SN9 และ SN10 ของ SpaceX ยืนอยู่ข้างกันที่ไซต์ทดสอบ Boca Chinaอีลอน มัสก์/ทวิตเตอร์ หลังจากการรอคอยอันแสนระทมที่แท่นปล่อยจรวดในเมืองโบคาชิกามาเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ จรวด SN9 ของ SpaceX ซึ่งเป็นเครื่องต้นแบบที่เก้าของ Starship ในที่สุดก็ออกบินทดสอบระดับความสูง 10 กม. ในบ่ายวันอังคาร
บูสเตอร์สแตนเลสสูง 165 ฟุต (50 เมตร) กระโดดขึ้น 10 กิโลเมตร (6.2 ไมล์) สู่ท้องฟ้าทางใต้ของเท็กซัส และลอยอยู่ที่ระดับความสูงนั้นประมาณหนึ่งนาทีก่อนจะเคลื่อนตัวช้าลง น่าเสียดายที่ SN9 ย้ำชะตากรรมของ SN8 รุ่นก่อนและระเบิดเมื่อกระแทกในช่วงวินาทีสุดท้ายของการลงจอดอย่างหนัก
เดิมทีการทดสอบ SN9 มีกำหนดในเดือนมกราคม แต่ SpaceX มีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการขอรับใบอนุญาตการบินจาก Federal Aviation Administration เนื่องจากกระบวนการตรวจสอบที่ยาวนานผิดปกติและการสอบสวนแบบคู่ขนานเกี่ยวกับการละเมิดเงื่อนไขการบินที่เป็นไปได้ของบริษัทในระหว่างการทดสอบ Starship ครั้งล่าสุดกับ SN8 ในเดือนธันวาคม
SN8 เป็นยานอวกาศต้นแบบ SpaceX ตัวแรกที่ใช้สำหรับการบินในระดับสูง การทดสอบดำเนินไปอย่างราบรื่นระหว่างการขึ้นและลง และประสบความสำเร็จในระดับความสูงประมาณ 7.8 ไมล์ (12.5 กม.) ก่อนที่มันจะลงเร็วเกินไปและระเบิดเมื่อลงจอด
เศษขยะจำนวนมากถูกไล่ออกจากเครื่องยนต์ที่สองในระหว่างการพลิกกลับ ไปต่อแล้วบอกไม่ถูก #ธรรมดา … แต่มหากาพย์ไม่น้อย🤯 #เอ็นเตอร์ไพรส์ #SN9 pic.twitter.com/ujD3Mr8bGF
- นักบินอวกาศทุกวัน (@Erdayastronaut) 2 กุมภาพันธ์ 2564
ต้นแบบยานอวกาศ SN9 ของ SpaceX ระเบิดเมื่อชนระหว่างการพยายามลงจอด คล้ายกับชะตากรรมของ SN8 https://t.co/ASRaZPvkws pic.twitter.com/Zv5ucsqhYt
– Michael Sheetz (@thesheetztweetz) 2 กุมภาพันธ์ 2564
