space Force ในฟลอริดา
เป็นการบินที่ประสบความสำเร็จติดต่อกันเป็นครั้งที่ 100 ของ SpaceX ตั้งแต่เดือนมิถุนายน 2015 เมื่อจรวดขั้นที่สองของ Falcon 9 ล้มเหลวในระหว่างภารกิจขนส่งสินค้าไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ และเที่ยวบินที่ 16 ของบริษัทในปี 2021
คุณสามารถรับชมการถ่ายทอดสดของงานได้ที่ SpaceX's เว็บคาสต์ เริ่ม 15 นาทีก่อนเครื่องออก
ดูสิ่งนี้ด้วย: SpaceX Rival OneWeb วางแผนกลุ่มดาว Next-Gen ที่ดีกว่า Starlink
ภารกิจของวันพุธคือการเปิดตัว Starlink ครั้งที่ 13 ในปี 2564 บริษัท Elon Musk ที่นำโดย Elon Musk ได้ส่งดาวเทียม Starlink ไปยังวงโคจรต่ำของโลกทุกๆ 10 วันโดยเฉลี่ย ซึ่งเป็นอัตราที่สูงเป็นประวัติการณ์ที่ทำให้อุตสาหกรรมอวกาศกังวลมากขึ้น
เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ผู้ดำเนินการดาวเทียม Viasat ได้ขอให้ Federal Communications Commission หยุด SpaceX จากการเปิดตัวดาวเทียม Starlink เพิ่มเติมในขณะที่มุ่งหน้าไปยังศาลของรัฐบาลกลางเพื่อผลักดันให้มีการตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อมอย่างละเอียดของโครงการกลุ่มดาวขนาดใหญ่
ใบอนุญาต FCC ก่อนหน้านี้อนุญาตให้ SpaceX ส่งดาวเทียม Starlink 1,584 ดวงไปยังโซนวงโคจร 550 กิโลเมตร ภายในสิ้นเดือนเมษายน SpaceX ใกล้จะถึงขีดจำกัดนั้นแล้ว ดังนั้นในวันที่ 27 เมษายน FCC ได้อนุมัติแอปพลิเคชัน SpaceX เพื่อแก้ไขใบอนุญาตเพื่อให้บริษัทสามารถปล่อยดาวเทียมได้มากขึ้น SpaceX เกินขีด จำกัด เริ่มต้น 1,584 หลังจากเปิดตัวดาวเทียม Starlink จำนวน 60 ดวงในวันที่ 15 พฤษภาคม
การปรับเปลี่ยนนี้ไม่ได้เปลี่ยนแปลงจำนวนดาวเทียม Starlink ทั้งหมดที่ FCC อนุญาตในวงโคจรระดับต่ำของโลก เดิมหน่วยงานดังกล่าวอนุมัติดาวเทียมสตาร์ลิงค์ 4,409 ดวง รวมถึง 2,825 ดวงในโซนโคจรระหว่าง 1,100 ถึง 1,300 กิโลเมตร และ 1,584 ดาวเทียมที่โซน 550 กิโลเมตร ใบอนุญาตใหม่ลดจำนวนดาวเทียมที่อนุญาตในวงโคจรที่สูงขึ้นและย้ายดาวเทียมเหล่านั้นไปยังวงโคจรที่ต่ำกว่า SpaceX ได้กล่าวว่าการใช้งาน Starlink ในวงโคจรที่ต่ำกว่าช่วยลดเวลาแฝงระหว่างดาวเทียมและสถานีภาคพื้นดิน ซึ่งจะช่วยปรับปรุงประสิทธิภาพของเครือข่าย
Viasat ขอให้ FCC หยุดการเปิดตัว Starlink ต่อไปจนกว่าศาลของรัฐบาลกลางจะสามารถตรวจสอบการแก้ไขใบอนุญาตได้ Viasat ซึ่งให้บริการบรอดแบนด์จาก geostationary orbit (GEO) ได้ยื่นคำร้อง FCC จะดำเนินการทบทวนด้านสิ่งแวดล้อมเกี่ยวกับกลุ่มดาว Starlink ที่เติบโตอย่างรวดเร็วภายใต้พระราชบัญญัตินโยบายสิ่งแวดล้อมแห่งชาติ (NEPA)
FCC ไม่ได้เริ่มการตรวจสอบดังกล่าว โดยอ้างว่าการตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อมเป็นส่วนหนึ่งของความรับผิดชอบของ Federal Aviation Administration เมื่อออกใบอนุญาตการบิน