พบกับนักคณิตศาสตร์หญิงผิวสีที่ช่วยอเมริกาชนะการแข่งขันอวกาศ

คณะกรรมการที่ปรึกษาด้านการบินแห่งชาติ (NACA ซึ่งเป็นบรรพบุรุษของ NASA) มีปัญหาในปี 1943-วิศวกรและนักคณิตศาสตร์ของหน่วยงานส่วนใหญ่ (เรียกว่า คอมพิวเตอร์ของมนุษย์ ) กำลังต่อสู้ในสงครามโลกครั้งที่ 2 ทำให้ขาดแคลนกำลังคน

เช่นเดียวกับหลายๆ องค์กรที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก โรซี่เดอะริเวตเตอร์ , NACA เริ่มรับสมัครและรับสมัครผู้หญิง-และการแพร่ขยายนี้ยังคงดำเนินต่อไปหลังจากสงครามสิ้นสุดลง และการมุ่งเน้นของหน่วยงานก็เปลี่ยนไปในอวกาศ ผู้หญิงกว่า 1,000 คน เป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรมคอมพิวเตอร์มนุษย์ของ NACA/NASA ระหว่างปี 1943 ถึง 1980 รวมถึงชาวแอฟริกันอเมริกัน 80 คน

นักเขียน Margot Lee Shetterly เติบโตขึ้นมาในแฮมป์ตัน รัฐเวอร์จิเนีย และพ่อของเธอเป็นนักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพอากาศที่ห้องปฏิบัติการ Langley Memorial Aeronautical Laboratory ของ NASA ในเมือง-คอมพิวเตอร์ของมนุษย์ก็ทำงานที่นั่นด้วย ดังนั้นเธอจึงโตมากับเรื่องราวของพวกเขา

แต่เมื่อ Shetterly และสามีของเธอไปเยี่ยมแฮมป์ตันเมื่อหลายปีก่อน และสามีของเธอได้ยินเรื่องราวของแรงงานหญิงผิวสีของ NASA เป็นครั้งแรก เขาถึงกับตะลึงงันเพราะเขาไม่รู้เรื่องนี้เลย

ฉันเอาประวัติศาสตร์ไปโดยเปล่าประโยชน์ แต่มันเป็นสายฟ้าที่ได้เห็นจากอีกมุมมองหนึ่ง Shetterly บอกกับ Braganca

เธอเอาสายฟ้าฟาดลงในหนังสือเล่มใหม่ ตัวเลขที่ซ่อนอยู่ ซึ่งสำรวจว่านักคณิตศาสตร์หญิงผิวดำของแลงลีย์ช่วยให้อเมริกาชนะได้อย่างไร การแข่งขันอวกาศ . ในส่วนหนึ่งของการวิจัย Shetterly ได้สัมภาษณ์อดีตคอมพิวเตอร์ของมนุษย์ผู้หญิง 15 เครื่อง (ซึ่งมีอายุ 70, 80 และ 90) และพูดคุยกับสมาชิกในครอบครัวของผู้หญิงอีก 20 คน เธอยังใช้ของนาซ่า ประวัติปากเปล่าที่เก็บถาวร และรวบรวมจดหมายข่าวและคลิปจากหนังสือพิมพ์ของพนักงาน

หลายชีวิตต้องถูกจดจำผ่านชิ้นส่วน Shetterly กล่าว แต่เมื่อฉันเริ่ม มันใช้ชีวิตแบบออร์แกนิกด้วยตัวมันเอง

ผู้หญิงเหล่านี้ถูกปล่อยให้เป็นอิสระในสาขาใหม่นี้…ผู้ชายมองว่าคอมพิวเตอร์ทำงานน่าเบื่อ แต่ผู้หญิงเห็นโอกาสที่จะพิสูจน์ตัวเอง – ผู้เขียน Margot Lee Shetterly

คอมพิวเตอร์ของมนุษย์ช่วยในการผลิต เครื่องบินทิ้งระเบิด ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 และยังช่วยในการพัฒนาเครื่องบิน Bell X-1 อีกด้วย ชัค เยเกอร์ เคย ทำลายกำแพงเสียง ในปี พ.ศ. 2490

งานของพวกเขามีความสำคัญมากขึ้น แต่เมื่อรัสเซียเปิดตัว สปุตนิก ดาวเทียมในปี 2500 ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการแข่งขันอวกาศ เพื่อสะท้อนถึงการเน้นย้ำความสำคัญของการเดินทางในอวกาศของหน่วยงาน NACA ได้กลายเป็น NASA ในปี 1958

นักคณิตศาสตร์ของแลงลีย์ได้สร้างสถานีติดตามที่อนุญาตให้มีการสื่อสารแบบสองทางระหว่างยานอวกาศกับการควบคุมภารกิจ และปรับเทียบเที่ยวบินแรกที่มีชื่อเสียงที่สุดของ NASA รวมถึงเที่ยวบินของ อลัน เชพเพิร์ด (ซึ่งในปี 1961 เป็นชาวอเมริกันคนแรกในอวกาศ) และ John Glenn (ซึ่งกลายเป็นชาวอเมริกันคนแรกที่โคจรรอบโลกในปี 2505) พวกเขายังทำงานในปี 1969 การลงจอดบนดวงจันทร์ และได้มีส่วนร่วมใน อะพอลโล 13 ภารกิจกู้ภัย

