Bob Iger ซีอีโอของ Disney กล่าวว่าการเปลี่ยนจากโทรทัศน์แบบดั้งเดิมเป็นการสตรีมเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้สำหรับ ESPN การประชุมทางโทรศัพท์ กับนักวิเคราะห์และนักลงทุน 8 ก.พ. การนำ ESPN ออกจากแบบจำลองเชิงเส้นอาจนำไปสู่รายการกีฬาอื่นๆ ที่ทำเช่นเดียวกัน ซึ่งอาจนำไปสู่การสูญเสียครั้งใหญ่สำหรับบริษัทโทรทัศน์แบบดั้งเดิม
มากกว่าร้อยละ 30 ของรายได้โฆษณาทางโทรทัศน์เชิงเส้นของสหรัฐฯ มาจากกีฬาสด แม้ว่ากีฬาจะคิดเป็นเพียงร้อยละ 8 ของเวลาในการรับชมทั้งหมด แต่ Nielsen Sports รายงาน ปีที่แล้ว.
“ESPN+ เติบโตขึ้นอย่างดีสำหรับเราจริงๆ” Iger กล่าวในการโทร “เราจะพิจารณาต่อไปว่าเป็นจุดเปลี่ยนที่เป็นไปได้สำหรับ ESPN จากธุรกิจเชิงเส้น”
ผู้บริโภคในสหรัฐฯ ยกเลิกบริการโทรทัศน์แบบเดิมมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ในปี 2553 มากกว่า 105 ล้าน ครัวเรือนในสหรัฐอเมริกาจ่ายเงินให้บริษัทเคเบิล ดาวเทียม หรือโทรศัพท์สำหรับการเข้าถึงโทรทัศน์ ซึ่งคิดเป็น 91 เปอร์เซ็นต์ของครัวเรือน ตัวเลขนั้นลดลงไปที่ 60 เปอร์เซ็นต์ ในปี 2564 และคาดว่าจะลดลงต่ำกว่า 50 เปอร์เซ็นต์ในปี 2569 แต่รายการกีฬายังคงเป็น จุดขาย สำหรับโทรทัศน์เชิงเส้น สิทธิ์ในสัญญากำหนดว่าผู้ให้บริการรายใดออกอากาศเกมใด และหากไม่มีการสมัครสมาชิกโทรทัศน์แบบบอกรับสมาชิก อาจเป็นเรื่องยากสำหรับแฟน ๆ ที่จะเข้าถึงเกมทั้งหมดที่พวกเขาต้องการ แม้แต่จากทีมเดียว
Carolina Hurricanes ซึ่งเป็นทีมฮอกกี้มืออาชีพในนอร์ทแคโรไลนามีการแข่งขัน ออกอากาศ ทาง Bally Sports, ESPN และ TNT ตั้งแต่เดือนมกราคมถึงกุมภาพันธ์ เกมจะปรากฎบนเครือข่ายที่แตกต่างกันสามแห่ง หากไม่มีการสมัครสมาชิกเพย์ทีวี แฟนๆ จะต้องจ่ายค่าบริการสตรีมที่แตกต่างกันสามบริการเพื่อรับชมทีม
บริษัทโทรทัศน์เชิงเส้นต้องแข่งขันกับแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งเพื่อการเข้าถึงและผู้ชม Amazon Prime Video ซื้อลิขสิทธิ์เกม Thursday Night NFL และ YouTube TV จะเริ่มสตรีมเกม NFL ในปีนี้ ESPN+ ซื้อสิทธิ์ในการสตรีมเฉพาะเกม NHL มากกว่า 100 เกมและกิจกรรม Ultimate Fighting Championship แบบจ่ายต่อการชม Peacock ของ Comcast แสดงเกมฟุตบอลพรีเมียร์ลีกสี่ถึงหกเกมในแต่ละสุดสัปดาห์ที่เคยเล่นบนเครือข่ายของ NBC
Iger ไม่ได้ระบุเมื่อ Disney อาจเปลี่ยน ESPN เป็นแพลตฟอร์มสำหรับสตรีมมิ่งเท่านั้น แต่น่าจะไม่ใช่เร็วๆ นี้ ในขณะที่การสตรีมเป็นอนาคต Iger กล่าวในการโทรว่า 'ไม่ได้ให้ผลกำไรหรือผลกำไรแบบเดียวกับที่ธุรกิจเชิงเส้นมอบให้เราในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา' บริษัทกำลังอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่าน แต่บริษัทกำลังมุ่งสู่การสตรีม เขากล่าว
