งานอดิเรกล้านดอลลาร์: ภายในโลกของสะพานเงินขนาดใหญ่

ชายอายุ 20 ปีเล่นสะพานกับหญิงชราสามคนในวันโคลัมบัสที่ผ่านมา พวกเขาเล่นที่ Honors Bridge Club บนถนน East 58th ซึ่งอายุเฉลี่ยของผู้เล่นอยู่ทางเหนือของ 70 และอากาศมีกลิ่นของกาแฟและการแต่งหน้าอย่างหนัก หากคุณไม่รู้อะไรเลย คุณอาจจะคิดว่าชายหนุ่มกำลังเอาใจคุณย่าและเพื่อนๆ ของเธอในตอนบ่าย

แต่ไม่มี. ชายหนุ่มคนนั้นคือ จอห์น คราญยัค ผู้เล่นบริดจ์แชมป์โลกรุ่นเยาว์ 3 สมัย ซึ่งตอนนี้หาเลี้ยงชีพในฐานะโปรบริดจ์ โดยร่วมมือกับสปอนเซอร์ผู้มั่งคั่ง บ่ายวันนั้น คุณกรัญญาทำงานเป็นกะเพื่อจ้าง Melanie Tucker ภรรยาของนักการเงิน

การเป็นหุ้นส่วนดังกล่าวเป็นเรื่องปกติที่ Honors ซึ่งเป็นหนึ่งในสามสโมสรสะพานที่สำคัญของแมนฮัตตันและถือว่าเป็นเรื่องที่น่ารังเกียจที่สุด Marjorie Wilpon ภรรยาของ Ken Wilpon (ซึ่งเป็นลูกพี่ลูกน้องกับ Fred Wilpon เจ้าของ Mets) เล่นที่นี่ Justine Cushing ซึ่งพ่อเป็นผู้พัฒนา Squaw Valley ก็เช่นกัน

สำหรับฝูงชนกลุ่มนี้ สะพานไม่ใช่แค่กิจกรรมที่สละเวลาสำหรับผู้สูงอายุที่ไม่ได้ใช้งาน แต่เป็นการแสวงหาการแข่งขันที่จริงจังสำหรับผู้ที่มีประสบการณ์ในชีวิตคุ้นเคยกับพวกเขาเพื่อชัยชนะ จากโต๊ะ 11 โต๊ะที่เน้นการเล่นระดับสูงในบ่ายวันนั้น มีแปดโต๊ะที่เป็นพันธมิตรระหว่างลูกค้าและมือโปร ความแพร่หลายของการจับคู่เหล่านี้ให้ความจริงกับสัจพจน์ที่มีชื่อเสียงของแม่เวสต์ว่าสะพานที่ดีก็เหมือนเพศที่ดี: หากคุณไม่มีคู่ครองที่ดี คุณควรมีมือที่ดี

ความแตกต่างก็คือในสะพานนั้นไม่ถือว่าไม่ดีที่จะจ่ายสำหรับสิทธิพิเศษ สำหรับทัวร์นาเมนต์สามชั่วโมงในวันธรรมดาที่สโมสรอย่าง Honors ผู้เชี่ยวชาญสามารถหาเงินได้จาก 150 ถึง 225 ดอลลาร์ เมื่อเงินเดิมพันสูงขึ้น อัตราก็เช่นกัน สำหรับการแข่งขันระดับภูมิภาค ผู้เชี่ยวชาญทำเงินได้ตั้งแต่ 500 ถึง 1,000 ดอลลาร์ต่อวัน ซึ่งประกอบด้วยทัวร์นาเมนต์สามชั่วโมงสองรายการ สำหรับการแข่งขันระดับประเทศที่ใหญ่ขึ้น มืออาชีพทำเงินได้สูงถึง ,000 ต่อวัน ในขณะที่มือโปรที่ดีที่สุดจะเรียกเก็บค่าธรรมเนียมการรักษาลูกค้ารายปีสูงถึง 0,000 และดึงรายได้เจ็ดหลัก

จูดี้ ราดิน แชมป์โลก 4 สมัย หาเลี้ยงชีพจากสะพานแห่งนี้มานานกว่า 40 ปี ตั้งแต่เธออายุ 17 ปี มันเป็นวิถีชีวิตแบบเครื่องบินเจ็ต เธอประมาณการว่าการเดินทางไปทัวร์นาเมนต์ทำให้เธอต้องออกจากอพาร์ตเมนต์ในแมนฮัตตัน ครึ่งหนึ่งของเวลานั้น แต่เธอบอกฉันว่า สำหรับมือโปรสะพาน นิวยอร์กเป็นที่ที่ต้องไป

