เครื่องบินเจ็ต Supersonic ใหม่กำลังเร่งสู่การยกเครื่อง โลกพร้อมหรือยัง?

การเดินทางทางอากาศเหนือเสียงกำลังเร่งไปสู่การกลับมา

Boom Supersonic สตาร์ทอัพจากโคโลราโด อยู่ท่ามกลางเครื่องบินเจ็ตใหม่ชื่อ Overture ซึ่งกล่าวว่าจะเป็นเครื่องบินโดยสารที่เร็วที่สุดในโลก ตามรอยคองคอร์ด Overture จะดึงดูดนักเดินทางทั่วโลกเร็วกว่าความเร็วของเสียง เครื่องบินเจ็ตนี้คาดว่าจะพุ่งขึ้นฟ้าสำหรับการเดินทางทางอากาศของผู้โดยสารโดยเร็วที่สุดในปี 2568 โดยเที่ยวบินในรุ่นทดสอบ XB-1 ของ Boom จะเริ่มขึ้นในต้นปี 2564

ความทะเยอทะยานอันสูงส่งของ Boom จะต้องเผชิญกับลมปะทะที่รุนแรง เครื่องบินเจ็ตเหนือเสียงลำสุดท้าย Concorde ยังคงอยู่ในจิตสำนึกของสาธารณชน แม้จะเลิกใช้แล้ว 17 ปี Concorde สร้างโดย Aérospatiale (ปัจจุบันคือ Airbus) และ British Aircraft Corporation (ปัจจุบันคือ BAE Systems) ขึ้นบินในปี 1969 และเป็นเครื่องบินโดยสารที่เร็วที่สุดในตลาด โดยเดินทางด้วยความเร็วเสียงมากกว่าสองเท่า จนถึงทุกวันนี้ยังไม่มีเครื่องบินโดยสารที่เข้าใกล้ความเร็วที่คองคอร์ดสามารถทำได้ด้วยซ้ำ

Concorde เป็นผลงานชิ้นเอกทางเทคโนโลยี… มันทำสิ่งที่น่าทึ่งอย่างแท้จริง Bob van der Linden ภัณฑารักษ์ของการขนส่งทางอากาศและเครื่องบินวัตถุประสงค์พิเศษของสถาบันสมิธโซเนียนกล่าวว่ามันสามารถบรรทุกผู้โดยสารได้เร็วกว่าเสียงสองเท่า

สำหรับนวัตกรรมทางเทคโนโลยีทั้งหมดนั้น Concorde นั้นมีพื้นฐานมาจากกฎระเบียบและส่งผลให้มีศักยภาพทางเศรษฐกิจ

ในปีพ.ศ. 2516 สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติ (Federal Aviation Administration) ได้สั่งห้ามการเดินทางทางอากาศเหนือเสียงพลเรือนทางบก เนื่องจากคลื่นเสียงที่เครื่องบินสร้างขึ้นเมื่อทำลายกำแพงเสียง มีข้อ จำกัด อย่างมากที่เครื่องบินสามารถบินได้ เที่ยวบินข้ามทวีปไม่มีปัญหา และเนื่องจากความจุเชื้อเพลิงที่จำกัด การบินข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกก็ไม่สามารถออกจากโต๊ะได้เช่นกัน เที่ยวบินเดียวที่เป็นไปได้เนื่องจากสถานการณ์จบลงด้วยการข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือไปและกลับจากอเมริกาเหนือ (นิวยอร์กและวอชิงตัน ดี.ซี.) ไปยังยุโรป (ลอนดอนและปารีส)

ในท้ายที่สุด เส้นทางที่จำกัดไม่เพียงพอที่จะสร้างความยั่งยืนในระยะยาวให้กับทั้งผู้ผลิตหรือสายการบิน บริติชแอร์เวย์และแอร์ฟรานซ์เป็นสายการบินเดียวที่บินเครื่องบินได้ สายการบินจำนวนมากเข้าแถวรอตัวเลือกบนเครื่องบิน เมื่อพวกเขาเห็นต้นทุนการดำเนินงานจริง ก็ไม่มีใคร [อื่น] ซื้อมัน Van der Linden อธิบาย

การรับรู้ของสาธารณชนก็ไม่เป็นประโยชน์เช่นกัน ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2543 เครื่องบินคองคอร์ดที่ดำเนินการโดยสายการบินแอร์ฟร้านซ์ตกนอกกรุงปารีส มีผู้เสียชีวิต 109 คนบนเครื่อง ส่งผลให้เครื่องบินลำดังกล่าวเปลี่ยนจากการเป็นเครื่องบินที่ปลอดภัยที่สุดในตลาดตามสถิติเป็นเครื่องบินที่อันตรายที่สุด ส่วนหนึ่งเป็นเพราะวิ่งได้ไม่กี่เส้นทาง

