ภาพที่เปิดรับแสงนานนี้แสดงร่องรอยของกลุ่มดาวเทียม Starlink ของ SpaceX ที่เคลื่อนผ่านอุรุกวัยเมื่อมองจากชนบทซึ่งอยู่ห่างจากมอนเตวิเดโอไปทางเหนือ 185 กม. ใกล้กับ Capilla del Sauce กรมฟลอริดา เมื่อวันที่ 7 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2564MARIANA SUAREZ / AFP ผ่าน Getty Images เป็นเวลาไม่กี่สัปดาห์ที่เงียบสงบสำหรับ SpaceX's โครงการสตาร์ลิงค์ . แต่ Gwynne Shotwell ประธานบริษัทอวกาศกล่าวว่าบริการอินเทอร์เน็ตแบบกลุ่มดาวขนาดใหญ่พร้อมที่จะเข้าถึงความครอบคลุมทั่วโลกอย่างต่อเนื่องทันทีในเดือนกันยายน
เราปรับใช้ดาวเทียมได้สำเร็จแล้ว 1,800 ดวง และเมื่อดาวเทียมทั้งหมดถึงวงโคจรในการปฏิบัติงาน เราจะมีความครอบคลุมทั่วโลกอย่างต่อเนื่อง ดังนั้นควรเป็นเช่นเดียวกับกรอบเวลาเดือนกันยายน Shotwell กล่าวเมื่อวันอังคารระหว่างการประชุมทางเว็บที่จัดโดย Macquarie Group ของออสเตรเลีย
อย่างไรก็ตาม ก่อนหน้านั้น SpaceX จะต้องได้รับการอนุมัติบริการในทุกประเทศที่ตั้งใจจะดำเนินการ Shotwell กล่าว
ในสหรัฐอเมริกา Federal Communications Commission ได้อนุญาตให้ SpaceX ส่งดาวเทียม Starlink ได้ถึง 12,000 ดวงในวงโคจรต่ำของโลก กลุ่มดาว Starlink ปัจจุบันมีเพียง 1/10 ของขนาดที่ตั้งใจไว้ แต่ก็ but ได้เปิดตัวบริการเบต้า ใน 11 ประเทศในอเมริกาเหนือ ยุโรป และโอเชียเนีย เนื่องจาก SpaceX จะเปิดตัวดาวเทียมจำนวนมากขึ้นในอนาคต ผู้ใช้สามารถคาดหวังความเร็วในการดาวน์โหลดที่เร็วขึ้นและเสถียรยิ่งขึ้น กลุ่มดาวที่ใหญ่ขึ้นจะขยายความครอบคลุมไปยังพื้นที่ห่างไกลซึ่งปัจจุบันไม่มีการเข้าถึงอินเทอร์เน็ต
เมื่อเดือนที่แล้ว Elon Musk ซีอีโอของ SpaceX กล่าวว่า Starlink ได้รับการสั่งซื้อล่วงหน้ามากกว่าครึ่งล้านครั้ง และโปรแกรมคาดว่าจะไม่มีปัญหาทางเทคนิคที่ตอบสนองความต้องการที่แข็งแกร่งเช่นนี้
สตาร์ลิงค์เสร็จสิ้นการสร้างเปลือกโคจรรอบแรกที่มีดาวเทียม 1,600 ดวงหลังจากการเปิดตัวครั้งล่าสุดเมื่อวันที่ 26 พฤษภาคม ยานอวกาศประมาณ 500 ลำยังคงเดินทางถึงระดับความสูงที่ต้องการ เมื่อพวกมันอยู่ในวงโคจร กลุ่มดาวจะมีขนาดใหญ่พอที่จะให้บริการบรอดแบนด์พื้นฐานในส่วนต่างๆ ของโลก
การปรับใช้ดาวเทียมช้าลงตั้งแต่เปิดตัว 26 พฤษภาคม Starlink ไม่มีแผนภารกิจในเดือนมิถุนายน การเปิดตัวครั้งต่อไปจะมีจุดมุ่งหมายเพื่อโคจรรอบขั้วเพื่อให้บริการสามารถเข้าถึงพื้นที่ห่างไกลที่สุดในโลก (รวมถึงอลาสก้า)
การเปิดตัว Polar ต้องใช้ชุดการอนุญาต FCC แยกต่างหาก SpaceX เปิดตัวภารกิจ Starlink ขั้วโลกครั้งแรกในเดือนมกราคม โดยส่งดาวเทียม 10 ดวงในวงโคจรของดวงอาทิตย์แบบซิงโครนัสเหนือขั้วโลกเหนือ บริษัทได้ยื่นคำร้องเพื่อส่งดาวเทียมเพิ่มเติมไปยังเครื่องบินโคจรรอบขั้ว
SpaceX ได้กล่าวว่าการนำความครอบคลุมบรอดแบนด์ผ่านวงโคจรขั้วโลกจะนำไปสู่ความมั่นคงของชาติโดยการสนับสนุนภารกิจของรัฐบาลที่สำคัญในพื้นที่ที่การเข้าถึงอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมเป็นทางเลือกเดียว