เราโชคดีที่นี่ มีผู้คนจำนวนมากที่ต้องการจ้างคนที่นี่มากกว่าที่อื่น นิวยอร์กและฟลอริดาเป็นโอกาสที่ดีที่สุดของคุณที่จะยุ่งและมีงานทำจริงๆ คุณเรดินกล่าว

เช่นเดียวกับมืออาชีพหลายๆ คน คุณราดินถือว่าตัวเองเป็นเพื่อนสนิทกับลูกค้าบางคน ซึ่งเธอไปทานอาหารเย็นและไปโรงละครเป็นประจำ เมลีห์ ออซดิล มืออาชีพที่มีลูกค้าประจำสามคน ได้แก่ คุณคุชชิง รับประกันสุขภาพจากลูกค้ารายหนึ่งของเขา แม้ว่าเขาปฏิเสธที่จะบอกฉันว่าอันไหน สำหรับลูกค้าที่มีเงินหมดเกลี้ยง การจ่ายแบบมืออาชีพถือเป็นเงินที่จ่ายไปอย่างคุ้มค่า

คุณเล่นกับคู่หูที่เก่งกว่าคุณ และคุณพยายามเรียนรู้ที่จะตามให้ทัน และมันทำให้ตื่นเต้นมากขึ้น Ms. Cushing อธิบาย พร้อมเสริมว่าการเป็นหุ้นส่วนกับ Mr. Ozdil ได้ยกระดับของเธอจากระดับปานกลางไปสู่ระดับที่สูงกว่า- เฉลี่ย.

เนื่องจากอัตราสำหรับทัวร์นาเมนต์สโมสรในวันธรรมดาค่อนข้างต่ำ ผู้เชี่ยวชาญชั้นยอดหลายคนจึงเอาตัวรอดสำหรับการแข่งขันระดับภูมิภาค ระดับชาติ และระดับนานาชาติ ผู้เล่นชั้นนำเกือบทั้งหมดเล่นกับสปอนเซอร์ ผลที่ได้คือ ทีมชั้นนำในทัวร์นาเมนต์ของอเมริกา ซึ่งประกอบด้วยสามคู่หรือหกผู้เล่นต่อทีม เป็นไปตามรูปแบบที่แปลกประหลาด: ผู้สนับสนุนที่ร่ำรวยหนึ่งรายและผู้เชี่ยวชาญห้ารายในการจ้างสปอนเซอร์ สปอนเซอร์ชั้นนำจ่ายเงิน 1 ล้านเหรียญขึ้นไปเพื่อลงสนามในฝัน

ลองนึกภาพว่าคุณสามารถจ่าย LeBron James, Kobe Bryant, Michael Jordan และ Shaquille O'Neal ได้หรือไม่ และคุณอาจเป็นคนที่ห้า Aviv Shahaf ผู้อำนวยการของ Honors กล่าว และคุณอยู่ในระดับที่ดี แต่ไม่ใช่ระดับ NBA นั่นคือสิ่งที่เป็น

ผู้สนับสนุนรายใหญ่ในนิวยอร์กมักจะเป็นผู้เล่นรายใหญ่ในด้านการเงิน ผู้สนับสนุนที่จ่ายเงินสูงสุด 2 ราย ได้แก่ Frank T. Nick Nickell ซีอีโอของ Kelso & Company บริษัทไพรเวทอิควิตี้ และ Jimmy Cayne อดีตซีอีโอที่น่าอับอายของ Bear Stearns ก่อนที่เธอจะย้ายไปฟลอริดา ซิลเวีย มอสส์ อดีตหุ้นส่วนที่แบล็คสโตน กรุ๊ป เป็นหนึ่งในผู้สนับสนุนที่ใหญ่ที่สุดในนิวยอร์กซิตี้ Martin Fleisher เจ้าของ Dearborn Capital Partners เป็นนายธนาคารที่มีชื่อเสียงอีกคนหนึ่ง Gail Greenberg ที่ Honors Bridge Club (ภาพโดย Amanda Lea Perez)