แม้ว่าปัญหาจะได้รับการแก้ไขแล้ว แม้ว่า Air France และ British Airways จะทุ่มเงินลงทุนมหาศาลเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับเครื่องบินของพวกเขา และทำให้แน่ใจว่าอุบัติเหตุจะไม่เกิดขึ้นอีก แต่พวกเขาไม่เคยเห็นลูกค้ากลับมามากพอที่จะให้บริการเครื่องบินต่อไป Henry Harteveldt อธิบาย ประธานและนักวิเคราะห์อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวที่ Atmosphere Research Group หลังจากการโจมตีของผู้ก่อการร้ายเมื่อวันที่ 11 กันยายน พ.ศ. 2544 ความเชื่อมั่นของผู้บริโภคในการเดินทางทางอากาศลดลงทั่วกระดาน คองคอร์ดไม่เคยฟื้นตัวและถูกระงับในปี 2546 CENTENNIAL, COLORADO – 14 พฤศจิกายน: นี่คือรุ่นใหญ่ของ XB-1 Supersonic Demonstrator ที่ Boom Technology ที่สนามบิน Centennial เมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายน 2016 ในเมือง Centennial รัฐโคโลราโด Boom Technology ได้สร้างเครื่องบินเจ็ตความเร็วเหนือเสียงที่สามารถรองรับผู้โดยสารได้ 40 คนจากนิวยอร์กไปยังลอนดอนใน 3.4 ชั่วโมง และเรียกเก็บค่าโดยสารกระแสหลัก เครื่องบินไอพ่นมีความเร็วมัค 2.2 หรือ 1451 ไมล์ต่อชั่วโมงHelen H. Richardson / The Denver Post ผ่าน Getty Images

เกือบสองทศวรรษต่อมา Boom คิดว่าขณะนี้มีตลาดที่ยั่งยืนสำหรับการเดินทางทางอากาศของผู้โดยสารที่มีความเร็วเหนือเสียง

เทคโนโลยีที่บริษัทใช้ ซึ่งรวมถึงเฟรมคาร์บอนคอมโพสิตที่ทนความร้อนได้ แทนที่จะเป็นอะลูมิเนียม ซึ่งทำให้เครื่องบินมีน้ำหนักเบาลง บริษัทกล่าวว่าจะสามารถลดเวลาการเดินทางลงครึ่งหนึ่ง—ซีแอตเทิลไปโตเกียวในสี่ชั่วโมงครึ่ง, นิวยอร์กไปลอนดอนเพียงสามชั่วโมงครึ่ง และทุกที่นั่งจะเป็นชั้นธุรกิจ

ความต้องการเป็นอีกคำถามหนึ่ง

วันนี้ เงื่อนไขสำหรับเที่ยวบินเหนือเสียงกระแสหลักอยู่ที่นี่ Blake Scholl ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Boom Supersonic บอกกับ Braganca ว่าการเดินทางของผู้โดยสารระหว่างประเทศเติบโตขึ้นมากกว่า 7 เท่าถึง 7 เท่า แม้ว่าจะมีผลกระทบระยะสั้นจาก COVID-19 ในระยะสั้น แต่แนวโน้มเหล่านี้คาดว่าจะดำเนินต่อไป ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีทำให้ Overture สามารถบินได้อย่างยั่งยืนบนเส้นทางข้ามมหาสมุทรมากกว่า 500 เส้นทาง ในราคาที่เทียบได้กับชั้นธุรกิจในปัจจุบัน

Harteveldt คิดว่าเมื่อถึงเวลาที่ Overture พร้อมที่จะออกเดินทาง สาธารณสุขและเศรษฐกิจจะอยู่ในสภาพที่ดีขึ้นกว่าที่เป็นอยู่ตอนนี้ การเดินทางเพื่อธุรกิจซึ่งจะเป็นผู้ชมหลักสำหรับเครื่องบินความเร็วเหนือเสียงจะกลับมาอีกครั้ง เขากล่าว ภูมิเศรษฐกิจจะดีกว่าที่เป็นอยู่ตอนนี้

มีเวลาเหลือเฟือ แต่สิ่งที่ดูไม่ดีในตอนนี้—ตอนนี้ การเดินทางเพื่อธุรกิจลดลง และสายการบินถูกมัดด้วยเงินสด ในเดือนตุลาคม เมื่อความช่วยเหลือจากรัฐบาลหมดลง American Airlines และ United ได้เลิกจ้างพนักงานรวม 32,000 คน

