รักษาการอัยการสูงสุด จอห์น เจ. ฮอฟฟ์แมน ประกาศว่าชายคนหนึ่งในโอเชียนเคาน์ตี้ได้สารภาพในวันนี้ว่ายื่นใบสมัครที่ฉ้อโกงสำหรับกองทุนบรรเทาทุกข์ของรัฐบาลกลางและรัฐที่เกี่ยวข้องกับซูเปอร์สตอร์มแซนดี้ ตั้งแต่เดือนมีนาคม 2014 สำนักงานอัยการสูงสุดได้ยื่นฟ้องคดีอาญาต่อผู้ถูกกล่าวหาว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับการฉ้อโกงประเภทนี้ 37 คน
Gregory Wagner วัย 63 ปีจาก Toms River ได้สารภาพในวันนี้ในข้อหาขโมยระดับที่สามโดยการหลอกลวงต่อหน้าผู้พิพากษาศาลสูง Wendel E. Daniels ในโอเชียนเคาน์ตี้ ภายใต้ข้อตกลงข้ออ้าง รัฐจะแนะนำให้ Wagner ถูกตัดสินจำคุก 364 วันในเรือนจำเคาน์ตี ตามด้วยระยะทดลองงาน เขาต้องจ่ายทั้งหมด $218,209 เพื่อชดใช้ค่าเสียหาย เขาถูกกำหนดให้ถูกพิพากษาเมื่อ26 ก.พ..
รองอัยการสูงสุด William Conlow ดำเนินคดี Wagner และรับสารภาพผิดต่อแผนกคดีอาญาทางการเงินและสำนักงานอาชญากรรมทางคอมพิวเตอร์
ในการสารภาพผิด Wagner ยอมรับว่าเขายื่นคำร้องที่ฉ้อฉลหลังจาก Superstorm Sandy สำหรับกองทุนบรรเทาทุกข์ของรัฐบาลกลางและรัฐ ซึ่งได้รับผลประโยชน์รวม 218,209 ดอลลาร์ แว็กเนอร์อ้างว่าทรัพย์สินที่ได้รับความเสียหายจากพายุซึ่งเขาเป็นเจ้าของบนถนนอวาลอนในเบย์วิลล์เป็นที่อยู่อาศัยหลักของเขาในขณะที่แซนดี้โจมตี ในความเป็นจริง Wagner อาศัยอยู่ใน Toms River และที่อยู่ของ Bayville เป็นสถานที่ให้เช่า ภายใต้โครงการบรรเทาทุกข์แต่ละโครงการ ทรัพย์สินที่เสียหายจะต้องเป็นบ้านหลักของผู้สมัครในช่วงที่เกิดพายุ
วากเนอร์โกหกซ้ำแล้วซ้ำเล่าในใบสมัครเพื่อขอความช่วยเหลือจากแซนดี้ รักษาการอัยการสูงสุดฮอฟฟ์แมนกล่าว เขารู้ว่าความช่วยเหลือที่สำคัญนี้ไม่ได้มีไว้สำหรับเจ้าของทรัพย์สินที่มีรายได้ แต่เขาขโมยเงินกว่า 200,000 ดอลลาร์อย่างเห็นแก่ตัวซึ่งน่าจะไปให้กับผู้คนที่ถูกทอดทิ้งจากพายุภัยพิบัติครั้งนี้
เอลี โฮนิก ผู้อำนวยการกองยุติธรรมทางอาญากล่าวว่า คำให้การที่มีความผิดตามคำแนะนำควรให้จำคุกควรเป็นอุปสรรคต่อผู้อื่นที่อาจพิจารณาขโมยเงินบรรเทาทุกข์ เราได้ดำเนินการตามกรณีเหล่านี้อย่างจริงจังกับพันธมิตรระดับรัฐและรัฐบาลกลางของเรา เนื่องจากเราจำเป็นต้องส่งข้อความที่ไม่ยอมรับที่จะขัดขวางการฉ้อโกงนี้ในภัยพิบัติในอนาคต เพื่อให้ผู้ดูแลระบบสามารถมุ่งเน้นไปที่งานสำคัญในการฟื้นฟู
Wagner ได้รับเงิน 31,900 ดอลลาร์จาก Federal Emergency Management Agency (FEMA) สำหรับความช่วยเหลือในการเช่าและการสูญเสียทรัพย์สินส่วนบุคคล นอกจากนี้ เขาได้รับเงินช่วยเหลือจำนวน 159,822 ดอลลาร์จากโครงการฟื้นฟู ฟื้นฟู ยกระดับ และบรรเทาผลกระทบ ซึ่งจ่ายโดยตรงให้กับผู้รับเหมาเพื่อทำงานออกแบบและก่อสร้างในทรัพย์สินที่เสียหาย และเงินช่วยเหลือ 10,000 ดอลลาร์จากโครงการตั้งถิ่นฐานใหม่เจ้าของบ้าน เงินทุนสำหรับโครงการทั้งสองนี้จัดทำโดยกระทรวงการเคหะและการพัฒนาเมืองของสหรัฐอเมริกา แต่อยู่ภายใต้การบริหารงานโดยกรมกิจการชุมชนแห่งรัฐนิวเจอร์ซีย์ สุดท้าย แว็กเนอร์ได้รับเงิน 16,487 ดอลลาร์จากโครงการช่วยเหลือการเช่าสองโครงการซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจากแผนกบริการมนุษย์แห่งนิวเจอร์ซีย์ Wagner ยื่นขอสินเชื่อเพื่อบรรเทาภัยพิบัติดอกเบี้ยต่ำจาก U.S. Small Business Administration แต่ใบสมัครเงินกู้ของเขาถูกปฏิเสธ
สำนักงานอัยการสูงสุดยังคงพยายามสืบสวนและดำเนินคดีกับการฉ้อโกงในโครงการบรรเทาทุกข์ของแซนดี้ โดยทำงานร่วมกับกรมกิจการชุมชนแห่งนิวเจอร์ซีย์ และสำนักงานผู้ตรวจการกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิแห่งสหรัฐฯ กระทรวงการเคหะและการพัฒนาเมืองแห่งสหรัฐฯ (HUD) และ US Small Business Administration (SBA)
คดีดังกล่าวถูกสอบสวนโดยนักสืบของสำนักงานยุติธรรมทางการเงินและอาชญากรรมทางคอมพิวเตอร์แห่งนิวเจอร์ซีย์ และเจ้าหน้าที่พิเศษของสำนักงานตรวจราชการกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิแห่งสหรัฐอเมริกา สำนักงานผู้ตรวจการทั่วไปของ HUD และสำนักงานผู้ตรวจการทั่วไปของ SBA