disney ซื้อ star wars ไปเท่าไหร่

(ความหมกมุ่นของนายเคย์ที่มีต่อสะพานได้กลายเป็นส่วนหนึ่งที่น่าอับอายของประวัติศาสตร์ทางการเงิน: เมื่อแบร์ สเติร์นส์เห็นว่ากองทุนเฮดจ์ฟันด์ขนาดใหญ่ของบริษัทล่มสลายไปในปี 2550 เหตุการณ์ดังกล่าวถือเป็นจุดเริ่มต้นของการล่มสลายของบริษัทและการล่มสลายทางการเงินทั่วโลกในปีต่อไป นายเคยน์ เป็นคนไม่สื่อสารอย่างลึกลับ เหตุผลก็คือ เขาอยู่ที่การแข่งขันบริดจ์ในแนชวิลล์ ถูกตัดขาดจากโลก ตอนนี้เขาไม่ต้องยุ่งกับงานประจำอีกต่อไปแล้ว คุณเคย์ใช้เวลาเล่นออนไลน์ที่ bridgebase.com ภายใต้ชื่อผู้ใช้ jec ภายหลังการล่มสลายของ Bear Stearns ผู้คนจะสร้างบัญชีขึ้นมาเพื่อต่อสู้กับ Mr. Cayne โดยเฉพาะในระหว่างการแข่งขัน ซึ่งทำให้ผู้ดูแลเว็บไซต์ต้องเพิ่มความปลอดภัย)

ประเพณีของสปอนเซอร์ในสะพานมีขึ้นในทศวรรษ 1960 เมื่อนักธุรกิจชาวเท็กซัสผู้มั่งคั่งชื่อไอรา คอร์น เริ่มเบื่อหน่ายทีมอเมริกันที่แพ้ให้กับทีมอิตาลี นายคอร์นได้มอบหมายให้ผู้เล่นที่ดีที่สุดที่เงินสามารถซื้อเพื่อเล่นกับเขาได้ เขาตั้งระบบการฝึก จ้างโค้ช และแม้กระทั่งใช้คอมพิวเตอร์วิเคราะห์มือ แต่มันไม่ได้จนกว่าเขาจะก้าวออกจากโต๊ะและเปิดตัวทีมมืออาชีพหกคนซึ่งทีมที่ชื่อว่าดัลลาสเอซเริ่มชนะตำแหน่งและนำอำนาจสูงสุดของสะพานกลับสู่อเมริกา

ประเพณีของอเมริกาเกี่ยวกับสะพานที่ได้รับการสนับสนุนจากสปอนเซอร์ทำให้สะพานนี้แตกต่างจากประเทศสะพานชั้นนำอื่นๆ เช่น อิตาลี โปแลนด์ และเนเธอร์แลนด์ ซึ่งประเทศเองจ่ายค่าธรรมเนียมแรกเข้าการแข่งขัน และในบางกรณีก็มีโปรแกรมการฝึกอบรมระดับชาติ การแข่งขันกลายเป็นเรื่องของความภาคภูมิใจของชาติ และทีมชั้นนำที่เล่นกับมืออาชีพ 6 คนมักจะเอาชนะทีมอเมริกันผู้พิการจากสปอนเซอร์

ในขณะที่บางคนตำหนิระบบสปอนเซอร์ในเรื่องนี้ แต่บางคนบอกว่าระบบของอเมริกาสร้างผู้เล่นระดับบนได้ดีกว่าโดยจูงใจให้มืออาชีพฝึกฝนเต็มเวลาเพื่อไล่ล่าเงินก้อนโต และแม้ว่าระบบสปอนเซอร์จะคร่ำครวญในตอนแรก แต่ระบบก็เป็นที่ยอมรับในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา สปอนเซอร์อย่างมิสเตอร์คอร์นที่ปฏิเสธที่จะเล่นนั้นหายากในทุกวันนี้: หากมีใครเก็บเงินเพื่อผู้เล่นเหล่านี้ พวกเขาต้องการแบ่งปันในศักดิ์ศรี

คนเหล่านี้คือผู้ที่มีความสามารถในการแข่งขันซึ่งก้าวขึ้นมาจากตำแหน่งในธุรกิจ พวกเขาต้องการออกไปเล่นที่นั่น Augie Boehm โปรจากแมนฮัตตันกล่าว

ในเวลาเดียวกัน พวกเขาต้องการให้แน่ใจว่าพวกเขาชนะ ซึ่งหมายความว่าเป็นธรรมเนียมที่สปอนเซอร์จะเล่นเพียง 50 เปอร์เซ็นต์ของมือในทัวร์นาเมนต์ ซึ่งเป็นขั้นต่ำเปล่าตามกฎ มากกว่านี้ และมันจะเป็นการเดินทางอัตตา คุณโบห์มกล่าวเสริม

ฉันถามคำถามกับนายชาฮาฟแห่งเกียรติยศว่าผู้ที่จ้างงานถือเป็นวิธีที่ถูกที่จะชนะหรือไม่ เขาตอบคำถามของฉันด้วยคำถาม:

