ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีของพรรครีพับลิกัน ส.ว. แรนด์ พอล รอสัมภาษณ์ทางโทรทัศน์ระหว่างการรณรงค์หาเสียงที่สหภาพอนุสรณ์มหาวิทยาลัยไอโอวา 31 มกราคม 2016 ในเมืองไอโอวา รัฐไอโอวา (รูปภาพ: รูปภาพ Joshua Lott/Getty) เคนตักกี้ ส.ว. แรนด์ พอล ได้ยุติการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีแล้ว และจะมุ่งความสนใจไปที่การเลือกตั้งวุฒิสภาของเขาแทน
การรณรงค์หาเสียงของนายพอลลำบากมาหลายเดือนแล้ว และการพูดถึงการเลิกจ้างของเขาเริ่มขึ้นในเดือนกันยายนปีที่แล้ว การหาเสียงของเขาใช้เงินมากกว่าที่จะนำเข้ามา จำนวนการสำรวจของเขายังคงต่ำอยู่เรื่อยๆ และเขากำลังเดินเข้าและออกจากการโต้วาทีอันเดอร์การ์ด หนึ่งในผู้ช่วยที่คบหามานานของเขาถูกตั้งข้อหาปกปิดการจ่ายเงินให้กับสมาชิกวุฒิสภารัฐไอโอวาขณะทำงานให้พ่อของนายพอลในปี 2555
เป็นเรื่องน่าประหลาดใจเล็กน้อยที่นายพอลลาออกก่อนนิวแฮมป์เชียร์ โดยพิจารณาจากตำแหน่งที่ห้าของเขาในพรรคการเมืองไอโอวา แน่นอนว่าอันดับที่ 5 จากผู้สมัคร 12 คนอาจดูเหมือนจบได้ดี แต่ไม่มีผู้สมัครที่เข้ารอบ ต่ำกว่าสี่ เคยชนะการเสนอชื่อพรรคของเขาหรือเธอ เพิ่มความจริงที่ว่านายพอลได้รับคะแนนเสียงในเปอร์เซ็นต์ที่ต่ำกว่ารอนบิดาของเขาในปี 2008 หรือ 2012 และการจบอันดับที่ 5 ของนายพอลนั้นดูไม่น่าประทับใจนัก
นายพอล รับ 4.54 เปอร์เซ็นต์ของคะแนนโหวต (มอบผู้แทนหนึ่งคนแก่เขา) ในไอโอวา ในปี 2008 Ron Paul ได้รับ ร้อยละ 9.9 ของคะแนนเสียง และในปี 2555 เขาได้รับ มหันต์ 21.5 เปอร์เซ็นต์ สำหรับการจบอันดับสาม
แม้จะมีตัวเลขเหล่านั้น Ron Paul ก็ยังแพ้การเสนอชื่อให้ Arizona Sen. John McCain ในปี 2008 และอดีตผู้ว่าการรัฐแมสซาชูเซตส์ Mitt Romney ในปี 2012
ฉันรู้สึกผิดหวังกับการรณรงค์ของนายพอลตั้งแต่เริ่มแรก เนื่องจากฉันเป็นแฟนตัวยงของเขา (ฉันได้รายงานหลายครั้งเกี่ยวกับสำนักงานความมั่นคงแห่งชาติเมื่อสองสามปีก่อน) ก่อนที่จะประกาศการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดี นายพอลและเท็กซัส ส.ว. เท็ด ครูซ อยู่ในหัวข้อข่าวอย่างต่อเนื่องไม่ว่าจะดีหรือไม่ดี แต่หลังจากที่พวกเขาประกาศหาเสียงเพื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดี พวกเขาต่างก็ตกจากแผนที่ ฉันรู้ว่าพวกเขาออกไปหาเสียง แต่การขาดความสนใจของสื่อช่วยสร้างสุญญากาศแบบหนึ่งซึ่งเต็มไปด้วยเจ้าพ่อธุรกิจอย่างโดนัลด์ ทรัมป์
คุณครูซสามารถก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำได้จากการโต้วาทีและทีมงานภาคสนามที่กว้างขวาง การรณรงค์หาเสียงของนายพอลกำลังลำบากดังที่กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ และการแสดงอภิปรายของเขาทำได้ดีที่สุดพอดู เป็นการยากที่จะดูเมื่อพิจารณาสถานะร็อคสตาร์ของเขาในฐานะสมาชิกวุฒิสภาเสรีนิยมที่รู้จักกันในการต่อสู้กับสถานประกอบการ
ปัญหาอีกประการหนึ่งที่อาจนำไปสู่การล่มสลายของนายพอลคือความคิดเห็นของเขาเกี่ยวกับนโยบายต่างประเทศ ในปี 2555 พรรครีพับลิกันเสนอชื่อนายรอมนีย์ ซึ่งเป็นผู้สมัครที่แย่ที่สุดในการเสนอชื่อพรรคที่ต้องการให้โอบามาแคร์เป็นศูนย์กลางของการเลือกตั้ง นี่เป็นเพราะข้อเท็จจริงที่ว่านายรอมนีย์ได้นำสิ่งที่จะกลายเป็นต้นแบบของโอบามาแคร์ในรัฐแมสซาชูเซตส์มาใช้ ซึ่งเป็นที่รู้จักในชื่อรอมนีย์แคร์
ในปี 2559 ฮิลลารี คลินตัน ผู้สมัครจากพรรคเดโมแครตซึ่งดูเหมือนจะหลีกเลี่ยงไม่ได้เมื่อไม่นานมานี้ มีประวัติด้านนโยบายต่างประเทศที่สร้างความหายนะอย่างจริงจัง ภายใต้การนำของเธอที่กระทรวงการต่างประเทศ โลกได้เห็นการเพิ่มขึ้นของกลุ่มก่อการร้ายเช่น Boko Haram และรัฐอิสลาม เผด็จการถูกโค่นล้มเช่นเดียวกับที่ซัดดัม ฮุสเซนอยู่ภายใต้ประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุช และเช่นเดียวกับในยุคของบุช ภูมิภาคต่างๆ ก็มีเสถียรภาพน้อยลงและมีความรุนแรงมากขึ้นหลังจากนั้น
ดังนั้นจึงดูไม่ฉลาดที่จะเสนอชื่อผู้สมัครที่มีความคิดเห็นเกี่ยวกับนโยบายต่างประเทศว่าเป็นคนโดดเดี่ยวมากกว่าคนเย่อหยิ่งในเวลาที่ผู้ก่อการร้ายสังหารคนหลายพันคน
ฉันคิดว่าคุณพอลจะเป็นผู้สมัครระดับสูงสุดคนต่อไปที่จะลาออก แต่ฉันคิดว่าเขาน่าจะลาออกก่อนหรืออยู่ต่อจนกว่าจะจบปฐมวัยในมลรัฐนิวแฮมป์เชียร์ ตอนนี้เขาสามารถกลับไปที่วุฒิสภาซึ่งเขาอาจจะมีประสิทธิภาพมากกว่านี้อยู่แล้ว ฉันมีความหวังสูงสำหรับเขาในฐานะผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี (คุณเป็นผู้ที่ได้รับเลือกให้สร้างเต็นท์ขนาดใหญ่สำหรับพรรครีพับลิกัน!) แต่เสียงของเขาจำเป็นอย่างยิ่งในวุฒิสภา
