Evan Birnholz เป็นตัวสร้างคำไขว้ใหม่สำหรับ เดอะวอชิงตันโพสต์ . ( ภาพถ่าย: “Vicki Jones” ) เมื่อ Merl Reagle ผู้สร้างปริศนาอักษรไขว้เสียชีวิตในเดือนสิงหาคม เขาทิ้งบรรณาธิการหนังสือพิมพ์จำนวนมากทั่วประเทศซึ่งอาศัยปริศนาที่รวบรวมไว้ประจำสัปดาห์เพื่อเติมหน้าหลังของพวกเขา คุณ Reagle เป็นชายชาว Falstaffian ที่ขึ้นชื่อเรื่องความเฉลียวฉลาดและไหวพริบที่ขี้เล่นของเขาไม่รู้จบ และกริด 21 คูณ 21 ของเขาได้รับการตีพิมพ์ในหลายสิบแห่ง รวมทั้งหนังสือพิมพ์ฉบับนี้ วอชิงตันโพสต์' นิตยสารซันเดย์. เมื่อต้นเดือนนี้ โพสต์ ประกาศ Evan Birnholz นักไม้กางเขนวัย 32 ปีที่อาศัยอยู่ในฟิลาเดลเฟีย จะรับช่วงต่อเป็นผู้สร้างปริศนาอักษรไขว้คนใหม่ของหนังสือพิมพ์ คุณ Birnholz ทำปริศนาอักษรไขว้มาประมาณหกปีแล้ว และจนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ เขาได้ตีพิมพ์คำไขว้ประจำสัปดาห์บนเว็บไซต์ของเขา Devil Cross . เขาเริ่มวันที่ 6 ธันวาคมในการสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์เมื่อไม่นานนี้ เราได้พูดคุยกันถึงสิ่งที่ดึงดูดใจเขาให้พบกับปริศนา ความเชื่อมโยงระหว่างดนตรีกับปริศนาอักษรไขว้ และวิธีที่เขาจินตนาการว่าเขาจะก้าวออกจากเงามืดยาวของ Merl Reagle
คุณเข้าสู่ปริศนาได้อย่างไร?
พ่อฉันต้องโทษมัน เขาจะแก้ นิวยอร์กไทม์ส ปริศนาทุกวันเมื่อฉันยังเด็ก และฉันจะพยายามช่วยเขา แต่เมื่ออายุยังน้อย ฉันไม่สามารถทำอะไรกับมันได้มากนัก แต่ในที่สุดฉันก็แก้ปัญหาและคิดว่า ทำไมไม่ลองสร้างมันขึ้นมาล่ะ? และแน่นอนว่าฉันล้มเหลวอย่างน่าสังเวชในครั้งแรกที่ลองทำในเดือนมกราคม 2009 แต่ฉันฝึกฝนมามากและทำมันต่อไป และในที่สุดก็มีทักษะเพียงพอและมั่นใจมากพอจนฉันรู้สึกว่าปริศนาใดๆ ที่ฉันทำออกมาจะออกมาโอเค นั่นคือคำอธิบายที่ไร้เหตุผล แต่ฉันชอบคิดว่าฉันมีคำอธิบายที่ลึกซึ้งกว่านั้น ซึ่งมาจากภูมิหลังของการทำสิ่งต่างๆ ในดนตรี
คุณช่วยอธิบายเพิ่มเติมได้ไหม
ปริศนาอักษรไขว้และดนตรีมีความคล้ายคลึงกันมาก เมื่อฉันยังเด็ก ฉันเล่นเปียโนบ่อยมาก และฉันก็แต่งเพลงเมื่ออยู่ในวิทยาลัย ฉันร้องเพลงในกลุ่มแคปเปลลา และฉันก็จัดการเรื่องดนตรีของพวกเขาเป็นจำนวนมากในช่วงสองปีที่ผ่านมาที่นั่น หากคุณนึกถึงเพลงตะวันตก มีหลายสิ่งหลายอย่างที่บีบคั้นคุณเมื่อคุณนำมันมารวมกัน แต่สิ่งเหล่านี้เป็นสิ่งที่เราบอกตัวเองว่าต้องสร้างสรรค์ผลงานชิ้นหนึ่ง มันมีจังหวะและจังหวะ ลายเซ็นเวลา ลายเซ็นคีย์ หากมีเนื้อเพลง คุณต้องถามว่าพวกเขาจะคล้องจองกันไหม และฉันคิดว่าปริศนาอักษรไขว้นั้นทำงานโดยมีข้อจำกัดที่คล้ายกัน ต่างกันแต่จริงๆ แล้วมันเป็นอุปสรรค เช่น ขนาดของตาราง ประเภทของคำที่คุณใช้ ความยาวของคำที่คุณใช้ ตำแหน่งที่คุณใส่ช่องสี่เหลี่ยมสีดำ แต่ถึงแม้จะมีข้อจำกัดเหล่านั้น เช่นเดียวกับในผลงานเพลง คุณยังคงสามารถสร้างสรรค์และสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ กับมันได้—มันก็แค่ทำงานกับผืนผ้าใบที่แตกต่างกัน ฉันไม่คิดว่าสิ่งที่ฉันทำตอนนี้แตกต่างไปจากการจัดแต่งเพลงอย่างสิ้นเชิง ฉันแค่คิดว่าปริศนาอักษรไขว้เป็นงานศิลปะประเภทอื่น
คุณเคยพูดคุยกับใครในโลกปริศนาอักษรไขว้เกี่ยวกับการเชื่อมต่อนั้นหรือไม่? ฉันรู้จัก Ben Tausig บรรณาธิการของ American Values Club ,เป็นนักดนตรี
นี่เป็นเพียงสิ่งที่ฉันพูดกับตัวเองจริงๆ แต่คุณพูดถูก Ben Tausig เป็นศาสตราจารย์ด้านชาติพันธุ์วิทยาในนิวยอร์ก และเขาอาจจะพบความหมายบางอย่างในเรื่องนี้เช่นกัน
คุณเรียนดนตรีหรือเปล่า
ฉันทำดนตรีมาเกือบทั้งชีวิตแล้ว ฉันเริ่มเล่นเปียโนตอนอายุ 5 ขวบ และเล่นมาประมาณ 15 ปี และฉันได้ร้องเพลง ไม่ใช่แค่ในกลุ่มแค็ปเปลลา แต่ฉันร้องเพลงในคณะประสานเสียงสองสามหลังหลังเลิกเรียน ตอนนี้ฉันอยู่ใน Mendelssohn Club of Philadelphia ซึ่งเป็นหนึ่งในคณะนักร้องประสานเสียงที่เก่าแก่ที่สุดในประเทศ
ฉันรู้ว่าคุณเป็น แฟนตัวยงของ Merl Reagle . คุณรู้สึกอย่างไรว่าปริศนาอักษรไขว้ของคุณจะโดดเด่นกว่าเขา?
เขาเก่งมากในการหยิบวลีอะไรก็ได้มาเปลี่ยนให้เป็นสำนวนที่ฉลาดหรือตลก และฉันต้องการให้แน่ใจว่าทุกครั้งที่ฉันพยายามเปลี่ยนวลีเป็นสำนวนว่ามันจะฉลาดหรือตลก สิ่งหนึ่งที่ฉันพยายามทำคือฉันมีความภาคภูมิใจอย่างมากในการทำให้แน่ใจว่ากริดของฉันนั้นเรียบและสะอาดอย่างสมบูรณ์ และเมื่อฉันใช้คำศัพท์ที่ราบรื่นและสะอาด ฉันพยายามตรวจสอบให้แน่ใจว่าคำทั้งหมดของฉันใช้ร่วมกันอย่างสมเหตุสมผลหรือคำที่ผู้คนรู้จักและใช้ อาจเป็นเงื่อนงำที่ยาก แต่จริงๆ แล้วมีอยู่ในวัฒนธรรมสมัยนิยม—เข้าถึงได้ ฉันไม่ต้องการโหลดปริศนาของฉันด้วยข้อมูลที่คลุมเครือจริงๆ หรือคำที่ไม่มีอยู่จริงทุกที่ยกเว้นในปริศนาอักษรไขว้ฉันเดาว่ามันน่าจะเป็นสไตล์ของฉัน แม้ว่าฉันจะพูดไม่ได้จริงๆ เป็นเรื่องที่น่าสนใจที่การทำงานกับเวอร์ชันพิมพ์ของ โพสต์ ฉันต้องเขียนให้กระชับกว่าที่ฉันเคยเป็นบนเว็บไซต์ของฉันสำหรับข้อ จำกัด ด้านพื้นที่ ดังนั้น ฉันเลยต้องทำให้เบาะแสของฉันง่ายกว่าที่ฉันคิดนิดหน่อย เพราะคุณจะทำเรื่องยุ่งยากได้ก็ต่อเมื่อคุณมีคำสามคำที่ต้องทำงานด้วย
ในช่วงปี 1980 Merl Reagle อยู่ในแนวหน้าของโลกปริศนาอักษรไขว้แบบอินดี้ ซึ่งอาจเหมือนกับพังก์ร็อก กลายเป็นแง่มุมหลักของวัฒนธรรมในปัจจุบัน คุณรู้สึกว่าคุณกำลังนำความรู้สึกอินดี้มาสู่โลกปริศนากระแสหลักหรือไม่ เนื่องจากคุณมาจากรูปแบบใหม่ ชุมชนออนไลน์ของผู้สร้างอินดี้?
