ดาวเคราะห์นอกระบบมวล 11 ดวงที่เรียกว่า HD 106906 b ซึ่งแสดงในภาพประกอบของศิลปินคนนี้ มีวงโคจรที่ไม่น่าจะเกิดขึ้นรอบดาวสองดวงที่อยู่ห่างออกไป 336 ปีแสงNASA, ESA และ M. Kornmesser (ESA / Hubble) นักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อมานานแล้วว่าอาจมีดาวเคราะห์ดวงที่ 9 หรือ Planet Nine โคจรรอบดวงอาทิตย์จากขอบ ระบบสุริยะ (และไม่ มันไม่ใช่พลูโต) การสังเกตดาวเคราะห์นอกระบบใหม่ในระบบดาวระยะไกลเสนอเบาะแสที่อาจช่วยเราตรวจสอบสมมติฐานนั้นได้
จากการศึกษาที่ตีพิมพ์ใน วารสารดาราศาสตร์ วันพฤหัสบดีที่ กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล ค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบขนาดยักษ์ หรือดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ ซึ่งโคจรรอบระบบดาวสองดวงที่อยู่ห่างจากเรา 336 ปีแสง ซึ่งอาจคล้ายกับดาวเคราะห์ที่ 9 มาก ถ้ามีอยู่จริง
ดาวเคราะห์ลึกลับชื่อ HD106906b มีมวลมากกว่าดาวพฤหัสบดีถึง 11 เท่า และโคจรรอบดาวฤกษ์ทั้งสองดวงในระยะทาง 67 พันล้านไมล์ หรือ 730 เท่าของระยะทางจากโลกถึงดวงอาทิตย์ จากที่ไกลออกไปนั้น ดาวเคราะห์นอกระบบต้องใช้เวลา 15,000 ปีโลกในการโคจรรอบดาวฤกษ์คู่หนึ่งดวง
นักวิทยาศาสตร์รู้จักการมีอยู่ของ HD106906b ตั้งแต่ปี 2013 เมื่อมันถูกค้นพบโดยกล้องโทรทรรศน์มาเจลลันที่หอดูดาว Las Campanas ในชิลี แต่จากการสังเกตครั้งล่าสุดนี้ นักวิจัยสามารถระบุวงโคจรของมันได้ เนื่องจากกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลสามารถวัดการเคลื่อนที่ของดาวเคราะห์ได้อย่างแม่นยำตลอดระยะเวลา 14 ปี
นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าระบบดาวสองดวงมีอายุเพียง 15 ล้านปี และล้อมรอบด้วยจานฝุ่นที่หลงเหลือจากการก่อตัวของดาวฤกษ์กลางและดาวเคราะห์ที่โคจรอยู่ นักดาราศาสตร์ศึกษาระบบนี้มาเป็นเวลา 15 ปีแล้ว เนื่องจากพวกเขาคิดว่าดาวเคราะห์อาจก่อตัวขึ้นในดิสก์นี้
ระบบสุริยะมีจานฝุ่นคล้าย ๆ กันที่เรียกว่าแถบไคเปอร์ที่อยู่นอกดาวพลูโต นักดาราศาสตร์ได้สังเกตวงโคจรที่แปลกประหลาดของวัตถุท้องฟ้าและดาวเคราะห์แคระบางส่วนจากบริเวณนี้ และบางคนเชื่อว่ากระจุกดาวและการเคลื่อนไหวที่ผิดปกติบางอย่างเกิดจากดาวเคราะห์ที่ซ่อนอยู่ในบริเวณใกล้เคียงซึ่งมีขนาดประมาณ 10 เท่าของโลกและเคลื่อนที่ไปตามวงโคจรนอกรีต
แม้จะไม่พบดาวเคราะห์ดวงที่ 9 จนถึงปัจจุบัน แต่การโคจรของดาวเคราะห์สามารถอนุมานได้จากผลกระทบของวัตถุต่างๆ ในระบบสุริยะชั้นนอก โรเบิร์ต เดอ โรซา ผู้ร่วมวิจัยและนักดาราศาสตร์ที่หอดูดาวทางใต้ของยุโรป ในชิลีอธิบายไว้ในแถลงการณ์ การคาดคะเนวงโคจรของดาวเคราะห์เก้านี้คล้ายกับสิ่งที่เราเห็นใน HD 106906b
นักวิจัยกล่าวว่า HD106906b นั้นน่าจะเกิดมาใกล้กับดาวฤกษ์แม่ของมันมากขึ้น และถูกแรงโน้มถ่วงของดาวคู่เตะออกไป แต่ถ้าดาวดวงอื่นผ่านไป มันจะเก็บดาวเคราะห์นอกระบบไว้ในระบบแทนที่จะล่องลอยไป
กระบวนการที่คล้ายกันอาจเกิดขึ้นกับ Planet Nine ซึ่งก่อตัวขึ้นใกล้กับดาวเคราะห์ดวงอื่นในช่วงปีแรก ๆ ของระบบสุริยะและถูกแรงโน้มถ่วงมหาศาลของดาวพฤหัสบดีล้มลง จากนั้นแรงดึงดูดของดาวที่ผ่านเข้ามาก็ดันกลับเข้าสู่วงโคจรในระบบสุริยะ เรากำลังรวบรวมหลักฐานที่จำเป็นอย่างช้าๆ เพื่อทำความเข้าใจความหลากหลายของดาวเคราะห์นอกระบบและความสัมพันธ์กับลักษณะที่ทำให้งงของระบบสุริยะของเราเอง Paul Kalas ผู้เขียนร่วมการศึกษาอีกคน ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านดาราศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ กล่าว ในแถลงการณ์
