SpaceX เข้าใกล้อีกขั้นในการส่งมนุษย์ไปยังดาวอังคาร—นี่คือสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป

เมื่อ นักเดินทางกลุ่มแรกเดินทางไปดาวอังคาร มันอาจจะอยู่ด้านหลังจรวด SpaceX Elon Musk ซีอีโอของบริษัทเสียใจมานานแล้วว่าเหตุผลที่เขาสร้างบริษัทผลิตจรวดของเขาคือทำให้มนุษยชาติกลายเป็นสิ่งมีชีวิตหลายสายพันธุ์

ความฝันนั้นได้ก้าวกระโดดครั้งใหญ่สู่ความเป็นจริงในสัปดาห์นี้

เย็นวันอังคาร SpaceX ดึงผลงานทางวิศวกรรมที่น่าประทับใจอีกครั้งในขณะที่ยานอวกาศ Starhopper ของบริษัทซึ่งเป็นต้นแบบสำหรับยานสำรวจดาวอังคารในอนาคตได้บินขึ้น คล้ายกับหอเก็บน้ำสีเงิน (หรือบางที R2D2 อาจไม่ใช่งานทาสีน้ำเงินและสีขาวอันเป็นสัญลักษณ์) ยานลำนี้จึงทะยานขึ้นสู่ความสูงเป้าหมายอย่างง่ายดายที่ 150 เมตร ก่อนที่จะร่อนลงสู่พื้นโลก

ขับเคลื่อนโดยเครื่องยนต์ Raptor ที่ใช้ก๊าซมีเทนเพียงตัวเดียว เครื่องบินควบคุมด้วยโครเมียมสูง 60 ฟุต (18 ม.) ใช้เวลา 57 วินาที แสดงให้เห็นถึงความสามารถของรถในการออกตัวและลงจอดในรูปแบบที่ควบคุมได้ ขณะที่ตั้งเวทีสำหรับการทดสอบที่ดุดันยิ่งขึ้นใน ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าขณะที่กระบวนการพัฒนายังคงดำเนินต่อไป

แร็พเตอร์คำรามถึงชีวิต เวลา 18:02 น. CDT ในวันที่ 27 สิงหาคม หลังจากเกิดความล่าช้า 24 ชั่วโมงเนื่องจากปัญหาทางเทคนิคในวินาทีสุดท้าย เรือจรวดที่พ่นไฟและปล่อยไอเสียออกมานั้นดูราวกับเป็นภาพเหนือจริง ขณะที่มันทะยานขึ้นเหนือเท็กซัสตอนใต้ เมื่อยานไปถึงระดับความสูงที่ FAA อนุมัติแล้ว มันก็เคลื่อนไปด้านข้างก่อนจะค่อยๆ ลงจอดที่ลานจอดใกล้เคียง สิ่งนี้เป็นเครื่องหมายของการทดสอบเที่ยวบินที่สองและครั้งสุดท้ายของจรวดทดลอง ครั้งแรกในเดือนกรกฎาคมโดยยานไปถึงระดับความสูงเป้าหมายประมาณ 65 ฟุต