อเมริกาคาดการณ์สภาพอากาศได้ไม่ดี—แต่มีแผนจะแก้ไข

คุณไม่จำเป็นต้องเป็นชาวแคลิฟอร์เนียที่สงบนิ่งซึ่งถูกโยนเข้าไปในเครื่องจักรแห่งความโกลาหลที่ไร้ความปราณีซึ่งเป็นฤดูร้อนของชายฝั่งตะวันออกเพื่อคร่ำครวญว่ามนุษย์ไม่สามารถคาดเดาได้อย่างถูกต้องว่าฝนจะตกเมื่อใดและนานแค่ไหน และยิ่งคุณรู้เกี่ยวกับ การพยากรณ์อากาศทำงานอย่างไร ในสหรัฐอเมริกา ยิ่งคุณรู้สึกรำคาญและรักชาติน้อยลงเท่านั้น สิ่งนี้ใช้ได้กับสมาชิกสภาคองเกรสซึ่งดูเหมือนจะกลัวนักอุตุนิยมวิทยาของประเทศในการแสวงหานวัตกรรมการพยากรณ์อากาศเมื่อใดก็ตามที่สามารถพบได้ (และทุกที่)

คอมเพล็กซ์ปมด้อยระดับชาติมีขึ้นในปี 2555 ปลายฤดูใบไม้ร่วงนั้น ขณะที่ติดตามความคืบหน้าของพายุในมหาสมุทรแอตแลนติก ระบบพยากรณ์โลกของอเมริกา (GFS) คาดการณ์ว่ารูปแบบสภาพอากาศนี้จะสลายตัวและมลายเหนือมหาสมุทร สิ่งที่กลายเป็นพายุเฮอริเคนแซนดี้หันตรงไปยังเขตมหานครนิวยอร์ก พายุได้ท่วมถนนและรถไฟใต้ดิน ซึ่งหลายแห่งยังคงรู้สึกถึงผลกระทบ คร่าชีวิตผู้คนไป 233 คน และสร้างความเสียหาย 75 พันล้านดอลลาร์ เช่นเดียวกับที่ คาดเดาแบบจำลองคอมพิวเตอร์สภาพอากาศของยุโรป มันอาจจะ.

การคำนวณผิดที่เลวร้ายมากเกี่ยวกับแซนดี้ได้กำหนดสิ่งที่กลายเป็นความพยายามมานานหลายปีในการปรับปรุงการพยากรณ์อากาศของสหรัฐ และเพื่อใช้ประโยชน์จากความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีหรือเทคนิคที่อาจจะต้องทำ ไม่ว่าแหล่งที่มาจะมาจากอะไร

ทำหน้าที่ การบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติ (NOAA) ผู้ดูแลระบบ Neil Jacobs ยอมรับ แม้หลังจากการอัปเกรดเมื่อเร็วๆ นี้ ระบบ GFS ของ NOAA ยังคงตามหลังทั้ง European Center for Medium Range Weather Forecasts (ECMWF) และ UK Met Office ในด้านความแม่นยำในการพยากรณ์ และไม่มีใครพอใจกับมัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งไม่ใช่สภาคองเกรสซึ่งตามที่ American Institute on Physics (AIP) ตั้งข้อสังเกตเมื่อเร็ว ๆ นี้ ความอดทนไม่เพียงพอสำหรับ NOAA ในการแก้ไขการคาดการณ์

อันโตนิโอ บูซาลาคคี ประธานบริษัท University Corporation for Atmospheric Research ระบุ (เพื่อมิให้คุณเริ่มเชื่อว่าภาคเอกชนจะคาดการณ์สภาพอากาศได้ดีกว่าโดยเนื้อแท้ โปรดจำไว้ว่า: ข้อมูลที่ทุกคนใช้เพื่อคาดเดาเกี่ยวกับปริมาณน้ำฝนมาจากแหล่งทุนจากรัฐบาล และชาวยุโรปดูเหมือนจะทำได้ดีกับแบบจำลองสาธารณะ )

เหตุผลหนึ่งที่ว่าทำไมชาวยุโรปถึงดีกว่า ดังที่จาคอบส์กล่าวในคำปราศรัยสาธารณะเมื่อไม่นานนี้ ก็คือว่ายุโรปจัดสรรทรัพยากรคอมพิวเตอร์มากกว่าห้าเท่า การวิจัยสภาพอากาศ อย่างที่อเมริกาทำ ชาวยุโรปยังได้รับประโยชน์จากแนวทางแบบรวมศูนย์ ในขณะที่คนอเมริกันมีเงินมากขึ้น ทรัพยากรเพิ่มเติมก็สร้างโปรแกรมการสร้างแบบจำลองคู่ขนานที่ไม่แม่นยำมากขึ้น Jacobs กล่าว

