Nikola สตาร์ทอัพรถบรรทุกไฟฟ้า กล่าวว่า Mark Russell CEO ของบริษัทจะเกษียณอายุในปีหน้าและจะถูกแทนที่โดย Michael Lohscheller ซึ่งปัจจุบันเป็นหัวหน้าฝ่ายธุรกิจรถบรรทุกเพื่อการพาณิชย์ของ Nikola การเปลี่ยนแปลงของ C-suite นับเป็นครั้งที่สามที่ Nikola ได้แต่งตั้ง CEO คนใหม่ในรอบสองปีในขณะที่บริษัทพยายามก้าวผ่านผู้ก่อตั้งที่น่าอับอาย และเพิ่มการผลิตรถบรรทุกเพื่อการพาณิชย์ไฟฟ้า
Lohscheller เข้าร่วมกับ Nikola ในเดือนกุมภาพันธ์จาก Opel ซึ่งเป็นผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติเยอรมันที่ .เป็นเจ้าของเท่านั้น ดาวฤกษ์ ซึ่งเขาดำรงตำแหน่ง CEO เป็นเวลาเก้าปี ก่อนหน้านั้น เขาเคยดำรงตำแหน่งผู้บริหารระดับสูงที่แผนกยุโรปของมิตซูบิชิและโฟล์คสวาเกนแห่งอเมริกา ในแถลงการณ์ นายสตีเวน เกิร์สกี้ ประธานบริษัทนิโคลากล่าวในช่วงหกเดือนของเขานับตั้งแต่เข้าร่วมบริษัท Lohscheller ได้นำ “ความรู้สึกเร่งด่วนที่เพิ่มมากขึ้น” และ “การตัดสินใจที่รวดเร็วขึ้น” Girsky กล่าวว่าการเลื่อนตำแหน่งเป็น CEO “แสดงถึงความสมบูรณ์ของกระบวนการวางแผนสืบทอดตำแหน่งอย่างรอบคอบโดยคณะกรรมการบริษัท”
ตลาดรถบรรทุกไฟฟ้าเต็มไปด้วยผู้เล่นอย่าง Rivian, Lordstown, Ford และ เทสลา . บริษัทเหล่านี้ทั้งหมดอยู่ในการแข่งขันด้านอาวุธเพื่อเป็นบริษัทแรกในการส่งมอบรถบรรทุกไฟฟ้าสำหรับการผลิตจำนวนมากและได้เปรียบผู้เสนอญัตติรายแรกในพื้นที่นี้ นิโคลาเป็นหนึ่งในผู้เข้ามาในตลาดช่วงแรกๆ ที่สัญญาว่าจะสร้างรถบรรทุกไฟฟ้าที่ขับเคลื่อนโดย เซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจน, ทางเลือกที่สะอาดสำหรับแบตเตอรี่ลิเธียมไอออน แต่ความล้มเหลวในการพัฒนาทำให้บริษัทให้ความสำคัญกับการสร้างรถบรรทุกที่ใช้แบตเตอรี่เป็นอันดับแรก
Lohscheller จะเป็นผู้บริหารระดับสูงคนแรกที่นำ Nikola ด้วยประสบการณ์ที่กว้างขวางในอุตสาหกรรมยานยนต์ รัสเซลล์ ผู้เป็นบรรพบุรุษของเขา เข้าร่วมงานกับบริษัทใน กุมภาพันธ์ 2019 จากพื้นหลังการผลิตโลหะ เขาได้รับแต่งตั้งเป็น CEO ในเดือนกันยายน 2020 เพียงสามเดือนหลังจากที่ Nikola เข้าสู่สาธารณะเพื่อเข้ามาแทนที่ผู้ก่อตั้งบริษัท เทรเวอร์ มิลตัน ที่ลาออกท่ามกลางข้อกล่าวหาหลอกลวงนักลงทุนและล่วงละเมิดทางเพศ
หุ้นตกและนักลงทุนสงสัย
รัสเซลล์ได้รับเครดิตในฐานะผู้นำนิโคลาตลอดช่วงต้นเดือนที่เต็มไปด้วยหินในฐานะบริษัทมหาชน และเริ่มต้นการผลิตซีรีส์ของ Tre ซึ่งเป็นรถบรรทุกกึ่งไฟฟ้าที่ขับเคลื่อนด้วยแบตเตอรี่เครื่องแรกของบริษัท อย่างไรก็ตาม ความคืบหน้าในการเพิ่มการผลิตเป็นไปอย่างช้า ๆ และนักลงทุนต่างก็สงสัยเกี่ยวกับอนาคตของการผลิต