หนังสือของ Shetterly เน้นไปที่ผู้หญิงที่ใช้ชีวิตทั้งชีวิตการทำงานที่ NASA เป็นหลัก เพราะเธอกล่าวว่าหนังสือเล่มนี้ให้แนวการเล่าเรื่องที่ดีในการดูเส้นทางอาชีพของผู้หญิงคนหนึ่งตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา

ในบรรดาผู้บุกเบิกนาซ่าผิวดำที่มีประวัติใน ตัวเลขที่ซ่อนอยู่ คือ:

• Katherine Johnson หัวหน้าส่วนนาซ่าที่คำนวณวิถีสำหรับการลงจอดบนดวงจันทร์รวมถึงเที่ยวบินของ Shepard และ Glenn-Glenn จะไม่เข้าไปในยานอวกาศจนกว่าเด็กสาว (จอห์นสัน) จะยืนยันการคำนวณของโปรแกรมเมอร์ชาย เธอยังช่วยประดิษฐ์ แผนสำรอง เพื่อให้นักบินอวกาศใช้ดวงดาวนำทางสู่พื้นโลกอย่างปลอดภัยหากคอมพิวเตอร์ของยานอวกาศดับ went-นักบินอวกาศ Apollo 13 ใช้วิธีนี้เพื่อกลับบ้านอย่างปลอดภัย
• แมรี่ แจ็คสัน ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้หญิงผิวสีคนแรกที่ได้เป็นวิศวกร หลังจากใช้เวลา 30 ปีในการวิเคราะห์ข้อมูลเครื่องบิน เธอย้ายไปที่แผนกทรัพยากรบุคคลของ NASA เพื่อช่วยให้ผู้หญิงประสบความสำเร็จในด้านวิทยาศาสตร์และคณิตศาสตร์
• โดโรธี วอห์น นักคณิตศาสตร์ซึ่งเป็นผู้จัดการชาวแอฟริกันอเมริกันคนแรกของ NASA นอกแลงลีย์ เธอสนับสนุนให้มีการแยกโรงเรียนในเวอร์จิเนีย
• คริสติน ดาร์เดน วิศวกรการบิน นักวิเคราะห์ข้อมูล และโปรแกรมเมอร์คอมพิวเตอร์ ผู้บุกเบิกการวิจัยเกี่ยวกับ โซนิคบูม .

ผู้หญิงเหล่านี้ถูกปล่อยให้เป็นอิสระในสาขาใหม่นี้ Shetterly กล่าว พวกเขาจริงจังกับมันมาก และพวกเขาก็รักงานที่ทำ ผู้ชายมองว่าคอมพิวเตอร์ทำงานน่าเบื่อ แต่ผู้หญิงเห็นโอกาสที่จะพิสูจน์ตัวเอง

อีกไม่นานคอมพิวเตอร์ของมนุษย์ก็จะได้พิสูจน์ตัวเองบนจอใหญ่เช่นกัน—โปรดิวเซอร์เจ้าของรางวัลออสการ์ Donna Gigliotti ประธานฝ่ายพัฒนา การเงิน และบริษัทผลิต ภาพยนตร์ Levantine , รับหน้าที่เขียนบทจากเรื่องราวของ Shetterly ในปี 2014 (ในขณะที่เธอยังเขียนหนังสืออยู่) และ Fox 2000 จะปล่อยภาพยนตร์ดัดแปลง (เรียกอีกอย่างว่า ตัวเลขที่ซ่อนอยู่ ) ในเดือนมกราคมดารานำแสดงโดย Taraji P. Henson, Janelle Monae, Octavia Spencer, Kevin Costner, Kirsten Dunst และ Jim Parsons:

ภาพยนตร์เรื่องนี้กำลังเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วพร้อมกับฉัน Shetterly กล่าว ผู้คนจำนวนมากจะเห็นว่าประวัติศาสตร์ของคนผิวสีและผู้หญิงเป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์อเมริกา ฉันหวังว่าผู้คนจะได้รับหนังสือเล่มนี้สำหรับเรื่องราวที่มีรายละเอียด แต่ขอเถอะ มีคนดูหนังมากกว่าอ่านหนังสือ

Shetterly ยังเผยแพร่ข้อความของหนังสือผ่าน โครงการคอมพิวเตอร์มนุษย์ ฐานข้อมูลออนไลน์ที่เพิ่มขึ้นของผู้หญิงและชนกลุ่มน้อยที่ทำงานที่ NACA/NASA ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองและการแข่งขันอวกาศ

การมีความสามารถทางวิทยาศาสตร์เป็นสิ่งสำคัญระดับชาติในเวลานั้น เธอกล่าว หวังว่านี่จะเป็นบทเรียนให้เราได้นำไปใช้ในการกระจายบุคลากรด้านวิทยาศาสตร์

สรุปได้อย่างชัดเจนว่าตัวเลขที่ซ่อนอยู่เป็นตัวอย่างของอเมริกาที่ดีที่สุด

คุณไม่สามารถกำจัดส่วนที่ยากของประวัติศาสตร์ได้ แต่อย่าลืมส่วนที่น่าตื่นเต้นและน่าอัศจรรย์จริงๆ ซึ่งสอดคล้องกับอุดมคติสูงสุดของเรา เรื่องนี้เป็นเรื่องอเมริกันอย่างแท้จริง