เพื่อแก้ไขปัญหานี้ NOAA พยายามประสานงานอย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้นกับทั้งแบบจำลองสภาพอากาศที่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลกลาง ซึ่งสนับสนุนสิ่งที่ NOAA เรียกว่า Unified Forecast System และสิ่งที่ Jacobs มองว่าเป็นระบบเดียวที่ไร้รอยต่อสำหรับการทำนายสภาพอากาศ เช่นเดียวกับหวีทางวิชาการสำหรับผู้ที่ใช้งานน้อย ความก้าวหน้า นักอุตุนิยมวิทยา Scott Entrekin กำลังติดตามรูปแบบสภาพอากาศที่ NOAA Boulder ในวันพุธที่ 24 ตุลาคม 2018Hyoung Chang / The Denver Post ผ่าน Getty Images

ปัญหาพื้นฐานอีกประการหนึ่งคือการพึ่งพาคอมพิวเตอร์รุ่นเก่าของ NOAA ซึ่งจาคอบส์เรียกว่าผลิตภัณฑ์พยากรณ์ดั้งเดิมที่ยังคงมีอยู่ส่วนใหญ่เพราะใครก็ตามที่ดำเนินการเหล่านี้จะมีสายตรงไปยังสมาชิกสภาคองเกรสซึ่งเรียกและตะโกนใส่ฉันที่พยายามละทิ้งเครื่องล้าสมัย สินค้า.

มีอะไรเกิดขึ้นมากมาย! บางทีวิธีหนึ่งในการแก้ไขก็คือให้ทุกคนที่มีความเชี่ยวชาญกระโดดลงไปในสระและดูว่าของเล่นของพวกเขาจะลอยหรือไม่

เมื่อต้นปีนี้ การใช้เงินและอิทธิพลได้รับความปลอดภัยจากพระราชบัญญัติการวิจัยสภาพอากาศและการพยากรณ์นวัตกรรมที่อนุมัติโดยรัฐสภาในปี 2560 NOAA ลงนามข้อตกลงกับองค์กรไม่แสวงหากำไร ซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลกลางเพื่อการวิจัยบรรยากาศแห่งชาติ (NCAR) เพื่อปรับปรุงการสร้างแบบจำลองคอมพิวเตอร์

ในเวลาเดียวกัน NOAA ได้ประกาศการสร้างศูนย์นวัตกรรม Earth Prediction Innovation Center มูลค่า 15 ล้านดอลลาร์ หรือ EPIC ซึ่งเป็นสำนักหักบัญชีบนระบบคลาวด์สำหรับนักวิจัยที่พัฒนาเทคโนโลยีโมเดลใหม่และที่เกิดขึ้นใหม่ เพื่อเปลี่ยนโมเดลคอมพิวเตอร์เหล่านั้นอย่างรวดเร็วในการพยากรณ์อากาศสำหรับ NOAA ที่แม่นยำยิ่งขึ้น กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากมีนวัตกรรมใดๆ เกิดขึ้นในการสร้างแบบจำลองสภาพอากาศ NOAA ต้องการใช้งานได้ทันที

สิ่งนี้จะช่วยให้ NOAA สามารถพัฒนาโมเดล crowdsource ได้ดังที่จาคอบส์กล่าว นอกจากนี้ยังจะอนุญาตให้ EPIC อยู่นอก NOAA โดยพื้นฐานแล้วทำให้ พยากรณ์อากาศในสหรัฐอเมริกา เพื่อรับทั้งแรงบันดาลใจและทิศทางจากภายนอกรัฐบาลกลาง

มันจะทำงาน? มันสามารถ. หาก NOAA และ GFS กลับมาเป็นผู้นำระดับโลกในการพยากรณ์อากาศ EPIC อาจเป็นวิธีที่จะทำได้ สถาบันฟิสิกส์แห่งอเมริกาตั้งข้อสังเกตในสัปดาห์นี้

หากไม่เกิดขึ้น หากสถาบันการศึกษาไม่สามารถเสนอแบบจำลองได้ และ NOAA ไม่สามารถควบคุมแบบจำลองได้ทันเวลา เพื่อป้องกันการคำนวณผิดๆ ที่ทำลายเมืองครั้งถัดไป ทำให้เกิดความโกรธมากขึ้น—และเปียกชื้น หรือแห้งแล้ง แล้วแต่กรณี อาจจะ—สภาคองเกรสอาจกลับมาพร้อมกับการล้างแค้น หรือเงินน้อย ไม่ว่าในกรณีใด ชาวอเมริกันจะถูกทิ้งให้คาดเดาว่าจะใส่ชุดอะไรในวันนั้น ขณะที่มองดูทางเลือกของผ้าลินินและร่มที่มั่นใจของชาวยุโรปอย่างไตร่ตรอง