ฉันก็หวังเช่นนั้น คอนสตรัคเตอร์ทุกคนมาจากภูมิหลังที่แตกต่างกัน พวกเขากำลังนำเสียงที่แตกต่างกันออกไป ตัวอย่างเช่น ฉันเติบโตขึ้นมาในช่วงกลางทศวรรษที่ 80 และต้นทศวรรษ 90 และเล่นวิดีโอเกมเป็นจำนวนมากเมื่อฉันยังเด็ก เช่นเดียวกับคนจำนวนมากในกลุ่มอายุนั้น ฉันจึงมักมีบางเกมที่เกี่ยวข้องกับวิดีโอเกม เบาะแสในปริศนาของฉันที่ทุกคนอาจจะไม่รู้ แต่ฉันมีความสุขที่จะทำสิ่งนั้น ตราบใดที่ฉันสามารถพูดคำเหล่านั้นอย่างยุติธรรมและผู้คนยังคงเข้าใจ
Henry Hook ตัวสร้างคำไขว้ตามบัญญัติอีกประเภทหนึ่ง ตายเร็วด้วย . คุณเป็นแฟนของงานของเขาหรือไม่?
คุณรู้ไหม ฉันไม่ได้ไขปริศนาของเขามากมายใน บอสตันโกลบ . ฉันคิดว่าพวกเขาส่วนใหญ่เคยอยู่เบื้องหลังเพย์วอลล์มาระยะหนึ่งแล้ว ดังนั้นฉันจึงไม่ค่อยคุ้นเคยกับปริศนาของเขามากเท่ากับที่ฉันทำกับผู้สร้างปริศนาคนอื่นๆ แต่ฉันรู้ว่าเขาเป็นผู้บุกเบิกปริศนาที่เรียกว่า Something Different ซึ่งเป็นปริศนากอนโซที่แปลกประหลาดซึ่งมีจำนวนมาก คำตอบถูกสร้างขึ้นมา และคุณจะแก้ปัญหานั้นได้อย่างไร? เป็นเพราะคำตอบสั้นๆ จำนวนมากนั้นถูกต้อง—เป็นคำพูดจริง คุณเริ่มต้นที่นั่นและคำอื่น ๆ ก็เปิดขึ้น ฉันจำได้ว่ามีหนึ่งใน Something Differents ของฉัน การพูดซ้ำซาก ซึ่งหมายความว่า milliner จะทำการคลุมศีรษะต่อไปและฉันไม่สนใจ และคำตอบก็คือ หมวกจะสวมหมวก
คุณทำครั้งแรกของคุณ โพสต์ ปริศนา?
ใช่.
คุณอยู่ไกลแค่ไหน?
ตอนนี้ฉันไม่ได้อยู่ไกลอย่างที่อยากจะเป็น แต่ตอนนี้ฉันทำงานก่อนกำหนดสามสัปดาห์ ฉันพยายามตั้งเป้าที่จะเขียนปริศนาขนาดวันอาทิตย์สองเรื่องทุกสัปดาห์
ใช้เวลานานแค่ไหนในการสร้างปริศนา?
ขึ้นอยู่กับว่าธีมที่ฉันทำงานด้วยยากแค่ไหน ถ้าฉันต้องประมาณการว่าต้องใช้เวลาเท่าไรในการทำอย่างใดอย่างหนึ่ง ฉันหมายถึงการเขียนตารางอาจใช้เวลาตั้งแต่ 6 ชั่วโมงเพื่อให้ง่าย แค่ใส่ตัวอักษรลงในตารางแล้วเขียนเบาะแส ต้องใช้เวลาอีกหลายชั่วโมงเพราะฉันมักจะจู้จี้จุกจิกมากเกี่ยวกับการเขียนเบาะแสต้นฉบับ หากเป็นกริดที่ยาก ฉันอาจใช้เวลาสองสามวัน ดังนั้นจึงเป็นกระบวนการที่กำลังพัฒนา
คุณจะทำปริศนาเมตาหรือไม่?
มันสนุกที่จะทำ แต่ฉันอาจจะไม่ทำทันที ฉันชอบปริศนาที่มีความท้าทายเป็นพิเศษในการค้นหาวลีหรือคำที่เชื่อมโยงทุกอย่างเข้าด้วยกัน และฉันได้เขียนบางอย่างสำหรับเว็บไซต์ของฉัน ฉันไม่ค่อยได้ทำปริศนาขนาดอาทิตย์ ทั้งๆ ที่ฉันได้สร้างไว้เพื่อเป็นเกียรติแก่ Merl Reagle นั่นอาจเป็นหนึ่งในสิ่งที่ยากที่สุดที่ฉันเคยทำมา เราจะได้รู้กัน
คุณมีคำแนะนำสำหรับผู้สร้างคำไขว้ที่ต้องการหรือไม่?