เป็นการโกงที่ LeBron ต้องการเล่นกับ Dwyane Wade หรือไม่? ไม่ มีคนต้องการชนะ และเขาสร้างทีมที่ดี

***

สะพานระดับบนสุดและเงินของวอลล์สตรีทนั้นพันกันไม่น่าแปลกใจ การอุทธรณ์ของเกมต่อ Wall Streeters นั้นเป็นที่ยอมรับ Steve Weinstein โปรที่เล่นให้กับทีมของ Mr. Nickell เป็นอดีตผู้ค้าอนุพันธ์ของ Wall Street ซึ่งเกษียณหลังจาก 9/11 เพื่อเล่นสะพานเต็มเวลา Joe Grue ผู้เล่นแห่งปีของสมาคม New York Bridge Association ในปี 2010 เป็นอดีตผู้ค้าออปชั่น David Einhorn กองทุนเฮดจ์ฟันด์ที่ดูเหมือนจะเป็นเจ้าของ New York Mets ในปี 2011 เป็นสะพานและนักเล่นโป๊กเกอร์ตัวยง

แม้แต่องค์ประกอบของผู้บริหารระดับสูงที่ Bear Stearns ก็พูดถึงความเชื่อมโยงระหว่างสะพานและการเงิน มันเป็นสะพานที่นำคุณเคย์นมาที่แบร์ สเติร์นส์ตั้งแต่แรก ในระหว่างการสัมภาษณ์งานของเขากับอลัน เอซ กรีนเบิร์ก อดีตซีอีโอของบริษัทและผู้ศรัทธาในสะพาน หัวข้อของเกมก็ปรากฏขึ้น คุณเคย์ประกาศอย่างกล้าหาญว่าเขาเป็นผู้เล่นที่ดีกว่าคุณกรีนเบิร์ก และจะเป็นเสมอ และได้รับรางวัลสำหรับม็อกซีของเขาโดยได้รับการว่าจ้างทันทีในราคา 70,000 ดอลลาร์ วอร์เรน สเปคเตอร์ อดีตประธานร่วม ก็เป็นผู้เล่นบริดจ์เช่นกัน มีรายงานว่าอลัน ชวาร์ตษ์ อดีต CEO อีกคนหนึ่งก้าวล้ำหน้าบริษัทเมื่อนายเคย์นรู้ว่าเขาเคยเล่นบริดจ์

เงินก้อนหนึ่งได้สร้างระบบการให้คะแนนที่ทันสมัยสำหรับสะพาน ในปี 1925 Harold Stirling Vanderbilt ขณะอยู่บนเรือจากลอสแองเจลิสไปยังฮาวานาผ่านคลองปานามา ได้คิดค้นสิ่งที่เรียกว่าสะพานสัญญา ซึ่งผู้เล่นจะต้องประเมินอย่างแม่นยำว่าจะใช้กลอุบายกี่อันในการเริ่มการแข่งขันโดยพิจารณาจากมือของพวกเขาและ จัดทำสัญญาที่ทำหน้าที่เป็นพื้นฐานสำหรับการให้คะแนน

เหตุผลที่เกมดึงดูดใจเชิงธุรกิจนั้นค่อนข้างชัดเจน: บริดจ์มีความสามารถในการแข่งขันและซับซ้อนอย่างไร้ขีดจำกัด ซึ่งเกี่ยวข้องกับการคำนวณระยะสั้นและระยะยาวอย่างรวดเร็วไม่รู้จบ สะพานที่ดีก็เหมือนเซ็กส์ที่ดี หากไม่มีคู่ครองที่ดี คุณควรมีมือที่ดี

จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อคุณนั่งสมาธิ

ค่าใช้จ่ายทางปัญญาในการเข้าสูง เจฟฟ์ เบย์โอน เจ้าของสโมสรแมนฮัตตัน บริดจ์ ซึ่งเป็นหนึ่งในสโมสรใหญ่สามแห่งของเมือง เชื่อว่าคุณจะนั่งเล่นบริดจ์ไม่ได้ด้วยซ้ำ เว้นแต่คุณจะเรียนครบ 12 ชั่วโมงแล้ว คุณชาฮาฟผู้มีเกียรติบอกฉันว่าคุณไม่สามารถอยู่กับผู้เล่นที่ดีได้จนกว่าจะครบหนึ่งปี—และนั่นคือถ้าคุณมีพรสวรรค์