Boom ร่วมมือกับ Japan Airlines (JAL) ซึ่งสั่งซื้อเครื่องบินล่วงหน้า 20 ลำ แต่ตอนนี้กำลังเผชิญกับความเสี่ยงทางการเงิน สายการบินในโตเกียวขาดทุนจากการดำเนินงาน 810 ล้านดอลลาร์ในไตรมาสที่สาม ขณะที่ผู้บริหารลดเงินเดือน 10% 10% ในเดือนเมษายน ท่ามกลางการระบาดของไวรัสโควิด-19 JAL ยังคงมีอาการดีกว่าสายการบินอื่นๆ ทั่วโลกอย่างมีนัยสำคัญ แต่ความยั่งยืนยังคงเป็นคำถาม ภาพจำลองภายในของ Overture supersonic jetบูม

ไม่ใช่แค่การเดินทางในนามธรรม เครื่องบินไอพ่นที่ฉูดฉาดก็กำลังลดลงเช่นกัน ในขณะที่การลงจอดของคองคอร์ดเกิดขึ้นเมื่อ 17 ปีที่แล้ว การโต้เถียงเกี่ยวกับ 737 MAX ของโบอิ้งทำให้ผู้บริโภคตื่นตัวอีกครั้ง

หลังจากการชนสองครั้งที่ทำให้ผู้โดยสารเสียชีวิต 346 คน การสืบสวนเปิดเผยว่าโบอิ้งและหน่วยงานกำกับดูแลตัดมุมในกระบวนการอนุมัติสำหรับเครื่องบินเจ็ตขนาดใหญ่ ในเดือนพฤษภาคมปี 2019 ผลสำรวจของ Barclays เปิดเผยว่าผู้เดินทางมากกว่าครึ่งไม่เต็มใจที่จะเดินทางด้วย 737 Max

มันเป็นเรื่องเล็กน้อย RyanAir สายการบินราคาประหยัดในไอร์แลนด์รายงาน ตั้งใจจะซื้อ เครื่องบินไอพ่น 737 Max มากถึง 200 ลำ ในขณะที่สายการบินอลาสก้า ปิดในข้อตกลง เพื่อซื้อจำนวนที่ไม่เปิดเผย พวกเขาจะจัดส่งหรือไม่เป็นคำถามเปิด — ในเดือนตุลาคม Boening ประกาศ ว่าได้รับการยกเลิกสามครั้งในคำสั่งซื้อ 737 MAX และส่งคำสั่งซื้อให้กับลูกค้าเพียง 11 รายการซึ่งน้อยกว่าปีก่อนหน้า 737 MAX ยังนำเครื่องบินเจ็ตอื่นๆ ในฝูงบินโบอิ้งลง เนื่องจากบริษัทได้ยกเลิกคำสั่งซื้อไปแล้วเกือบ 450 ลำในปีนี้

ในท้ายที่สุด ประชาชนที่เดินทางจะเป็นผู้ตัดสินและคณะลูกขุนขั้นสุดท้าย…ผู้คนต้องการความมั่นใจว่าเครื่องบินจะปลอดภัย Harteveldt กล่าวต่อ

บูมยังมีเวลาอยู่บ้าง บริษัทเปิดตัวเครื่องบินสาธิตสำหรับเที่ยวบินทดสอบ แต่เครื่องบินเหล่านั้นจะไม่บินขึ้นจนถึงต้นปี 2564 โดยจะวางรากฐานที่โรงงานเพื่อสร้าง Overture ในปี 2565 และวางเครื่องบินลำแรกในการผลิตในปี 2566 เราจะเป็นเจ้าภาพของเรา การเปิดตัวเหนือเสียงครั้งต่อไปในปี 2025 Scholl บอกกับ Braganca

ไทม์ไลน์ยังช่วยให้ Boom สามารถหลีกเลี่ยงอุปสรรคอื่นๆ ที่ปัจจุบันสายการบินและผู้ผลิตเครื่องบินต่างเร่งหาวิธีการแก้ไขในตอนนี้ นั่นคือวิธีติดตั้งเครื่องบินไอพ่นสำหรับโลกหลังโควิด-19 การออกแบบเครื่องบินลำแรกหลังโควิด-19 ทำให้เรามีโอกาสจินตนาการถึงห้องโดยสารที่เพิ่มความเป็นส่วนตัวและกระแสลมสูงสุด และลดการสัมผัสพื้นผิวลง Scholl กล่าวเสริม