อาชีพเกี่ยวกับการสร้างคำไขว้ไม่จำเป็นต้องเป็นสิ่งที่ฉันรู้สึกว่ามีคุณสมบัติที่จะให้คำแนะนำเพียงเพราะว่านี่เป็นครั้งแรกที่ฉันทำ แต่ฉันขอบอกก่อนเลยว่า ถ้าคุณเห็นฉันตอนที่ฉันยังเป็นเด็ก คุณจะคิดว่าความคิดที่ฉันสร้างปริศนาอักษรไขว้นั้นบ้าไปแล้ว เมื่อฉันยังเด็ก ฉันได้ไปหานักบำบัดการพูดหลายคน และพวกเขาพบว่าฉันมีบางอย่างที่เรียกว่า Semantic Pragmatic Disorder; มันเป็นความบกพร่องทางภาษาที่คุณมีปัญหาในการทำความเข้าใจสำนวนและสำนวน และทำไมเรื่องตลกถึงตลก นั่นเป็นเรื่องยากสำหรับฉันเมื่อฉันยังเด็ก และฉันเคยเห็นนักบำบัดด้วยการพูดมาระยะหนึ่งเพื่อช่วยให้ฉันเข้าใจความหมายต่างๆ ของคำและสำนวน—และคิดว่าเด็กคนเดียวกันเติบโตขึ้นมาเพื่อเขียนปริศนาอักษรไขว้ได้ทุกสัปดาห์และตอนนี้ก็มีงานทำที่ เดอะวอชิงตันโพสต์ ฉันคิดว่ามันบ้ามาก ผู้คนจะพูดว่า มันยากเกินไป มันยากเกินไป ฉันหมายความว่ามันไม่ง่าย แต่ฉันทำได้ และผมจะบอกว่าถ้าคุณชอบทำสิ่งที่คุณชอบ คุณต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจไปกับมันจริงๆ
ก่อนหน้านี้คุณทำอะไร
ฉันอยู่ทั่วแผนที่แล้ว ตอนที่ฉันเรียนอยู่ในวิทยาลัย ฉันเป็นวิชาเอกเคมี เพราะตอนนั้นฉันคิดว่าฉันอาจจะทำงานเตรียมแพทย์ แต่ฉันเปลี่ยนใจและสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทด้านสาธารณสุขที่ Drexel University ทำงานในอุตสาหกรรมยาและการวิจัยทางการแพทย์มาสองสามปี แต่ฉันเปลี่ยนใจอีกครั้ง ฉันลงเอยด้วยการไปโรงเรียนบัณฑิตเพื่อรับปริญญาด้านประวัติศาสตร์ มันเป็นโปรแกรมปริญญาเอก ฉันได้ลองทำอะไรหลายๆ อย่างโดยที่ไม่รู้ว่าตัวเองกำลังจะทำอะไรเมื่อเข้าสู่โปรแกรม แต่ตลอดเวลาที่ฉันมีปริศนากับฉันเหมือนกับสิ่งอื่นที่ฉันทำอยู่ ตอนแรกมันเป็นงานอดิเรก แต่เมื่อถึงจุดหนึ่ง มันก็กลายเป็นมากกว่านั้น มันกลายเป็นสิ่งที่ฉันรักจริงๆ และฉันต้องเรียนรู้สิ่งเหล่านั้นเกี่ยวกับตัวเอง และมันก็ไม่ง่ายเสมอไป แต่ในที่สุดฉันก็พบสิ่งที่ฉันต้องการจะทำ และเราก็มาถึงจุดนี้แล้ว
คุณอ่านเอกสารมากเพื่อรับเรื่องไม่สำคัญของคุณหรือไม่? หรือเป็นสิ่งที่คุณรู้ตามกรอบญาณวิทยาของคุณเอง?
นั่นเป็นคำถามที่ดี ฉันจะบอกว่านี่เป็นวิธีหนึ่งที่การฝึกอบรมของฉันในแผนกประวัติศาสตร์ช่วยได้ คุณเรียนรู้ที่จะตรวจสอบแหล่งข้อมูลต่างๆ มากมาย เมื่อฉันพยายามไขปริศนา คุณมักจะไปที่ Google และพยายามหามุมต่างๆ เพื่อหาเบาะแสต่างๆ คุณค้นหาแหล่งข้อมูลต่างๆ มากมายเพื่อค้นหาสิ่งต่างๆ และแม้กระทั่งสำหรับการไขปริศนา หลายๆ อย่างก็เป็นเพียงความคุ้นเคยกับคำตอบที่คุณเห็นครั้งแล้วครั้งเล่า ฉันไม่คิดว่าตัวเองเป็นคนไม่สำคัญ แต่ถ้าคุณให้จดหมายสองสามฉบับกับฉัน ฉันมักจะสามารถเข้าใจได้