การคิดเชิงวิเคราะห์ที่จำเป็นของสะพานนั้นเป็นเอกลักษณ์ของสมองมนุษย์เช่นกัน คอมพิวเตอร์สามารถเอาชนะผู้เล่นหมากรุกที่เก่งที่สุดในโลกได้ แต่ไม่สามารถเอาชนะได้ เหตุผลหนึ่งสำหรับสิ่งนี้คือขั้นตอนการเสนอราคาที่จุดเริ่มต้นของการแข่งขันบริดจ์ซึ่งผู้เล่นกำหนดสัญญาสุดท้ายในรอบนั้นไม่มีทางออกที่ดีที่สุดเพียงจุดเดียวในแต่ละจุด

เปรียบเทียบบริดจ์กับโป๊กเกอร์ ลูกพี่ลูกน้องที่หยาบของมัน ในขณะที่บริดจ์มีการวิเคราะห์อย่างไม่สิ้นสุด โป๊กเกอร์มีจิตวิทยามากกว่า: ในการแข่งขันระดับสูง ผู้เล่นทุกคนที่โต๊ะสามารถคำนวณราคาต่อรองได้ทันที และสิ่งที่แยกผู้เล่นที่ดีที่สุดออกจากแพ็คคือความสามารถในการรับคำบอก เช่น ร่องของ คิ้วเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงการบลัฟ

นายบาวัน กล่าวว่า ผู้เล่นสะพานที่ดีที่สุดคือ กลุ่มคนการเงิน นักคณิตศาสตร์ประกันภัย นักกฎหมาย ผู้เล่นโป๊กเกอร์ที่ดีที่สุดคือเด็กอายุ 19 ถึง 22 ปีที่ไม่เคยทำอะไรเลย

ความแตกต่างอีกประการหนึ่งคือเงินเป็นศูนย์กลางของโป๊กเกอร์ ในขณะที่บริดจ์เล่นโดยไม่มีเงินเดิมพันอื่นใดนอกจากมาสเตอร์พอยต์ เป็นการนับรวมของคะแนนที่จัดอันดับผู้เล่นคล้ายกับเรตติ้งหมากรุก ดังนั้น สะพานจึงตอบสนองความจริงสากลที่ว่าผู้ที่มีเงินจำนวนมากไม่อยากพูดถึงมัน

แม้ว่าโดยส่วนใหญ่ ธรรมชาติของสะพานจะนำเสนอความท้าทายทางปัญญาที่ยั่งยืนสำหรับผู้ที่ประสบความสำเร็จในชีวิตทำให้พวกเขาต้องแสวงหาความท้าทายเพิ่มเติม มันมีลักษณะการปรับระดับที่ปลอบโยนดังที่จิตแพทย์ Melvyn Schoenfeld ซึ่งประจำอยู่ที่แมนฮัตตันบริดจ์คลับกล่าว

จับเจ้าพ่อแฟชั่น Isaac Mizrahi ที่เรียนรู้เกมตามคำสั่งของแม่เล่นสะพานที่บอกเขาว่า ถ้าอายุ 30 ขวบไม่หัดเล่น เขาก็จะไม่มีเพื่อนตอนอายุ 40 เลย คุณมิซราฮี อธิบายการแข่งขันสะพานให้ฉันเป็นการใช้เวลาสามชั่วโมงที่ยอดเยี่ยมที่สุดในชีวิตของคุณ ในสะพาน เขาพบการหล่อเลี้ยงทางปัญญาและจิตใจ

ฉันคิดว่ามันสำคัญมากที่จะต้องรักษาสถานะช่องโหว่นั้นไว้ เขากล่าว คุณต้องยอมแพ้ทุกครั้ง คุณต้องเดินเข้าไปในห้องและเป็นคนงี่เง่าและไม่รู้ว่าคุณกำลังทำอะไรอยู่ นั่นเป็นวิธีเดียวที่คุณจะไปได้ทุกที่ในโลก และนั่นคือบทเรียนอันยิ่งใหญ่ของสะพาน

***

ห้องเล่นเกมของ Honors ตั้งอยู่บนชั้น 14 ของอาคารสำนักงานทางด้านตะวันออก ปฏิเสธความมั่งคั่งของคนประจำ ผู้เล่นหนึ่งร้อยยี่สิบสี่คนนั่งเป็นรูปตัว L ที่โต๊ะแน่นอยู่ใต้เพดานต่ำ ถ้วยกาแฟโฟมจำนวนมากมีรอยลิปสติกขนาดใหญ่ เฉดสีถูกวาดปิดบังแสงแดดยามบ่ายและการพูดคุยก็ขาดหายไปอย่างเห็นได้ชัด ผู้ติดยาพึงพอใจในการแก้ไข ฉากที่ Honors Bridge Club ในบ่ายวันธรรมดาที่ผ่านมา (ภาพโดย Amanda Lea Perez)