เปิดทางผ่านฮิลตันที่ถูกลืมอีกครั้ง

ผู้ขับขี่ขนส่งสาธารณะหลายคนรู้สึกผิดหวังที่ข้อเสนอที่ส่งโดยนักพัฒนาชั้นนำของนิวยอร์กซิตี้รายใดรายหนึ่งเพื่อจ่ายค่าก่อสร้างเพื่อเปิดทางเดิน Hilton Corridor เดิมไม่เคยได้รับการอนุมัติจากศาลากลาง Vornado Realty Trust ได้เสนอให้เปิด Hilton Corridor เพื่อแลกกับการแบ่งเขตเพื่อสร้างอาคารสำนักงานสูงที่ 7th Avenue และ 32nd Street

จนกระทั่งช่วงทศวรรษ 1970 ผู้โดยสาร Long Island Rail Road (LIRR) และ New Jersey Transit (NJT) ที่ออกจากฝั่งตะวันออกที่สถานี Penn มีทางเดินใต้ดินโดยตรงที่รู้จักกันในชื่อ Hilton Corridor เป็นที่รู้จักกันว่าทางเดิน Gimbels Gimbels เป็นคู่แข่งสำคัญของ Macy ที่ Herald Square ร้านปิดในปี 1986 ทางเดินนี้ยังคงนิ่งอยู่ เป็นการลืมการเชื่อมโยงใต้ดินระหว่างสถานี Penn และ Herald Square ครั้งหนึ่งเคยเป็นถนนคนเดินยาว 800 ฟุต ซึ่งเชื่อมต่อภายในอาคารกับสถานีรถไฟใต้ดิน 34th Street Herald Square IND และ BMT พร้อมด้วยสถานี PATH นอกจากนี้ยังมีทางเดินใต้ดินที่อยู่ติดกันซึ่งเริ่มต้นที่ถนน 34 ซึ่งวิ่งไปตามถนน 6th ไปทางเหนือถึงถนน 42 หลายคนหลีกเลี่ยงฝนและหิมะผ่านเส้นทางในร่มนี้

ทางเดินทั้งสองถูกปิดเมื่อหลายสิบปีก่อน เนื่องจากปัญหาด้านความปลอดภัย หากเปิดให้บริการอีกครั้งในวันนี้ ผู้โดยสาร Amtrak และ New Jersey Transit และผู้สัญจรไปมาของ LIRR จะมีการเชื่อมต่อรถไฟใต้ดินที่ง่ายไปยังรถไฟใต้ดินสาย Broadway N, R & Q และ 6th Avenue B,D, F & M พร้อมกับ PATH แทนที่จะเดินออกไปนอกถนน ทั้งสภาพอากาศที่ไม่เอื้ออำนวยและการจราจรหนาแน่น

โดยการใช้รถไฟใต้ดินหรือการเดิน ผู้ขับขี่จะสามารถเข้าถึงทั้งมิดทาวน์และแมนฮัตตันฝั่งตะวันออกได้โดยตรงตามทางเดินบนถนนบรอดเวย์, 6th Avenue, 42, 53, 59 หรือ 63rd Street ซึ่งให้บริการโดยรถไฟใต้ดินและสถานีรถไฟหลายแห่ง เหตุใดจึงต้องรอให้ LIRR เข้าถึงใจกลางเมืองแมนฮัตตันฝั่งตะวันออกผ่าน Grand Central Terminal กำหนดการกู้คืนล่าสุดสำหรับโครงการ Eastside Access ของ MTA เรียกร้องให้เปิดบริการรายได้แก่สาธารณะโดยเริ่มในปี 2019

น่าผิดหวังเพียงใดที่ทางเดินเก่าแก่ของฮิลตันซึ่งก่อนหน้านี้ได้ให้ทางเลือกในการขนส่งสาธารณะแก่ผู้สัญจรในชั่วโมงเร่งด่วนหลายพันคนยังคงไม่ได้ใช้หลังจากผ่านไปหลายทศวรรษ

ข้อเสนอของ Vornado ในการเปิดใหม่และขยายทางเดินจากบางจุดที่แคบเหลือ 9 ฟุตนั้นมีมูลค่า 50 ล้านดอลลาร์ การแปลงความยาวทั้งหมดเป็นความกว้าง 15 ฟุตอาจมีราคาสูงถึง 100 ล้านดอลลาร์ ดูเหมือนเป็นการลงทุนที่สมเหตุสมผลสำหรับการปรับปรุงระบบขนส่งที่สำคัญซึ่งอาจเป็นประโยชน์ต่อผู้โดยสารระบบขนส่งมวลชนหลายพันคน บางที MTA อาจพิจารณาเพิ่มโครงการนี้ในแผนทุนปี 2557-2561 ที่เสนอซึ่งยังไม่ได้รับการอนุมัติจากออลบานี ไดโอจีเนสกำลังค้นหาเจ้าหน้าที่สาธารณะคนแรกหรือสมาชิกคณะกรรมการเอ็มทีเอเพื่อพูดสนับสนุนโครงการนี้

Larry Penner เขียนอย่างสม่ำเสมอเกี่ยวกับประเด็นการคมนาคมและโครงสร้างพื้นฐาน