ราคาหุ้นของ Nikola ลดลงมากกว่า 27% จากราคา IPO และลดลงเกือบ 90% จากจุดสูงสุดในปลายเดือนมิถุนายน 2020
Danni Hewson นักวิเคราะห์จาก A.J. กล่าวว่า 'Nikola มีความท้าทายร่วมกันพอสมควร และ CEO ที่ลาออกได้ทำหน้าที่ได้อย่างยอดเยี่ยมในการดึงบริษัทให้พ้นจากเรื่องอื้อฉาวครั้งก่อนๆ และถึงระดับปริมาณที่แท้จริง' Bell บริษัทจัดการลงทุนในสหราชอาณาจักร “แต่ด้วยปริมาณความท้าทายใหม่ ๆ ความท้าทายที่ผู้มีประสบการณ์ในอุตสาหกรรมยานยนต์อย่าง Michael Lohscheller จะพร้อมกว่าที่จะรับมือ” 
นิโคลา ซึ่งตั้งชื่อตามนักประดิษฐ์ชาวเซอร์เบีย นิโคลา เทสลา เป็น ก่อตั้งขึ้นในปี 2014 โดยมิลตัน ผู้ประกอบการวัย 32 ปีจากยูทาห์ โดยมีเป้าหมายในการทำการค้ารถยนต์เซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจน อย่างไรก็ตาม ไม่นานหลังจากที่บริษัทเปิดตัวสู่สาธารณะในเดือนมิถุนายน 2020 พบว่ามิลตันพูดเกินจริงถึงความคืบหน้าของเทคโนโลยีเซลล์เชื้อเพลิงของ Nikola ต่อนักลงทุน ซึ่งส่งผลให้เขาต้องจากไป ข้อกล่าวหาว่าเขาล่วงละเมิดทางเพศผู้หญิงสองคน ในปี 1990 ตามมาในเดือนกันยายน 2020 มิลตันปฏิเสธข้อกล่าวหา
ภายใต้การนำของการแทนที่มิลตัน รัสเซลล์ นิโคลาได้เปลี่ยนโฟกัสไปที่การสร้างรถบรรทุกที่ขับเคลื่อนด้วยแบตเตอรี่ Tre
ในช่วงสามเดือนสิ้นสุดวันที่ 30 มิถุนายน นิโคลาได้สร้างรถบรรทุก Tre 50 คัน และส่งมอบ 48 คันให้กับตัวแทนจำหน่าย โดยขาดเป้าหมายการส่งมอบของตัวเองที่ 50 ถึง 60 คันเล็กน้อย บริษัทกล่าวว่ามีแผนที่จะเพิ่มการผลิตในช่วงครึ่งหลังของปีและกำลังดำเนินการเพื่อให้บรรลุเป้าหมายในปี 2022 ในการส่งมอบรถบรรทุกระหว่าง 300 ถึง 500 คัน นิโคลายังวางแผนที่จะทำการทดสอบรถบรรทุกไฟฟ้ายุคหน้าซึ่งขับเคลื่อนด้วยเซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจนให้เสร็จสิ้น
ปฏิกิริยาของนักวิเคราะห์ต่อการเปลี่ยนแปลงความเป็นผู้นำของนิโคลานั้นหลากหลาย หุ้น Nikola พุ่งขึ้นมากกว่า 5% ในเช้าวันที่ 10 สิงหาคมหลังจากการประกาศ แต่ตกลงในชั่วโมงซื้อขายช่วงบ่าย
“ปฏิกิริยาราคาหุ้นแสดงให้เห็นว่านักลงทุนยินดีในวงกว้าง แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดคิดที่ด้านบนจะทำให้เกิดความสงสัยอยู่เสมอ” A.J. เบลล์ฮิวสัน
Dan Ives นักวิเคราะห์จาก Wedbush Securities กล่าวว่านี่คือเกมเก้าอี้ดนตรีกับ Nikola และรู้สึกผิดหวังที่เห็นรัสเซลออกจากจุดเชื่อมต่อที่สำคัญนี้ “CEO ใหม่มีโอกาสสำคัญ แต่การเปลี่ยนแปลงความเป็นผู้นำไม่ใช่สิ่งที่ Street ต้องการเห็นกับบริษัทในที่สุด”
รัสเซลล์ วัย 59 ปี จะยังคงเป็นกรรมการบริหารหลังจากเกษียณอายุ นิโคลาไม่ตอบคำถามเกี่ยวกับแพ็คเกจทางออกในทันที
